Jukai

Jukai es un hombre de cabellera oscura, con barba prominente que le otorga un aspecto sabio y maduro.

Sus manos y dedos son increíblemente habilidosos, lo que le permite fabricar extremidades artificiales y artefactos médicos con gran realismo usando madera y cerámica.

Jukai es sumamente compasivo y generoso.

Siente un profundo arrepentimiento por sus acciones pasadas y no considera que su vida tenga valor propio.

Tiene una paciencia y ternura notables, especialmente con Hyakkimaru, a quien llena de afecto y protección.

Carece de deseos de supervivencia y siempre está dispuesto a sacrificarse por los demás, lo que le lleva a ser ignorado por los demonios inicialmente, hasta recuperar las ganas de vivir hacia el final.

En el pasado, Jukai sirvió como vasallo de la familia Shiba y era el encargado de castigar brutalmente a campesinos rebeldes, torturándolos y mutilándolos antes de matarlos, por orden de su señor.

Al no soportar más la culpa por sus crímenes, intentó suicidarse arrojándose al mar, pero una embarcación continental lo rescató.

Durante su estancia en el extranjero, aprendió técnicas avanzadas de fabricación de prótesis y sanación, regresando luego a Japón, donde decidió dedicar su vida a confeccionar prótesis para los heridos en guerras y cuidar a los desamparados, tratando de redimir su pasado.

A pesar de llegar a ser apreciado por la comunidad, perdió la compañía de Kaname, un huérfano y asistente que lo admiraba hasta descubrir su pasado oscuro.

Jukai es un verdadero genio creando extremidades artificiales, ojos y herramientas médicas realistas y funcionales.

Sus prótesis pueden ser controladas con los músculos del hombro que mueven hasta la punta de los dedos.

También insertó una espada oculta dentro del brazo protésico de Hyakkimaru.

Posee ciertos conocimientos en artes marciales y enseña a Hyakkimaru esgrima para autodefensa.

Gracias a sus conocimientos médicos y su dedicación, es capaz de salvar las vidas de muchos y mejorar la calidad de vida de personas discapacitadas por la guerra.

• Hyakkimaru: Es su hijo adoptivo, lo recoge siendo un recién nacido desechado en un río.

Le brinda nombre, hogar, afecto incondicional y los medios para sobrevivir, compensando el abandono de Kagemitsu Daigo, el verdadero padre de Hyakkimaru.

Hyakkimaru lo valora como su “papá”.

• Kaname: Fue su aprendiz y beneficiario de una pierna protésica.

Kaname lo admiraba y quería como a un mentor, hasta descubrir el papel de Jukai en el asesinato de su padre, lo que provocó su huida.

• Nuinokata: Jukai la auxilia durante la batalla final, demostrándole ternura y apoyo en sus últimos momentos.

• Kagemitsu Daigo: Lo desprecia por sacrificar a Hyakkimaru, aunque siente que en parte el propio Jukai es responsable de la difícil vida de su hijo adoptivo.

El inicio como médico piadoso

Jukai recorre los campos de batalla recogiendo cadáveres mutilados, a los que repara y honra con prótesis en lugar de dejarlos abandonados.

Un día rescata a Hyakkimaru, un bebé con el cuerpo devastado, y decide criarle, conmovido por sus esfuerzos por sobrevivir pese a sus carencias físicas.

Le da el nombre de Hyakkimaru y le provee de prótesis, enseñándole además a defenderse.

El pasado oscuro de Jukai

En el episodio “El capítulo de Jukai”, se explora su pasado como siervo de los Shiba, donde torturaba y asesinaba cruelmente a campesinos por orden de su señor.

Al no soportar la culpa, intentó acabar con su vida lanzándose al mar, pero fue salvado y acogido en el extranjero, donde aprendió a crear miembros artificiales.

Ya reformado, ofrecía prótesis gratuitamente a campesinos heridos y fue admirado por quienes lo rodeaban, incluido el niño Kaname.

Cuando Kaname descubre que Jukai es el asesino de su padre, lo abandona lleno de rabia y dolor.

Desgarrado por la soledad, Jukai encuentra al bebé Hyakkimaru y comienza su vida como padre adoptivo, enfrentando nuevos retos al atraer la atención de monstruos hacia su hogar.

El adiós y el reencuentro

Al descubrir que cada vez más monstruos acechan a su alrededor por la presencia de Hyakkimaru, y para protegerlo, Jukai lo impulsa a dejar su hogar para emprender la búsqueda de su verdadero cuerpo, equipándolo con una espada oculta en la prótesis del brazo.

Jukai y Hyakkimaru se reencuentran más tarde (episodio 17), tras haber recuperado ya la mayoría de sus sentidos.

Jukai se emociona y se preocupa al saber que Hyakkimaru ha tenido que recurrir a la violencia y al asesinato para recuperar su humanidad, llegando a preguntarse si salvarlo fue en realidad lo correcto.

Sin embargo, Hyakkimaru le demuestra que ya no está solo, lo llama con cariño “mamá” y le asegura que quiere vivir como un ser humano, lo que reconforta a Jukai y le permite despedirse en paz.

El desenlace final

Jukai aparece nuevamente en los episodios finales.

Penetra en el castillo en llamas junto a Nuinokata para reencontrarse con Hyakkimaru y Tahomaru, y aconseja al primero que permita que su corazón esté lleno de compasión.

En la escena final, Jukai elige permanecer en el castillo derrumbándose, encontrando su destino junto a Nuinokata y Tahomaru.

Adaptaciones y variantes

En la serie animada de 1969, Jukai es renombrado como “Jukou” y aunque su función básica se mantiene, la historia de cómo impulsa a Hyakkimaru a salir de viaje cambia ligeramente.

En la versión de 2019, se enfatiza su pasado penoso y la relación rota con Kaname, así como su redención a través del arte de las prótesis y su vínculo con Hyakkimaru.

El episodio centrado en Jukai se representa casi en blanco y negro, simbolizando la gravedad de sus culpas.

En la película live-action, su papel se vuelve más oscuro y místico; fabrica los miembros de Hyakkimaru usando partes de cadáveres de soldados y le atribuye propiedades sobrenaturales de regeneración, desapareciendo al final tras ordenar la destrucción de su clínica.

Participaciones en otras obras

Gracias al sistema de estrellas de Tezuka, Jukai aparece en otras historias, como Black Jack, donde es inspiración y mentor del propio protagonista, y aparece representado tanto como médico brillante como en roles más oscuros y trágicos.

A veces actúa como contrapunto a su propio idealismo, enfrentándose incluso a decisiones sobre la eutanasia y el valor de la vida.

• Su episodio central en la versión de 2019 está dibujado casi en escala de grises, acentuando el dramatismo de su historia.
• En otras obras de Osamu Tezuka, Jukai aparece bajo otros nombres y ocupaciones, respetando la tradición del autor de reutilizar personajes.

• Aunque no suele verse como alguien valioso para sí mismo, Jukai es una de las personas que más influye en el crecimiento emocional, físico y moral de Hyakkimaru.
• Las artes de Jukai lo convierten en una leyenda entre campesinos, mutilados y desamparados víctimas de la guerra y la brutalidad feudal.
• Es uno de los pocos personajes que realmente ama a Hyakkimaru y lo reconoce como “humano” antes que cualquier otro.