Gengai Hiraga es considerado el mayor inventor de Edo y un entusiasta de las máquinas, famoso por su excéntrica creatividad. Dueño de la tienda "Karakuri-dou" en Kabuki-chou, Gengai desarrolla principalmente robots de combate, aunque esto le trae constantes conflictos con los vecinos debido al ruido. Tuvo una fuerte relación con el también inventor Hayashi Ryuuzan y un lazo complicado con su hijo Saburou, quien, al no compartir la visión bélica de su padre, se rebeló contra él y terminó en el Kiheitai, siendo ejecutado tras la guerra. En su primera aparición, Gengai intenta vengar a su hijo liderando un ejército de karakuri, pero es detenido y redimido por Gintoki Sakata y compañía. A pesar de quedar buscado por la ley, sigue siendo el mecánico principal y amigo de los protagonistas, ayudándolo frecuentemente en temas tecnológicos.
Cumpleaños: 18 de diciembre
Altura: 159 cm
Peso: 55 kg
Gengai Hiraga es un hombre de baja estatura y complexión robusta, que suele llevar ropa de trabajo propia de un mecánico. Es reconocido por usar gafas protectoras y, durante la saga "Arco de la Alma Plateada", se le ve por primera vez sin su característico par de lentes.
Es un amante empedernido de los dispositivos mecánicos y disfruta creando karakuris con estilos poco convencionales. Su inteligencia es indiscutible, pero sus inventos a menudo son tan extraños que parecen bromas más que avances tecnológicos serios. Se le considera franco y honesto, aunque algo testarudo, especialmente con los temas que más le apasionan.
Proclamado a sí mismo como “el mejor inventor de Edo”, Gengai regenta la Karakuri-dou en Kabuki-chou, siendo el mecánico de confianza de la Yorozuya y referencia tecnológica en la ciudad.
Mantuvo una estrecha amistad con Hayashi Ryuuzan, inventor de Tama, lo que resalta aún más su fascinación por los robots.
Gengai tiene un hijo llamado Saburou, aficionado como él a las máquinas, pero que rechaza la creación de karakuris para fines bélicos tras la llegada de los Amanto. Esto provoca una ruptura entre padre e hijo, hasta el punto de que Saburou se une al Kiheitai y es ejecutado por el shogunato al término de la guerra.
- Gintoki Sakata: Gengai le llama “Gin-no-ji” y actúa como su mecánico personal.
- Sadaharu: Apodado cariñosamente “Pochi” por Gengai.
- Kagura: Gengai realiza mejoras en su paraguas especial.
- Tama: Ayuda con su reparación y mejora, manteniendo una relación de respeto por la obra creada por Hayashi Ryuuzan.
- Saburou: Su hijo, cuya muerte y conflicto con su visión pacifista marcan profundamente la vida de Gengai.
Primeros Conflictos y Redención
En su debut, influenciado por Shinsuke Takasugi, Gengai intenta vengar la muerte de su hijo Saburou armando un ejército de karakuris para asesinar al shogun durante un festival. Sin embargo, la Yorozuya, encabezada por Gintoki Sakata, derrota este plan, llevándolo a recapacitar.
Inventos y Ayuda Constante
A pesar de convertirse en un prófugo, Gengai continúa operando la Karakuri-dou. Es pieza clave en la modificación y reparación de la motocicleta de Gintoki y en la reconstrucción de Tama. Además, responde a las necesidades tecnológicas de la Yorozuya y mejora armas como el bokutou de Gintoki y el paraguas de Kagura.
Participación en Arcos Posteriores
Su perspicacia y talento lo sitúan siempre que hay problemas mecánicos, ayudando a los protagonistas en varias tramas fundamentales de la historia. También, en el "Arco de la Alma Plateada", se muestra su rostro sin gafas, revelando una faceta más humana y cercana.
Gengai es un genio de la ingeniería mecánica y robótica. Su creatividad le permite crear desde letales robots de combate hasta extravagantes pero útiles artilugios para sus amigos. Se le da tanto la reparación como la reinvención de artefactos de alta complejidad.
- El personaje está inspirado en Hiraga Gennai, polímata japonés del siglo XVIII.
- En el spin-off "3-nen Z-gumi Ginpachi-sensei", ejerce como profesor de ciencias, manteniendo su vena inventiva y cómica, y llega a crear un cañón de aire.
Su aprecio por las máquinas y su conflictiva pero emotiva historia con su hijo añaden capas de profundidad a su carácter. Pese a sus excentricidades, Gengai es una figura querida y recurrente en la historia de Gintama y su universo alternativo.
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