Heiji Kozenigata ist ein selbsternannter „Hardboiled“-Polizist, der seit mehr als zehn Jahren den Dieb „Fuchsbrenner no Chougoro“ verfolgt. Trotz seines kläglichen und ängstlichen Wesens, seiner Schwäche für Versuchungen und seinem Hang zum Faulenzen in Etablissements wie Imagination Clubs während der Dienstzeit, besitzt er bemerkenswerte Fähigkeiten im Umgang mit Münzen und als Polizist. Heiji erlebt zahlreiche Rückschläge und komische Situationen, bleibt aber stets seinen Prinzipien aus der Kindheit treu, die ihm einst sein größter Widersacher lehrte. Seine Beziehungen reichen vom verständnisvollen Odenladenbesitzer bis zur eigenen Frau, die ihn jedoch verlässt, als er gegen das Shogunat rebelliert. Seine Rolle im Kabuki-Viertel und bei der Rettung der Shinsengumi unterstreichen seine Loyalität, sein Engagement im Ernstfall und seinen ausgeprägten Charakter.
Heiji Kozenigata ist 183 cm groß und wiegt 76 kg.
Sein Erscheinungsbild ist unscheinbar und meist wenig ansprechend, wobei er Sonnenbrillen trägt, die sein ziemlich attraktives Gesicht und seinen ehemals hübschen, jugendlichen Look verbergen.
Heiji stellt sich selbst als einen echten Hardboiled-Polizisten dar und verwendet gerne coole Ausdrücke für Orte und Menschen, die er in seinem Alltag trifft.
Tatsächlich ist Heiji sehr ängstlich, faul und meidet riskante Situationen.
Er kann echten Bars nicht betreten, nennt jedoch den Odenstand „Bar“, den Besitzer „Master“ und billigen Shochu „Camus“ – selbst wenn er alles in Kleingeld bezahlt und bei Gefahr sofort zum „Bar“ zurückkehrt.
Während der Arbeit sucht er häufig Imagination Clubs (eine Art Rollenspiel-Club für Erwachsene) auf.
Heiji ist auch leicht verführbar und es wird sogar angedeutet, dass er masochistische Neigungen hat, wie Erinnerungen an eine Domina zeigen.
Gleichzeitig ist er unglaublich loyal und konsequent in seinen Prinzipien.
In seiner Kindheit wurden beide Eltern bei einem Überfall getötet.
Gerettet wurde er von einem Mann, der ihm später eine wichtige Lebenslektion über den Umgang mit Geld erteilte – dieser Mann ist sowohl sein Stamm-Odenladenbesitzer als auch sein langjährig gesuchter Erzfeind, der Dieb Fuchsbrenner.
Heiji hält sich bis heute an diesen Grundsatz.
Heiji beherrscht perfekt den Umgang mit seinem Zehntel (Polizeimarke) und ist zudem ein außergewöhnlicher Meister im Werfen von Münzen.
Seine Treffsicherheit und Kontrolle gelten als ausgezeichnet.
Sein Fachwissen reicht bis zur Bombenentschärfung, wie in Der Klasse 3Z Ginpachi-Sensei gezeigt wird, obwohl er dabei manchmal unbeholfen auftritt.
Sein engster Bezugsperson ist der Odenverkäufer, der ihn wirklich versteht und unterstützt.
Heiji ist verheiratet, seine Frau verlässt ihn jedoch, nachdem er sich offen gegen das Shogunat wendet.
Seine Partnerin im Polizeidienst ist Haji, ein ehemaliges Diebesmädchen.
Eine Zeitlang fungiert Heiji als Vorgesetzter von Toushirou Hijikata nach dessen Entlassung aus der Shinsengumi.
Mit Otae Shimura hat Heiji ebenfalls kurzzeitig Kontakt, indem er sie bei sich zuhause verbirgt.
Jagd auf den Dieb
Heiji Kozenigata jagt seit über zehn Jahren den berühmten Dieb „Fuchsbrenner no Chougoro“.
Er hält sich für besonders abgebrüht, wird jedoch oft von Versuchungen und seiner eigenen Furcht überwältigt.
Seine Ausflüchte wie „Ich kehre erstmal in die Bar zurück“ führen ihn regelmäßig zum Odenstand.
Komik und Alltag
Obwohl er einen eleganten Lebensstil vortäuscht, besucht Heiji während der Arbeitszeit gerne Imagination Clubs und zahlt sogar in kleinen Beträgen, was stets auffällt.
Der Odenverkäufer ist dabei sein einziger wirklicher Vertrauter.
Seine Sprüche werden meist in eckigen Sprechblasen als Monolog präsentiert – sehr zum Amüsement (oder Ärger) seiner Umgebung.
Er wird vom Umfeld ständig auf seine Tatsachenverdrehungen angesprochen.
Kabuki-Viertel und Shogunat
Im Kabuki-Viertel-Vier Kaiser-Arc ist Heiji als Held beim Schutz des Viertels zu sehen und nutzt dabei sein Zehntel und seine außergewöhnliche Technik im Münzwerfen.
Als das Shogunat unter der Führung von Lord Kiki gestürzt wird, wird Hijikata als sein Untergebener eingestellt – was viele komische und rührende Momente bringt.
Er bleibt engagiert, als unter Lebensgefahr mit gefälschten Papieren die Shinsengumi und die Fraktion von Kotarou Katsura beim Coup unterstützt und sogar verletzt wird, als er Hijikata gegen die Naraku-Soldaten verteidigt.
Rückschläge und persönliche Opfer
Nach der erfolgreichen Rückkehr nach Edo verlässt seine Frau ihn, weil er gegen das Shogunat rebelliert hat.
Kurz vor der Abreise der Shinsengumi versteckt Heiji Otae Shimura in seinem Haus, um sie vor der Regierung zu schützen.
Nebenauftritte
In Der Klasse 3Z Ginpachi-Sensei gehört Heiji zur Bombenentschärfungseinheit, bleibt jedoch auch dort stets tollpatschig und humorvoll.
Im Spin-off Returns beantwortet er Umfragen zu den Bekanntheitswerten der Murata-Geschwister.
Im Laufe der Serie gibt es diverse humorvolle Rückblenden, etwa seine Fantasie über eine Domina, die ihn schlägt.
Gintoki Sakata kommentiert dies süffisant: „So eine Rückblende gibt es gar nicht! Das ist doch nur dein Wunschdenken!“
„Hardboiled-dekiru mon“ („Ich kann hardboiled sein“)
Der Name Heiji Kozenigata ist eine Anspielung auf die Romanfigur Heiji Zenigata, den berühmten Polizeidetektiv aus den Werken von Kodou Nomura.
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