Jushiro Ukitake

Jushiro Ukitake mesure 1,87 m pour 72 kg. Il a les cheveux longs et blancs, conséquence de la maladie pulmonaire contractée dès son enfance, ainsi qu'une peau très pâle. Sa couleur d’yeux varie entre le vert olive dans le manga/anime récent et le brun dans l’anime plus ancien et certains jeux. Sa carrure, bien que distinguée, conserve une fragilité physique perceptible.

Ukitake est célèbre pour son tempérament doux, son sens aigu de la justice et sa loyauté. Il considère ses subordonnés presque comme ses enfants, en particulier Rukia Kuchiki, qu’il protège d’un regard paternel. Malgré sa maladie chronique, il garde toujours le sourire et un optimisme qui apaise son entourage. Sa conviction que les combats se divisent entre la lutte pour la vie et celle pour l’honneur influence ses décisions et ses enseignements. Son sens esthétique est cependant… discutable, autant pour ses tentatives de bonsaï que pour son appréciation (sincère) des dessins curieux de Rukia.

Jushiro Ukitake est l’aîné de la famille noble Ukitake, ayant cinq frères et deux sœurs. Jeune, sa santé fragile l’a amené à souffrir de nombreux épisodes de maladie, ce qui lui valut la chevelure blanche et une tendance à cracher du sang. Il partage un lien d’amitié très fort avec Kyoraku Shunsui, son camarade d’académie, et il compte parmi les plus anciens capitaines toujours actifs jadis. Disciple du capitaine-commandant Yamamoto, il fait également partie des tout débuts des diplômés de l’académie promus capitaine.

Ukitake possède une réserve de réiryoku (puissance spirituelle) exceptionnelle, bien supérieure à la moyenne des capitaines. Maîtrisant l’art du zanpakutō, il manie Sōgyo no Kotowari, dont l’invocation est “Que toutes les vagues soient mon bouclier, que tous les éclairs soient ma lame”. Ses connaissances en soutiens médicaux lui permettent d’apporter des soins précis et rapides. Même sans être en pleine forme physique, il est respecté pour sa puissance redoutable et son expertise stratégique. Son bankai n’a jamais été révélé dans la série.

Dans sa famille, ses frères et sœurs l’appellent affectueusement “grand frère”, les deux sœurs “grand frère précieux”. Le nom de ses parents et de tous les frères et sœurs révélés sont :

• Père : Ukitake Juuzou
• Mère : Ukitake Koma
• Premier fils : Jushiro Ukitake
• Deuxième fils : Ukitake Mi-haru
• Troisième fils : Ukitake Jitsu-jun
• Quatrième fils : Ukitake Hagi-michi
• Cinquième enfant : Ukitake Hana
• Sixième enfant : Ukitake Tama
• Septième et huitième enfants : noms inconnus

Très attaché à Kaien Shiba, il avait voulu lui léguer sa place de capitaine. Il veille sur Rukia Kuchiki et la désigne comme son héritière à la tête de la 13e division, confiée à Kyoraku Shunsui après sa mort. Son amitié profonde avec Kyoraku est un pilier de sa vie. Il est également apprécié par de nombreux enfants de la Soul Society, notamment pour son roman d’aventure à épisodes.

• Il adore les bonsaïs, nourrir les carpes de son étang et le ochazuke aux prunes.
• Il n’a aucune aversion alimentaire, aimant toute forme de nourriture.
• Il est facilement dupe des farces de Yachiru Kusajishi ou des enfants qui ajoutent des carpes dans son bassin.
• Il écrit un feuilleton nommé “Les Deux Poissons Refusent !” qui ravit la jeunesse du Seireitei.
• Il traite les plus jeunes avec affection, ce qui lui vaut une image de “vieux monsieur” auprès de certains, mais son esprit reste jeune et optimiste.
• Grand croyant à l’esprit de Noël, il s’habille en père Noël pour surprendre les enfants, même s’il doit demander à Rukia de fournir le costume.

• « Je suis heureux d'avoir de bons amis. »
• « Je briserai Sōgyoku. »
• « Cette vie, ramassée une fois, je la donnerais volontiers pour le Gotei. »
• « J'ai été toi autrefois, et un jour tu seras moi. Que la vie sur tes épaules soit au moins plus légère. »

Origines et Destin de sa santé

Dès l’âge de trois ans, Jushiro est frappé par une grave maladie pulmonaire qui manque de l’emporter. Ses parents prient alors près de la divinité locale Mimihagi pour lui sauver la vie. Par un miracle, il survit, mais reste affligé de santé fragile à vie, nécessitant un immense effort spirituel pour tenir son poste de capitaine.

Parcours au sein du Gotei 13

Jushiro et Kyoraku Shunsui deviennent les premiers diplômés promus capitaines. Il prend soin de Rukia Kuchiki, la considérant presque comme sa fille, et reste toujours proche et respectueux de son supérieur Yamamoto.

Rôle dans le système du remplaçant des Shinigami

C’est Ukitake qui conçoit la structure du “shinigami suppléant”. Il transmet ainsi à Ichigo Kurosaki son badge, instaurant ce système comme outil de surveillance — bien que le mécanisme de surveillance ait été imposé suite au complot de Tsunayashiro Tokinada, faisant de Jushiro une victime collatérale de la machination.

Guerre Sanglante de Mille Ans

Lorsque la Soul Society affronte Yhwach, le décès du Roi Spirituel pousse Jushiro à reproduire le rituel ancestral de “Kamikake”, étendant le pouvoir de Mimihagi à tout son corps pour servir de nouveau réceptacle au Roi Spirituel, préservant in extremis l’équilibre des mondes. Hélas, Yhwach dérobe ce pouvoir, et Jushiro s’effondre. Dix ans plus tard, Kyoraku se recueille sur sa tombe.

Transmission du flambeau

Avant sa mort, il confie à Kyoraku le souhait de voir Rukia diriger la 13e division. Kyoraku attendra que Rukia montre une maturité de chef pour lui remettre le haori de capitaine, confectionné à l’origine pour Kaien Shiba, faisant de ce vêtement un symbole du destin partagé et d’une filiation spirituelle entre les trois shinigami.

Redécouverte posthume

Dans les suites narratives, son nom et sa mémoire jouent un rôle clé, et il fait un retour notable de façon inattendue dans l’arc "Gokui Meimei-hen".

• Sa musique favorite : “Back To The Innocence” de Jonathan Cain.
• Il apprécie le thé sucré (gyokuro) et les boulettes sucrées (ohagi).
• Il n’a jamais révélé son bankai officiellement.
• Même après la mort, la loyauté et l’héritage de Jushiro Ukitake continuent d’inspirer ceux qui l’ont connu et aimé.