Heiji Kozenigata es un autoproclamado “detective hardboiled” conocido por perseguir al notorio ladrón Larguirucho Lobo durante más de diez años. Aunque parece poco brillante, es un hombre muy competente en su trabajo, conocido por su dominio lanzando monedas y el uso del tradicional bastón policial. A pesar de su apariencia desaliñada y su actitud cobarde, frecuenta locales humildes a los que da nombres sofisticados, y suele caer en tentaciones durante el trabajo. Tiene una historia personal marcada por la tragedia, pero muestra una lealtad inquebrantable con sus principios y aliados, jugando un papel clave en varios arcos importantes de la serie.
Heiji Kozenigata es un hombre con aspecto poco notable y desaliñado, aunque debajo de sus gafas de sol es más apuesto de lo que aparenta, llegando a haber sido considerado un joven guapo en su juventud.
Su altura es de 183 cm y pesa 76 kg.
Se autodenomina “hardboiled” e intenta constantemente dar un aire sofisticado tanto a sí mismo como a todo lo que le rodea, renombrando los lugares y personas comunes con términos elegantes. Sin embargo, en la vida real es extremadamente cobarde, fácilmente tentado y tiende a escaquearse de sus deberes.
Suele frecuentar una tienda de oden a la que llama “bar”, llama “maestro” al dueño, y “Camus” a la bebida shochu, porque no se atreve a entrar en un bar real. Incluso paga precios altos en monedas pequeñas y, durante el trabajo, pasa tiempo en locales de fantasía en vez de patrullar.
Es también masoquista, disfrutando en secreto ser castigado por mujeres dominantes, lo que se muestra en sus recuerdos distorsionados.
A pesar de esto, en el momento de la verdad muestra coraje y gran destreza en combate, enfrentando todo tipo de peligros.
De pequeño, vivió la traumática experiencia de perder a sus padres asesinados durante un robo. En ese momento fue rescatado por un hombre que resultó ser tanto el visitante habitual de su bar de siempre como su archienemigo criminal, Larguirucho Lobo. De él aprendió importantes lecciones sobre el valor y el uso correcto del dinero, enseñanzas que ha seguido desde entonces.
Además, aunque muchos no lo sospechan, está casado y tiene una esposa. En el pasado, era considerado un joven muy apuesto.
Heiji Kozenigata es un policía sumamente competente cuando la situación lo exige. Es especialmente hábil usando el clásico bastón policial (jitte) y sobresale lanzando monedas con una precisión y control excepcionales, lo que lo convierte en un poderoso adversario cuando decide actuar en serio.
Su principal confidente y persona de confianza es el dueño de la tienda de oden, quien es también la figura paternal que lo salvó durante su infancia y el criminal a quien persiguió por años. También está casado, aunque su matrimonio ha sufrido debido a las circunstancias.
Entre sus subordinados destaca Haji, una joven ex ladrona que actúa como su asistente.
En distintos momentos apoya y coopera con personajes como Toushirou Hijikata y el resto del grupo Shinsengumi.
- Prefiere pagar en monedas pequeñas incluso si los precios son altos.
- En vez de hablar en globos regulares, sus monólogos se presentan en cuadros cuadrados, dándole una atmósfera dramática tipo narrador de novela negra.
- Tiene tendencia a huir a “su bar” (la tienda de oden) cuando siente miedo.
- Es experto en disfrazar documentos y preparar rutas de escape.
- Aunque aparenta fragilidad, es un verdadero pilar en momentos críticos.
- “Puedo ser hardboiled si lo intento” (“He podido ser hardboiled”).
Persecución de Larguirucho Lobo
Heiji Kozenigata se obsesiona con atrapar al ladrón conocido como “Larguirucho Lobo”, a quien persigue durante más de una década. El irónico giro es que este criminal fue en su infancia quien lo salvó, dándole enseñanzas morales que marcaron el resto de su vida.
Episodios en Kabukimachi
Durante el arco de los Cuatro Reyes de Kabukimachi, Heiji regresa triunfalmente para defender el barrio de la invasión de los Amanto, utilizando su bastón y habilidades de lanzamiento de monedas con gran destreza.
Período de la administración de Kiki
En la época del gobierno de Kiki, se convierte en superior de Toushirou Hijikata, mostrándose comprensivo pese a las tensiones políticas. Internamente, se siente intimidado por la conducta misteriosa de Kiki en el club nocturno “Smile”, pero no deja de preguntarse sobre sus verdaderas intenciones.
Apoyo a la resistencia
Posteriormente, se une a la causa de la resistencia contra el shogunato, ayudando en el rescate de Isao Kondou y Katakuriko Matsudaira, proveyendo rutas secretas y papeles falsificados. Recibe heridas protegiendo a Hijikata durante la batalla contra Naraku, pero sigue motivando a su equipo y los ayuda a desembarcar en la isla Kuronawa.
Consecuencias
Regresa a Edo tras la rebelión, enfrentando la pérdida de su esposa, quien lo abandona por rebelarse contra el gobierno. Justo antes de la partida del Shinsengumi, también da refugio en su casa a Tae Shimura.
Apariciones en Derivados
En el spin-off “3-nen Z-gumi Ginpachi-sensei”, Heiji forma parte de la brigada de desactivación de bombas de la policía, acompañado de Haji; aunque se mantiene su torpeza característica. En “Returns”, es sujeto de una encuesta de popularidad realizada por los hermanos Murata.
Nombre e Inspiración
Su nombre está inspirado en el famoso personaje Heiji Zenigata, protagonista de una serie de novelas policíacas japonesas.
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