Tsugaru Shinuchi ist ein halb-menschlicher, halb-dämonischer junger Mann im frühen 20. Jahrhundert in Japan nach der Meiji-Restauration. Er nennt sich selbst den „Vogelkäfig-Bändiger“ und trägt auffällige blaue Tätowierungslinien am Körper. Nach grausamen Experimenten, die von einem Professor durchgeführt wurden, vereinen sich in ihm die Kräfte eines Dämons – was ihm ein ungewöhnliches, aber auch gefährliches neues Leben beschert. Ursprünglich gehörte er zur Spezialeinheit „Oni-Killer“, floh jedoch nach den Experimenten und kämpfte im Wanderzirkus ums Überleben. Später wird er mit dem Versprechen auf Verlängerung seines Lebens von Aya Rindo rekrutiert und begleitet sie als ihr Assistent nach Europa. Trotz seiner lockeren Art und einem Sinn für skurrile Witze verbergen sich in ihm dunkle Gedanken und eine tiefe Ablehnung gegen das Zusammenleben von Menschen und Monstern.
Tsugaru Shinuchi ist ein junger Mann Anfang zwanzig.
Sein Haar und seine Augen sind auffällig blau – ursprünglich waren seine Haare jedoch schwarz.
Auf seiner linken Gesichtshälfte und an den großen Arterien seiner Gliedmaßen ziehen sich tätowierungsartige blaue Linien entlang.
Diese Zeichen verbirgt er meist unter einem Flickenteppich aus Mantel und Handschuhen, die er ständig trägt.
Auffällig ist, dass seine Augen trotz seiner fröhlichen Art trüb sind, was seinem Auftreten eine düstere Note verleiht.
Der aktuelle Mantel stammt aus einem gelösten Fall, bei dem ihm der Klient dieses Kleidungsstück zum Dank überließ.
Tsugaru spricht oft von sich selbst in ironischer Manier („Atakushi“) und besitzt einen stets lockeren, fast schwerelosen Humor.
Er neigt dazu, mit einer schauspielerisch übertriebenen Stimme aufzutreten und bringt mit seiner Art ständig uninteressante Witze und kleine Geschichten zum Besten.
Das ärgert seine Begleiter wie Aya Rindo und Shizuku Hasei, die ihn häufig dafür tadeln oder sogar maßregeln.
Seine Denkweise wird von anderen oft als unnatürlich und bizarr empfunden – besonders, wenn es um Leben, Tod und seine Sicht auf das eigene Schicksal als Halbdämon geht.
Sein größter Wunsch bei seinem eigenen Tod ist es, all jene zu vernichten, die sich an seinem Untergang ergötzen würden.
Obwohl er es nicht offen zeigt, bindet er sich emotional stark an Aya Rindo und Shizuku Hasei und betrachtet sie als enge Gefährten.
Nach der Meiji-Restauration trat Tsugaru der „Oni-Killer“-Sicherheitseinheit der Regierung bei, um gegen übernatürliche Wesen zu kämpfen.
Doch er wurde Opfer grausamer Experimente eines Professors, der ihm dämonische Fähigkeiten einpflanzte.
Er konnte aus dem Versuchslabor entkommen und arbeitete dann eine Zeit lang in einem Wanderzirkus, wo er ums Überleben kämpfte – oft im blutigen Wettstreit mit anderen Monstern.
Später wurde er von Aya Rindo unter dem Versprechen einer Lebensverlängerung abgeworben, um als ihr Assistent nach Europa zu reisen und sich auf die Suche nach neuen Zielen und Antworten zu machen.
Im Inneren schwört er Rache an jenen, die ihn so verändert haben, und er strebt danach, Aya Rindo ihren Körper zurückzugeben.
Die Experimente verliehen Tsugaru immense Kräfte:
Er besitzt enorme körperliche Stärke, Robustheit und außergewöhnliche Vitalität.
Durch sein Dasein als „Monster, das Monster tötet“ kann er sogar Regenerationskräfte von Kreaturen überwinden, die als vampirische „Könige der Monster“ gelten.
Er beherrscht eine Spezialtechnik namens „Betrunkener Mond“ („Suigetsu“), die ihm ermöglicht, einem Monster mit einem Faustschlag durch das Maul in die Kehle zu schlagen und durch einen präzisen Tritt dessen Solarplexus zu zerstören.
Seine Kampferfahrung im tödlichen Zirkus macht ihn noch effizienter.
Zusätzlich verfügt er über ein exzellentes Erinnerungsvermögen: Innerhalb von sechs Monaten hat er sich zehn Sprachen angeeignet.
Die fortschreitende dämonische Invasion in seinem Körper hält er unter Kontrolle, indem er regelmäßig den Speichel der unsterblichen Aya Rindo zu sich nimmt.
Zu Aya Rindo und Shizuku Hasei pflegt Tsugaru oberflächlich eine lockere Freundschaft, fühlt sich aber in Wahrheit eng mit ihnen verbunden.
Sein Hauptantrieb ist nicht nur Rache – vielmehr will er Aya Rindo helfen, ihren Körper wiederzuerlangen.
Tsugarus Zeit im Wanderzirkus war von seiner besonderen Philosophie geprägt:
Bei seiner eigenen bevorstehenden Vernichtung wollte er sich an allen grausamen Beobachtern rächen, weshalb er nie zögerte, das Blatt zu wenden.
Sein extremes Denken fällt auch seinen Begleiterinnen häufig unangenehm auf.
Der „Vogelkäfig-Bändiger“
Tsugaru Shinuchi arbeitet als Mitglied der Spezialeinheit für die Ausmerzung des Übernatürlichen der Meiji-Regierung in Japan – bekannt als 6. Truppe der „Oni-Killer“.
Nachdem er vom Professor gefangen genommen wird, unterzieht man ihm grausamen Experimenten, bei denen ihm die Kraft eines Oni eingepflanzt wird und er ein Halbdämon wird.
Flucht aus dem Labor und Zirkusleben
Nach der gelungenen Flucht aus dem Forschungslabor schlägt sich Tsugaru im Wanderzirkus durch.
Dort nimmt er an Gladiatorenkämpfen zwischen Monstern teil, kämpft täglich ums Überleben und entwickelt seine Fähigkeiten immer weiter.
Zusammentreffen mit Aya Rindo
Eines Tages bekommt er das Angebot von Aya Rindo: Sie verspricht ihm Lebensverlängerung im Austausch für seine Dienste als Assistent.
So beginnt er, Aya Rindo und Shizuku Hasei auf ihrer Reise nach Europa zu begleiten und stellt sich neuen, übernatürlichen Herausforderungen.
Entschlossenheit und Ziele
Während seiner Reise ist Tsugarus Ziel nicht bloß persönliche Rache gegen die Wissenschaftler und Monster, sondern vor allem, Aya Rindo ihren Körper zurückzugeben und die Wahrheit über seine neue Existenz als Halbdämon zu erfahren.
Obwohl Tsugaru stets mit gewitzten Sprüchen und ausgefallenen Handlungen überrascht, vertritt er eine klar ablehnende Haltung gegenüber dem Zusammenleben von Menschen und Monstern.
Diese Überzeugung entspringt seiner eigenen Erfahrung, von seiner dämonischen Seite immer weiter verdrängt zu werden.
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