Loulan

Loulan aparece en el harén como una simple sirvienta asignada a la concubina Loulan, pero su nombre no figura en ningún registro oficial.

Es alta para los estándares de la época, con un aspecto juvenil y una voz infantil que no encajan con su estatura, lo que genera una impresión algo extraña y desacompasada.

Siente una fascinación desbordante por los insectos y conoce muy bien su biología.

En el harén se dedica a atraparlos y observarlos, ganándose rápidamente fama de chica rara entre las criadas.

Comparte muchos rasgos con Maomao: aficiones incomprendidas por la mayoría, curiosidad casi obsesiva y mentalidad de investigadora.

Gracias a estos puntos en común, ambas terminan acercándose y entablando una amistad peculiar.

En realidad, la “sirvienta” Loulan es la propia concubina Loulan, que ha adoptado el nombre real de su hermana mayor, Suirei.

Su capacidad para llevar varias identidades a la vez hace que algunos fans la llamen de forma informal “triple rostro”: Loulan (concubina), Loulan (sirvienta) y Tamamo.

Loulan es abierta, alegre y muy sociable, similar a Xiaolan.

Aun siendo de origen muy noble, se comporta de forma llana y cercana, como alguien que está acostumbrada a mezclarse con el pueblo.

Tiene una mentalidad de investigadora: Maomao estudia hierbas y venenos, mientras que Loulan se centra en insectos.

Es capaz de leer y escribir, y llega a dibujar insectos en papel de alta calidad, lo que delata su formación y su origen elevado.

Su afición por los insectos es extrema: en el harén corre el rumor de que hay “una mujer extraña que recoge insectos mientras se ríe”.

Existe otro rumor que la identifica como la misma “mujer rara que persigue hierbas medicinales y lagartijas riendo”, lo que inicialmente perjudica la reputación de Maomao.

También es bastante responsable y cariñosa.

Cuando Xiaolan está a punto de terminar su servicio en el harén sin tener un futuro claro, Loulan le enseña cómo crearse contactos y métodos de masaje para conseguir trabajo fuera, consolidando así la dinámica de “tres chicas amigas” entre ella, Maomao y Xiaolan.

En lo físico, es del tipo que “disimula su figura” con la ropa.

Tiene buen cuerpo y cierto busto, que Maomao observa con una mezcla de envidia y curiosidad bastante poco decorosa, hasta el punto de incomodar a Loulan en los baños.

Aunque es bastante llamativa, casi nadie sabe a qué grupo de sirvientas o de damas de palacio pertenece realmente.

Fuera de Maomao, Xiaolan y la sirvienta Akabane del Palacio de Jade, casi nadie recuerda bien su cara o su nombre.

Incluso Jinshi y Gaoshun, que tienen memorizados los nombres de la mayoría de las sirvientas del harén, no saben quién es Loulan cuando se menciona.

Este vacío de información es una pista temprana de que su identidad oficial no es la de una simple criada.

En las adaptaciones animadas, su voz corre a cargo de la actriz Seto Asami, aunque su nombre no se muestra claramente en los créditos al principio para no revelar el truco de su doble identidad.

Se la ve bostezando durante una lección de Maomao, saludando a Jinshi en el Palacio de la Granada y al Emperor durante una fiesta en el jardín, siempre en segundo plano y sin llamar demasiado la atención.

Loulan vive literalmente enamorada de los insectos.

No solo los recoge, sino que estudia su comportamiento, sus hábitos y su relación con el entorno.

Utiliza papel caro para dibujar insectos con detalle y anotar observaciones, algo muy poco normal en una simple sirvienta.

Esto llama la atención de Maomao, que se da cuenta de que una criada corriente no debería tener ni acceso a ese papel ni conocimientos de lectura y escritura tan avanzados.

En el harén, los rumores sobre “la chica que ríe mientras caza insectos” se vuelven muy famosos.

La existencia de chismes que la confunden con Maomao obliga a esta última a recorrer el palacio buscando a Loulan para limpiar su propio nombre.

Incluso cuando adopta la identidad de Tamamo en una ciudad portuaria lejos del imperio, sigue mostrando su obsesión entomológica.

En el anime se la ve interesándose por un objeto llamado “cigarra de jade”, que elige de forma muy simbólica.

La verdad tras la sirvienta Loulan

La gran revelación es que la supuesta sirvienta Loulan es, en realidad, la concubina Loulan, que ha alcanzado el rango de concubina virtuosa (un rango de concubina superior) tras sustituir a Ah-Duo, concubina que abandona el harén.

Es decir, la chica que se mezcla con las criadas del harén no es otra que la noble Loulan, disfrazada.

Ella misma ordena reunir a varias jóvenes con rasgos físicos similares para que actúen como sus dobles.

Mientras sus dobles la representan en público, Loulan se viste como sirvienta y recorre el harén recabando información.

En las versiones en novela, manga y anime se explica que evita hablar frente a Maomao y las demás al principio para que su voz no la delate cuando se intercambia con sus dobles.

Solo más tarde empieza a hablar con mayor libertad, cuando su relación con Maomao ya es más cercana.

Maomao sospecha pronto que Loulan no es una simple criada: tiene mucho papel caro, sabe escribir y muestra hábitos de alguien culta.

Además, coincide en gustos con la concubina Loulan en cosas tan concretas como los ingredientes que prefiere para adornar los postres de hielo.

En la versión animada se subrayan aún más las pistas:

la silueta y el perfil de Loulan cuando cuenta historias de terror recuerdan claramente a la concubina, haciendo que el espectador intuitivamente las vincule.

Origen familiar

Loulan pertenece al poderoso clan Shi, siendo hija de Shishou, el cabeza de la familia, y de su segunda esposa Shenmei.

Es, por tanto, de la rama principal del clan, con todo el peso político y las expectativas que ello implica.

Su hermana mayor por parte de padre es Suirei, cuyo verdadero nombre también es Loulan.

Sin embargo, debido a que Shenmei procede de la rama principal y tiene mayor influencia, Suirei no recibe el privilegio de usar el apellido “Shi” y es tratada como subordinada dentro de la propia familia.

Shenmei maltrata a Suirei, viéndola como una amenaza o un estorbo.

Pese a ello, Loulan mantiene con Suirei una relación de auténticas hermanas: cuando los padres no están presentes, se tratan con cariño y complicidad.

Cuando más tarde Loulan adopta el nombre de su hermana mayor para actuar como sirvienta en el harén, lo hace como una especie de homenaje.

Es una manera de dar visibilidad al nombre que su hermana no pudo llevar con orgullo dentro del clan.

En el conjunto de la trama, tanto Loulan como su padre pueden considerarse “males necesarios” dentro del juego político del imperio, algo que se refleja en cómo son percibidos por otros personajes.

La historia de las hermanas Suirei-Loulan está fuertemente marcada por la tragedia, el abuso parental y la lucha por preservar una chispa de dignidad.

Loulan se convierte en una de las personas con las que Maomao se siente más identificada dentro del harén.

Sus conversaciones sobre bichos y hierbas, así como su enfoque analítico de todo, las convierten en una especie de dúo científico muy peculiar.

Loulan cuida de Maomao de forma casi hermana mayor, especialmente en temas de aspecto personal.

La ayuda a arreglarse, le peina con cuidado y en un momento clave le regala una peineta que se vuelve un objeto profundamente simbólico entre ambas.

Maomao, que no entiende bien el significado emocional de ese gesto, no percibe del todo lo mucho que Loulan la aprecia.

Sin embargo, reacciona con enorme impacto cuando se entera de la caída del clan de Loulan y de la aparente muerte de esta.

Tras el asalto al bastión del clan Shi, cuando se revela que el cuerpo de Loulan no aparece entre los muertos, Maomao queda conmocionada.

Con la mirada perdida, llega a murmurar para sí que “ojalá nunca encuentren el cadáver”, aferrándose a una pequeña esperanza de que ella siga viva.

Por su parte, Loulan parece sentir un afecto auténtico y profundo por Maomao.

Le dedica tiempo, atenciones y hasta una joya personal, actuando como alguien que ve en Maomao una amiga muy especial, quizá la única persona con la que puede ser completamente ella misma.

Con Xiaolan, Loulan se muestra igualmente afectuosa y protectora.

Le enseña cómo usar sus habilidades (por ejemplo, masajes) para conseguir sustento fuera del harén y cómo moverse en el mundo mediante contactos, demostrando un lado muy práctico y preocupado por el futuro de los demás.

Loulan es una figura clave en el arco de intrigas políticas que involucra al clan Shi y a la estabilidad del imperio.

Su doble vida dentro del harén permite que la trama explore tanto la vida cotidiana de las criadas como las maniobras ocultas de las concubinas de rango superior.

Sirve como puente entre dos mundos: el de las élites y el de los sirvientes.

Mientras sus dobles cumplen con los estrictos protocolos de la corte, ella se infiltra como sirvienta para observar, aprender y manipular sutilmente la información que circula.

Su relación con Jinshi es importante, ya que él debe lidiar con las consecuencias de las acciones del clan Shi y la caída de Loulan como concubina.

Incluso Gaoshun se ve involucrado, al descubrir que ni él ni Jinshi conocían realmente la identidad de esta “sirvienta” con la que Maomao se llevaba tan bien.

La caída del clan y la situación de Loulan marcan un antes y un después en la historia, impactando de forma emocional a Maomao y reconfigurando el equilibrio de poder en el palacio.

Loulan encarna el lado trágico y humano de las intrigas políticas que recorren la obra.

En el juego para móvil Monster Strike, Loulan aparece como jefa de misión en una mazmorra de evento colaborativo con Los diarios de la boticaria.

Comparte protagonismo en las mazmorras de dificultad “extrema” junto a Gyokuyou, otra concubina destacada de la serie.

Su diseño en el juego resalta la dualidad entre su faceta refinada de concubina y su pasión por los insectos.

Para muchos jugadores, esta colaboración fue su primer contacto con el personaje y con la obra original.

La conspiración y la caída

El clan Shi planea un movimiento de traición que es finalmente descubierto, en parte gracias a la perspicacia de Maomao.

Suirei y otros miembros del clan intentan usar los conocimientos médicos y farmacológicos del grupo para sus fines.

Loulan, implicada en estos planes por su posición y la influencia de su familia, termina en el centro de la tormenta.

Secuestran a Maomao y salen del harén sin permiso, lo que agrava aún más la situación ante Jinshi y las fuerzas del imperio.

Al desvelarse la conspiración, Loulan es despojada de su rango de concubina de alto nivel.

El clan Shi pasa a ser oficialmente objetivo de exterminio por parte de las fuerzas leales al Emperor.

En el asalto al bastión del clan, Loulan se ocupa de poner a salvo a varios niños inocentes dándoles una “medicina de resurrección” desarrollada por Suirei, que los deja en estado de muerte aparente.

Maomao recibe la responsabilidad de cuidar de estos niños, uniendo aún más su destino al de Loulan.

Después de asegurar a los niños, Loulan decide acompañar a Jinshi para poner fin, de una vez por todas, a la historia sangrienta de su familia.

Su papel se vuelve el de alguien que acepta cargar con las consecuencias de los pecados del clan, pero que todavía intenta proteger a los inocentes.

Diferencias entre versiones

En la versión web original, se da a entender que Loulan muere durante la represión de la revuelta.

Los soldados la ejecutan en el acto, y se transmite a Maomao que, pese a ser una traidora, murió con dignidad, protegiendo el honor de su gente y de sus guardaespaldas.

En esa interpretación, Loulan queda como una figura trágica que elige una muerte limpia en lugar de la humillación.

Maomao solo recibe versiones indirectas de su final, llenas de matices de “orgullo y caída”.

En las versiones en libro, manga y anime, la historia es distinta.

Oficialmente, se dice que Loulan fue gravemente herida por un disparo y cayó desde la fortaleza en medio de una fuerte nevada, sin que su cuerpo pudiera recuperarse.

Sin embargo, el disparo impacta realmente en la peineta que Maomao le había regalado poco antes de separarse.

Gracias a eso, Loulan evita la herida mortal y consigue sobrevivir, aunque en secreto.

Un guardia que vigilaba la habitación donde Maomao estuvo recluida, más tarde conocido como Sazen, encuentra a Loulan inconsciente bajo la nieve mientras intenta escapar de la fortaleza.

La rescata y la esconde hasta que ella puede moverse por sí misma, cuidando de sus heridas y su recuperación.

Este episodio se narra en un relato corto titulado “El secreto de Sazen”, publicado originalmente como extra en un evento de feria de productos de fantasía.

Aunque el folleto físico terminó siendo un objeto de coleccionista difícil de conseguir, tras la emisión de la segunda temporada del anime se publicó de forma digital en redes oficiales, provocando incluso caídas temporales del servidor debido a la avalancha de lectores.

Tras sobrevivir al colapso del bastión y abandonar el escenario del imperio, Loulan llega a una ciudad portuaria.

Allí empieza una nueva vida bajo el nombre de Tamamo.

Comentando que “no estaría mal marcharse a otro país”, se la ve caminando hacia el mar, insinuando un viaje al extranjero.

En las novelas y el manga, se confirma que efectivamente viaja a otra nación y empieza una vida distinta lejos de la influencia del clan Shi.

En el anime, su destino posterior no se muestra con tanta claridad, quedando solo la imagen de Loulan/Tamamo en el puerto como una puerta abierta a diferentes interpretaciones.

El origen del nombre “Tamamo” varía según la versión, pero siempre evoca la figura de una zorra mítica que cambia de aspecto y huye lejos de su país de origen.

En la versión escrita, la peineta que la salvó del disparo termina usándose como dinero para costear el viaje a otro país.

En la versión animada, en cambio, la intercambia por una “cigarra de jade”, un antiguo objeto funerario hecho de jade.

Loulan comenta que es un objeto cuyo valor y procedencia “quien sepa mirar sabrá reconocer”.

Es posible que lo haga deseando que ese objeto, de algún modo, acabe regresando a Maomao o a su dueño original, como si lanzara un mensaje embotellado al mar del destino.

Otra lectura es que eligiera la cigarra de jade porque le recuerda a la vida de Maomao en el Palacio de Jade, y a la propia Maomao.

En cualquier caso, este intercambio refuerza la idea de que Loulan no ha dejado de pensar en su amiga, incluso mientras se aleja a tierras desconocidas.

Después de que la rescaten las tropas leales, Jinshi pregunta a Maomao qué cree que pensaba Loulan de ella.

Maomao responde, confusa, que no sabe cómo la veía Loulan realmente, lo cual subraya lo poco que entiende de los sentimientos ajenos.

Loulan, por su parte, había llegado a cuidar de Maomao con una delicadeza poco habitual en el ambiente hostil del harén.

No solo la ayudaba con el aseo y el peinado, sino que la trataba con una mezcla de ternura y respeto, como una igual en el ámbito del conocimiento.

La peineta que le regala a Maomao es, dentro de su cultura, un gesto cargado de significado afectivo.

Maomao, poco versada en simbolismos románticos o emotivos, no capta lo profundo del gesto.

Cuando Maomao se entera de la supuesta muerte de Loulan, la noticia la hiere más de lo que ella misma esperaba.

El hecho de que el cuerpo de Loulan no aparezca la lanza a un estado de ansiedad silenciosa, en el que se aferra a una esperanza frágil.

Esta relación ha llevado a muchos fans a leer las letras de los temas musicales de la segunda parte del anime como mensajes cruzados entre ambas.

La canción de apertura “Kusshiki” se interpreta a menudo como la voz de Loulan dirigida a Maomao, mientras que la de cierre “Hitorigoto” se ve como las reflexiones de Maomao sobre Loulan, con versos que también pueden funcionar como palabras de Loulan hacia ella.

Loulan encarna varios temas fuertes de la obra:

la doble identidad, la tiranía familiar, el sacrificio personal y la búsqueda de libertad.

Su fascinación por los insectos resalta la idea de observar la vida desde los márgenes, como un naturalista que estudia sin intervenir demasiado.

Al mismo tiempo, ella misma es un “bicho raro” dentro de la nobleza, incapaz de encajar del todo en las rígidas expectativas de su clase.

Su adopción del nombre de Suirei es un acto simbólico de reparación hacia su hermana.

Es una forma de decir que, aunque el clan y la sociedad la hayan maltratado, su verdadero nombre y su existencia siguen vivos a través de ella.

Que termine lejos del imperio, bajo el nombre de Tamamo, refuerza la imagen de una figura cambiante, que se disfraza, muere simbólicamente y renace en otro lugar.

Su historia está atravesada por la imagen de luces que se apagan y se vuelven a encender, como la “llama de la vida” que intenta preservar para los niños del clan y para sí misma.

Dentro del fandom se asocia a Loulan con etiquetas como “heroína trágica”, “víctima de padres tóxicos”, “doble o triple rostro” y “mal necesario”.

Es un personaje que oscila constantemente entre la luz y la sombra, entre la víctima y la responsable, y precisamente por eso resulta tan fascinante.