Aoi Saitou est une élève de terminale au lycée Kitauji, membre de la fanfare, et joueuse de saxophone ténor. Amie d'enfance de Kumiko Oumae et Shuuichi Tsukamoto, elle se distingue par son tempérament sérieux et méthodique, bien qu'elle cache souvent ses véritables sentiments derrière une attitude détachée. Coincée entre la passion de la musique et la pression des examens, elle devra prendre une décision difficile qui marquera son parcours. Proche d'Asuka Tanaka et de ses anciens camarades, Aoi évolue après le lycée vers l’université, où la musique finit par la rattraper. Sa trajectoire, marquée par la culpabilité, la sincérité et la recherche du juste équilibre, illustre un chemin de croissance personnelle au cœur de Hibike! Euphonium.
- Nom : Aoi Saitou
- Date de naissance : 15 janvier
- Taille : 155 cm
- Signe astrologique : Capricorne
- Groupe sanguin : A
- Instrument : Saxophone ténor
- Couleur préférée : Bleu clair
- Hobby : Dessiner
- Spécialité : Faire des portraits, avec un niveau moyen
- Aime : Le litchi, le pamplemousse
- Déteste : Le pain de mie, le beurre de cacahuète, les études
Aoi est une jeune fille élancée à l'allure raffinée, avec de longs cheveux noirs lissés en deux tresses élégantes. Son teint brillant, ses joues éclatantes et ses jambes bien dessinées dégagent une impression de santé rayonnante. Autrefois plus grande que Kumiko Oumae, elle se fait aujourd’hui dépasser en taille par cette dernière. Sa chevelure noire, dont elle était fière depuis l'enfance, demeure l’un de ses traits marquants.
Sérieuse, honnête et appliquée, Aoi incarne le modèle classique de l'élève studieuse, ce qui fait d’elle une figure appréciée parmi la section saxophone de la fanfare. Brillante élève depuis le primaire, elle se considérait parfois comme une "génie". Cependant, son désir de se protéger de la pression et du regard des autres la pousse à masquer ses émotions derrière des attitudes neutres. Elle n’aime pas forcément attirer l’attention, préférant avancer patiemment tout en cachant ses failles. Le sentiment d'être poursuivie par son propre statut d'élève modèle l'incite souvent à se replier sur elle-même.
Au moment des examens d'entrée, le premier choix d’Aoi était le prestigieux lycée Horiyama de Kyoto, mais elle a échoué et a donc rejoint Kitauji. Même dans cet établissement d’un niveau académique moyen, elle se distingue par ses excellents résultats, se classant souvent dans les dix premiers aux examens. Elle partage sa classe avec Asuka Tanaka, la véritable "génie", qu'elle admire autant qu’elle l’envie pour ses talents multiples et son assurance hors du commun.
Aoi joue du saxophone ténor, modèle YAMAHA YTS-82Z, doté d’une finition laquée dorée réputée pour sa polyvalence. Passionnée par la littérature, elle cite souvent comme auteurs préférés Natsume Sôseki et Mori Ôgai, et a été profondément marquée par "La Déchéance d’un homme" d’Osamu Dazai et "Théorie de la déchéance" d’Ango Sakaguchi.
Asuka Tanaka
Camarade de classe et vice-présidente du club de fanfare, Asuka fascine Aoi par son génie naturel aussi bien en musique qu’en études. Aoi ressent parfois de la jalousie, se décrivant comme une "simple travailleuse honnête" face à cette brillante amie. Les deux se soutiennent pourtant mutuellement, partageant les soucis des études tout en évoluant différemment.
Kumiko Oumae et Shuuichi Tsukamoto
Amis d’enfance, Aoi, Kumiko et Shuuichi étaient inséparables durant leur jeunesse. Aoi appelle Kumiko par son prénom, témoignant leur proximité, même si le formalisme du "senpai" la fait sourire. Cette complicité perdure malgré les années d’éloignement.
Haruka Ogasawara
Co-membre de la section saxophone, Haruka est celle vers qui Aoi se tourne lorsqu’elle doute. Après le lycée, elles renouent grâce à un club de musique universitaire, retrouvant ainsi la joie collective de la fanfare.
Départ de la fanfare
Sous la pression des révisions pour l’université et à cause de la difficulté croissante des répétitions menées par Noboru Taki, Aoi commence à quitter les entraînements plus tôt pour aller au cours du soir. Alors que les sélections pour le concours de fanfare approchent et que les entrainements s’intensifient, elle ressent ses limites et annonce publiquement son départ du club, invoquant la volonté de se concentrer sur les études.
Véritables raisons du départ
Si Aoi justifie initialement son départ par les examens, elle se confie ensuite à Kumiko Oumae et Haruka Ogasawara sur ses véritables sentiments : l’année précédente, elle n’a pas su défendre les membres motivés du club contre l’immobilisme des ainés, permettant ainsi une vague de démissions collectives. Rongée par la culpabilité de son inaction, elle ne supporte pas de se battre pour la victoire cette année, alors qu’elle a "détourné le regard" des injustices par le passé. Son choix est donc autant un acte d’honnêteté envers elle-même qu’une façon d’expier ses erreurs.
Après l’obtention du diplôme
Après le lycée, Aoi réussit à intégrer une université privée locale en filière littéraire. Lors de la cérémonie d’accueil, elle rencontre Kyoko Ito, ancienne membre d’une fanfare rivale, et se voit entraînée à rejoindre un club de musique universitaire, y retrouvant par hasard Haruka Ogasawara. Leur nouveau départ musical les rapproche et les amène à soutenir à nouveau leur ancien lycée lors des concours.
Fait amusant, la date d’anniversaire d’Aoi (15 janvier) est identique à celle d’une célèbre bassiste d’une autre série musicale animée produite par le même studio, bien que la connexion entre les comédiennes reste incertaine.
« Ce genre de personne… Je croyais qu’elle n’avait aucun souci dans la vie, qu’elle considérait les problèmes comme le lot des gens faibles. Mais… ça me rassure de voir qu’elle est humaine, elle aussi. » (à propos de Asuka Tanaka)
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