Marlo Freudenberg est un personnage fictif de la série de bande dessinée L'Attaque des Titans créée par Hajime Isayama, d’abord membre de la Garnison de la Police militaire au district de Stohess, puis transfuge du Bataillon d’exploration.
Nom complet : Marlo Freudenberg
Sexe : Masculin
Taille : 178 cm
Poids : 71 kg
Date de naissance : 28 février
Affiliations : Police militaire → Bataillon d’exploration
Grade connu : Deuxième classe de la Police militaire (puis soldat du Bataillon d’exploration)
Voix (anime) : Tomokazu Sugita
Marlo se distingue par une coupe au carré très stricte, avec une frange droite et la nuque rasée, qui accentue son air sérieux et rigide.
Physiquement, c’est un jeune homme de haute taille, athlétique, à l’allure droite et appliquée, en accord avec son tempérament.
Il possède un sens aigu de la justice et un idéal très élevé, en particulier lorsqu’il s’agit de réformer la Police militaire gangrenée par la corruption.
Son caractère est extrêmement sérieux, parfois raide et presque maniaque, mais il n’est pas pour autant borné.
Marlo est capable de remettre en question ses propres principes quand la réalité l’y oblige, et il sait faire preuve de réflexion et de souplesse pour atteindre ses objectifs.
Il peut paraître naïf ou obtus sur le plan émotionnel, notamment dans ses relations avec Hitch Dreyse, au point que son absence totale de sensibilité amoureuse laisse ses camarades sans voix.
Débuts dans la Police militaire
Marlo est affecté à la branche de la Police militaire du district de Stohess, en même temps qu’Annie Leonhart et Hitch Dreyse.
Contrairement à la plupart des recrues qui rejoignent la Police militaire pour profiter d’une vie confortable et privilégiée, il s’engage avec l’idée explicite de réformer cette institution corrompue.
Il ambitionne de gravir les échelons pour se placer en position d’autorité, afin de sanctionner toutes les pratiques illégales et redonner aux soldats « une normalité » morale.
Lorsqu’il confie ce projet à Annie, celle-ci le confronte à l’idée que le problème tient moins aux individus qu’au système lui-même, ce qui amène Marlo à réfléchir à la notion de structure et d’institutions plutôt qu’à la seule “mauvaise nature” des hommes.
Rencontre avec Eren Yeager et le Titan féminin
Après son affectation, Marlo reçoit de son supérieur – un officier alcoolique et irresponsable – la mission d’escorter Eren Yeager, la direction lui étant abandonnée sans réel encadrement.
En chemin, l’apparition du « Titan féminin » bouleverse la situation et le convoi.
En l’absence de Nile Dok, Marlo prend l’initiative d’aller inspecter la situation avec d’autres nouvelles recrues.
Cependant, leur tentative de s’approcher est avortée, le Bataillon d’exploration les repoussant et gardant la main sur l’opération.
Affaire du gouvernement central et changement de camp
Lorsque le gouvernement royal ordonne la traque du Bataillon d’exploration, Marlo participe aux opérations de la Police militaire pour les retrouver.
C’est à cette occasion qu’il est capturé par Levi et ses compagnons.
Au fil de cet affrontement, Marlo finit par conclure que la légitimité morale se trouve du côté du Bataillon d’exploration plutôt que du gouvernement.
Convaincu, il propose son aide à Levi, acceptant de mettre en jeu sa carrière et sa sécurité pour ce qu’il juge être la véritable justice.
Jean Kirstein, qui voit en Marlo un écho du caractère d’Eren Yeager – un « idiot passionné » obsédé par ses idéaux – finit par valider cette coopération.
Marlo devient alors l’un des engrenages essentiels au succès du coup d’État qui renverse la monarchie corrompue.
Transfert au Bataillon d’exploration
Après la réussite du coup d’État, Marlo décide d’abandonner la Police militaire et de rejoindre officiellement le Bataillon d’exploration.
Hitch tente de le retenir, consciente du danger mortel que représente ce corps d’élite, mais Marlo reste inflexible et fidèle à ses convictions.
Sasha Blouse et d’autres camarades comprennent rapidement les sentiments que nourrit Hitch à l’égard de Marlo et s’amusent à la taquiner à ce sujet.
Marlo, lui, reste totalement hermétique à ces sous-entendus, au point de susciter l’exaspération générale par sa densité émotionnelle.
Bataille pour la reconquête du Mur Maria
Marlo participe ensuite, comme membre du Bataillon d’exploration, à l’opération de reconquête du Mur Maria.
Il se retrouve dans le détachement mené par Erwin Smith, chargé de lancer une charge suicidaire contre le « Titan Bestial » Zeke Yeager.
Face à la mort imminente, Marlo ressent la peur et la terreur qui gagnent les soldats au moment de la charge.
Erwin Smith s’effondre pendant l’assaut, mais Marlo prend alors le relais en galvanisant les survivants, continuant de les pousser à avancer sous la pluie de projectiles.
Il mourra finalement lors de cette charge, tué par les pierres lancées par le Titan Bestial, la tête arrachée par un impact.
Juste avant sa fin, ses pensées se tournent vers Hitch Dreyse, qu’il imagine encore en train de dormir à cette heure-là, révélant combien elle comptait pour lui au plus profond de lui-même.
Hitch Dreyse
La relation entre Marlo et Hitch commence comme un duo de collègues que tout oppose.
Marlo, rigide et idéaliste, se heurte sans cesse à l’attitude désinvolte, sarcastique et paresseuse de Hitch.
Il se montre souvent agacé par ses répliques et son manque apparent de sérieux, répondant généralement par l’ironie ou la critique acerbe.
Malgré cela, leurs caractères se complètent : le sérieux de Marlo compense le laxisme de Hitch, tandis que le recul d’Hitch évite à Marlo de se perdre dans un idéalisme trop austère.
Avec le temps, Hitch se met à s’inquiéter sincèrement pour Marlo, au point que son attachement devient évident aux yeux de leurs camarades.
Marlo, de son côté, ne semble jamais prendre conscience explicitement de cette dimension, probablement par manque de sensibilité à ce type de sentiments.
La scène de ses derniers instants, où il pense à Hitch plutôt qu’à ses idéaux ou à sa carrière, montre cependant qu’elle était devenue une personne irremplaçable pour lui.
Leur relation, jamais avouée ni consommée, prend alors une dimension tragique.
Annie Leonhart
Marlo est un camarade d’Annie Leonhart dans la Police militaire au district de Stohess.
Il admire son efficacité et son sang-froid, même s’il ne comprend pas réellement tout ce qui se cache derrière son attitude.
Leur discussion à propos de la corruption de la Police militaire et de la nature humaine marque un tournant dans la réflexion de Marlo sur la justice.
Annie l’amène à envisager une approche plus structurelle et moins moralisatrice, même si son idéal reste très centré sur la punition des injustices.
Dans l’adaptation animée, plusieurs scènes supplémentaires approfondissent leurs échanges.
Ces ajouts mettent en lumière une étrange complicité, faite de réserves mutuelles et de respect silencieux, sans que Marlo soupçonne la véritable identité d’Annie en tant que Titan féminin.
Jean Kirstein et le Bataillon d’exploration
Jean Kirstein voit en Marlo une sorte de miroir d’Eren Yeager : un idéaliste prêt à se sacrifier pour ses convictions, parfois au détriment du sens pratique.
Cette proximité de tempérament le rend à la fois sceptique et admiratif face à Marlo.
Lors du coup d’État, Jean reconnaît pourtant l’utilité de l’ardeur de Marlo et accepte de coopérer avec lui.
Au sein du Bataillon d’exploration, Marlo devient l’un de ces soldats “ordinaires mais déterminés” qui permettent aux plans d’Erwin Smith et de Levi de fonctionner.
Ses relations avec les autres membres, comme Sasha Blouse ou les troupes de Levi, sont marquées par un mélange de surprise et de respect.
Ils voient rapidement en lui un ancien policier militaire différent des autres, honnête et prêt à mourir aux côtés du Bataillon.
Marlo incarne l’idée du « bon soldat » issu d’un corps corrompu, preuve que même au sein de la Police militaire, il existe des individus capables de sacrifier leurs privilèges pour une justice plus grande.
Son parcours illustre la difficulté de rester fidèle à ses convictions dans un système pourri, et la nécessité, parfois, de trahir une organisation pour rester loyal à ses principes.
Son évolution, de réformateur naïf au sein de la Police militaire à martyr du Bataillon d’exploration, montre comment un idéal abstrait se transforme en engagement concret.
Le contraste entre son sérieux inflexible et sa totale ignorance des sentiments d’Hitch donne à son personnage une touche humaine, à la fois touchante et tragique.
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Parle de cet anime avec des personnes à qui il tient réellement à cœur.