Pantyhose Taro

In seiner menschlichen Form trägt Pantyhose Taro stets eine Strumpfhose um die Taille, was gleichzeitig der Ursprung seines Namens ist.

Nach Kontakt mit kaltem Wasser verwandelt er sich in ein riesiges Monster: Er besitzt den Kopf eines Stiers, den Körper eines Yetis, Kranichflügel, den Schwanz eines Aals und nach dem Besuch einer weiteren Quelle wachsen ihm auch noch Oktopusarme auf dem Rücken.

Seine tierische Form ist sehr furchteinflößend und riesig, hebt sich aber durch ihre Absurdität deutlich von anderen Fluchopfern ab.

Pantyhose Taro ist stur, temperamentvoll und seinem Ziel, seinen Namen zu ändern, geradezu besessen folgend.

Obwohl der Name der Ursprung seines Frustes ist, zeigt er in anderen Lebenslagen Durchhaltevermögen und kämpferischen Geist.

Anders als andere vom Fluch der Quellen Betroffene, stört ihn seine Monstergestalt wenig – er sieht sie sogar als „Power-up“.

Pantyhose Taro hasst Dummheiten und setzt alles daran, sich bei Happosai für seinen Namen zu rächen.

Manchmal offenbart er auch eine humorvolle oder sarkastische Seite, besonders wenn er mit Ranma Saotome, Ryouga Hibiki oder anderen Hauptfiguren interagiert.

Pantyhose Taro stammt aus China.

In seinem Heimatdorf gibt es das Brauchtum, dass die Person, die ein Neugeborenes badet, auch seinen Namen bestimmen darf.

Happosai, ein auf Damenunterwäsche fixierter alter Mann, hielt das Baby zum ersten Mal und vergab den Namen „Pantyhose Taro“.

Durch eine weitere Dorfregel darf nur der Namensgeber persönlich eine Umbenennung vornehmen, was Pantyhose Taros Mission erklärt, Happosai zu verfolgen.

Bereits in China erlebte Pantyhose Taro zahlreiche enttäuschte Liebschaften, weil sein Name immer zu Spott führte.

Dieser emotionale Schaden ist bis heute die treibende Kraft für sein Verhalten.

Pantyhose Taro ist sowohl in menschlicher als auch in Monsterform kampferprobt.

Sein monströser Körper verleiht ihm enorme Kraft, Flugfähigkeiten durch die Flügel, einen kräftigen Aal-Schwanz und – nach einem Bad in der Oktopus-Quelle – mehrere Tentakeln, mit denen er zusätzliche Attacken durchführen kann.

Er kann sogar Tinte verschießen.

Trotz dieser Überlegenheit in Monsterform ist sein Kampfstil zuweilen einseitig auf rohe Gewalt ausgelegt.

Im Nahkampf als Mensch ist er auf Augenhöhe mit starken Kämpfern, aber keineswegs unbesiegbar.

Sein größtes Talent ist Ausdauer und die Fähigkeit, im richtigen Moment durchzuhalten und zuzuschlagen.

Beziehung zu Happosai

Pantyhose Taros wichtigste Beziehung ist die zu Happosai, dem alten Meister der Martial Arts und zugleich sein Namensgeber.

Das Verhältnis ist von tiefer Feindschaft geprägt, da Happosai ihm unwissentlich das Leben schwer gemacht hat.

Trotz aller Versuche kann Taro Happosai nie lange genug zur Rede stellen, um seinen Namen dauerhaft zu ändern.

Beziehung zu Ranma Saotome und anderen Charakteren

Mit Ranma Saotome verbindet ihn eine typische Rivalenbeziehung.

Er wird von Ranma, Ryouga Hibiki und deren Freunden wegen seines Namens und seiner schrulligen Art oft aufgezogen – trotzdem kämpfen sie auch miteinander oder schließen kurzzeitige Allianzen.

Seine Namenswahl („Cooler Taro“) wird unter anderem von Ryouga Hibiki in Gedanken verspottet.

Die Ankunft in Japan

Pantyhose Taro kommt nach Japan, um Happosai ausfindig zu machen und ihn zur Umbenennung seines Namens zu bewegen.

Sein eigentlicher Beweggrund ist nicht der Fluch der Quellen – den findet er sogar recht ansprechend – sondern einzig die Namensfrage.

Erste Konfrontationen mit Ranma und Co.

Schon beim ersten Auftritt zieht er wegen seiner Strumpfhose den Spott von Ranma Saotome auf sich.

Wenig später verwandelt er sich zum ersten Mal in das mysteriöse Monster und setzt seine neu gewonnenen Kräfte rücksichtslos ein.

Die Suche nach der Namensänderung

Wie im Dorf vorgesehen, kann nur Happosai den Fluch des Namens brechen und Taro offiziell umbenennen.

Einmal gelingt es Pantyhose Taro, seinen Wunsch durchzusetzen und nennt sich „Kakkoii Taro“ (auf Deutsch etwa: „Cooler Taro“).

Doch Happosai nimmt die Änderung prompt wieder zurück und nennt ihn abermals „Pantyhose Taro“.

Aus Frust und Trotz bleibt Pantyhose Taro weiter hinter Happosai her und gibt sich nicht geschlagen.

Verstärkung durch den Oktopus-Fluch

In einer späteren Episode reist Pantyhose Taro zurück zu den Verwunschenen Quellen („Jusenkyo“), um sich weiterzuentwickeln.

Er fällt in die Quelle des ertrunkenen Oktopus und erhält so zusätzliche Tentakel auf dem Rücken, mit denen er Tinte spritzen und Gegner in Schach halten kann.

Diese neue Fähigkeit macht ihn zum noch gefährlicheren Widersacher für Ranma und Co.

Laufende Konflikte und Rückfälle

Immer wieder steht Pantyhose Taro kurz davor, sein Ziel zu erreichen, doch Happosais Starrsinn und die Ungeschicktheit der anderen Charaktere sorgen dafür, dass er stets aufs Neue scheitert.

Selbst in Liebesdingen scheitert er daran, seinen Namen geheim zu halten – all seine Beziehungen zerbrechen, sobald die Frauen seinen richtigen Namen erfahren.

In der Serie ist Pantyhose Taro der einzige Nebenrivalen-Charakter, der dreimal einen eigenen Handlungsbogen bekommt – während andere eher nach einer Begegnung wieder verschwinden.

Im Anime wurde allerdings nur sein erster Handlungsstrang adaptiert.

Eine humorvolle Randnotiz ist, dass Happosai bei jeder Gelegenheit neue, ebenso peinliche Namensvorschläge aus dem Bereich Damenunterwäsche für ihn parat hat.

Im japanischen Original sollte Pantyhose Taros Sprecher eigentlich Ryouga Hibiki sprechen, doch wegen zeitlicher Überschneidungen mit einer anderen Produktion übernahm Koichi Yamadera kurzfristig diese Rolle.

Pantyhose Taro bleibt trotz seines ungewöhnlichen Namens, seines absurden Fluchs und seines Hang zum Dramatischen einer der markantesten und liebenswertesten Gegenspieler des Ranma ½-Universums.

Er hebt sich durch eine einzigartige Mischung aus Stärke, Komik und Tragik hervor, und bleibt gerade wegen dieses besonderen Charakters unvergessen.