Nowak ist ein ehemaliger Söldner und derzeit ein Inquisitor, der sich stets durch eine lethargische, gleichgültige Einstellung auszeichnet. Trotz seiner Grausamkeit gegenüber Häretikern ist er für seine Familie ein fürsorglicher Vater. Der gewalttätige Umgang mit „Abweichlern“ und seine zwiespältige Beziehung zum Thema Glauben machen ihn zu einer komplexen Persönlichkeit. Nach dem Verschwinden seiner Tochter Jolenta verliert Nowak seinen Lebensmut, verfällt dem Alkohol, bis er durch seinen Nachfolger Ash zu einer letzten Entscheidung getrieben wird. Am Ende wird ihm schmerzhaft bewusst, dass er als Werkzeug in einem machtpolitischen Spiel gedient hat, und begeht schließlich einen Amoklauf gegen die Kirche, angetrieben von tiefer Verzweiflung und Reue.
Nowak wird meist mit einem müden, beinahe schläfrigen Blick beschrieben. Sein Erscheinungsbild strahlt Lethargie und Desinteresse aus, was ihn für andere oft schwer durchschaubar macht.
Stets wirkt Nowak gleichgültig und gefasst – fast schon träge. Trotz seiner Gewalttaten kann er zu Menschen, die nicht als Häretiker gelten, freundlich und zugewandt sein, besonders zu seiner Tochter Jolenta. Er ist sehr wachsam, wenn es Anzeichen von Ketzerei gibt, und geht jedem Verdacht sorgsam nach. Fremden gegenüber bleibt er vorsichtig und neigt dazu, sie sofort als „abnormal“ einzustufen, sollte eine Verbindung zum Häresieverdacht bestehen.
Nowak ist ein ehemaliger Söldner und bringt dementsprechend professionelle Kampffähigkeiten mit. Als Inquisitor ist er erfahren in Befragungen, der Aufdeckung von Häresie und in der Durchführung von Folterungen und Hinrichtungen.
Arbeit als Inquisitor
Nowak sieht seine Arbeit als Inquisitor als notwendiges Übel und führt grausame Folterungen und Exekutionen an Häretikern durch, um seinen Auftrag zu erfüllen. Die Beschreibungen dieser Folterungen sind so brutal, dass sie bei Lesern Angst hervorrufen.
Der Verlust von Jolenta
Nach dem Verschwinden seiner Tochter Jolenta – offiziell gilt sie als hingerichtete Häretikerin – verfällt Nowak einer tiefen Niedergeschlagenheit und gibt sich ganz dem Alkohol hin, meidet seine Arbeit und verliert jeglichen Lebensmut.
Begegnung mit Ash
Die Begegnung mit seinem Nachfolger Ash gibt ihm einen neuen Anstoß: Nowak beschließt, die Angelegenheit mit Jolenta selbst zu klären und beginnt Ash tatkräftig zur Seite zu stehen. Dabei revidiert er sein bisheriges Leben und versucht, durch Handeln einen Abschluss zu finden.
Enthüllung der Wahrheit
Während seiner letzten Mission wird Nowak jedoch mit einer grausamen Wahrheit konfrontiert: Er erkennt, dass er vom ehemaligen Bischof lediglich als Werkzeug für ein persönlich motiviertes Rachemotiv benutzt wurde. Seine Karriere als Inquisitor, seine Entscheidungen und sogar die Ermordung der eigenen Tochter erscheinen ihm plötzlich als sinnlos und grauenvoll.
Letztes Ende
Im Licht dieser Erkenntnisse und von tiefer Reue getrieben, tötet Nowak den Bischof, legt Feuer in der Kirche und will alles zusammen mit Draka vernichten. In seinen letzten Momenten spricht er im Angesicht der Erscheinung seines Feindes Rafal. Er hofft, dass seine Tochter wenigstens im Himmel Frieden finden kann, ehe er schließlich verstirbt.
Nowak basiert in seiner Charaktergestaltung auf Adolf Eichmann. Besonders die Szene, in der ihm am Ende bewusst wird, dass er selbst kein Schurke sein wollte, spiegelt das Konzept der „Banalität des Bösen“ wider, das mit Eichmann verbunden wird. Der Synchronsprecher Tsuda, ein großer Fan des Originals, äußerte den Wunsch, Nowak zu sprechen – was schließlich auch verwirklicht wurde.
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