Daphne

Nom : Daphne

Genre : Femme

Apparence : Adolescente, environ 13 à 15 ans

Taille : Environ 140–150 cm (petite et frêle)

Couleurs associées : Violet, noir

Rôle : Sorcière de la Gourmandise

Capacité principale : Facteur de sorcière de la Gourmandise, création de bêtes magiques

Statut : Décédée, âme conservée dans la dimension mentale d’Echidna

Doubleuse (voix japonaise) : Nao Toyama

Daphne ressemble à une fille de collège : petite, très mince, avec une poitrine presque inexistante.

Ses cheveux gris, mi-longs, sont attachés en deux couettes, ce qui renforce son air enfantin.

Son aspect le plus frappant est sa « tenue » : elle est enfermée dans un cercueil noir incliné, entièrement ligotée par des sangles, et ses deux yeux sont recouverts d’un bandeau noir serré.

La couleur différente entre son visage et le reste du corps suggère qu’elle porte une sorte de combinaison ou de collants blancs sur tout le corps.

Son cercueil est en réalité une créature-magique appelée Cercueil-Cent-pattes, qui lui sert de moyen de transport et dont sortent des pattes pour se déplacer.

Vue de l’extérieur, on a l’impression que le monde tente de la sceller, alors qu’en réalité elle a choisi elle-même ce mode d’entrave.

Daphne parle d’un ton traînant, nonchalant, comme si tout lui demandait un effort.

Elle aime donner des surnoms répétitifs aux autres, par exemple « Dona-Dona » pour Echidna, « Nelle-Nelle » pour Minerva, « Metro-Metro » pour Sekhmet, « Tutu » pour Typhon, « Mira-Mira » pour Carmilla, « Tera-Tera » pour Satella, et « Subarun » pour Subaru Natsuki.

Elle est constamment épuisée, au point d’être essoufflée rien qu’en parlant, et s’endort dès qu’elle le peut.

Elle elle-même décrit son existence comme « fatigante rien qu’en étant là », car elle souffre d’une faim permanente et insupportable.

Malgré son titre de sorcière et son passé effroyable, son attitude est étonnamment douce et décontractée.

Elle se montre plutôt accessible, plaisante volontiers et ne se comporte pas comme un monstre hystérique ou sadique.

En revanche, sa vision du monde est radicalement inhumaine : pour elle, tout se résume à la loi du plus fort.

Les autres êtres vivants sont, au fond, des « aliments » : on les mange, ou on les multiplie pour pouvoir les manger plus tard.

Lorsqu’on lui fait remarquer que ses bêtes magiques dévorent les gens, elle considère cela comme un simple mécanisme de sélection naturelle.

À ses yeux, vouloir manger sans risquer soi-même d’être mangé est une exigence « trop égoïste ».

Daphne considère la Gourmandise comme la pulsion vitale la plus fondamentale.

Selon elle, on peut vivre sans amour, sans paix intérieure, sans reconnaissance, sans rêve et même avec un moi fragmenté, mais on meurt si l’on ne peut pas manger.

Elle reproche aux autres de sous-estimer la Gourmandise, qu’ils ne voient que comme un « excès de gloutonnerie ».

Dans son cas, il ne s’agit pas d’un simple appétit démesuré, mais d’une faim qui brise l’esprit, un gouffre qui ne se comble jamais.

Elle agit presque uniquement selon un principe : essayer d’être rassasiée.

Paradoxalement, elle n’a jamais connu la sensation de satiété, et subit en permanence la même faim atroce qu’elle inflige via son œil gauche à ceux qui le regardent.

Daphne est extrêmement faible physiquement, à cause d’une carence calorique constante.

Elle se déplace rarement par elle-même, afin de ne pas gaspiller d’énergie.

Ses liens et son cercueil ne sont pas des dispositifs imposés par d’autres pour la sceller.

Elle s’est volontairement entravée, justement pour limiter ses mouvements et éviter de dépenser des calories.

Elle souffre d’un trouble paradoxal : une tendance à la surconsommation mais associée à un comportement proche de l’anorexie.

Même lorsqu’elle mange beaucoup, elle finit généralement par tout vomir.

Son sens de l’odorat est extrêmement développé, ce qui compense la perte volontaire de la vue.

Elle est capable, rien qu’en sentant, de repérer la nourriture, d’estimer sa quantité, et même de percevoir l’état des personnes autour d’elle.

Il est suggéré que Daphne n’est pas une « sorcière » au sens naturel, mais une création artificielle.

À l’origine, elle serait née humaine, puis aurait été utilisée comme sacrifice dans un rituel interdit destiné à prolonger la vie d’un roi malade.

Le rituel ayant mal tourné, c’est Daphne elle-même qui aurait été transformée par cette magie taboue.

Elle obtient alors un corps qui ne peut plus mourir, mais se voit condamnée à une faim absolue, au bord de la perte de soi.

En quête désespérée de nourriture, elle dévore tout ce qui l’entoure, puis commence à créer des bêtes magiques qu’elle mange à leur tour.

Finalement, elle est libérée dans le monde extérieur avec ses créatures, devenant la Sorcière de la Gourmandise qui a inondé le monde de monstres.

Elle finit par mourir de « dessèchement dans une mer de sable », une image de fin ironique pour un être qui ne pouvait jamais apaiser sa faim.

Après sa disparition, son âme est collectée par Echidna, la Sorcière de l’Avarice, et conservée dans son monde mental.

Daphne fait partie des sept sorcières qui ont marqué l’histoire par leurs crimes et leurs pouvoirs.

En termes de menace pour le monde, elle est considérée comme immédiatement derrière Satella, la Sorcière de la Jalousie.

Elle est responsable de la création des bêtes magiques, qui attaquent toutes formes de vie.

Aux yeux du commun des mortels, elle est une calamité historique autant qu’un mythe effrayant.

Dans le présent de l’histoire, Daphne est déjà morte depuis longtemps.

Subaru Natsuki ne la rencontre que dans l’« espace mental » d’Echidna, lors d’un « thé virtuel » où les sorcières peuvent lui parler.

Lors d’une de ces rencontres, elle qualifie Subaru de « candidat à la sagesse » ou « candidat érudit ».

Elle manifeste un intérêt particulier pour sa détermination à vaincre ses chefs-d’œuvre : la Baleine Blanche et le Grand Lapin.

Daphne est étonnamment sociable avec les autres sorcières, qu’elle surnomme de manière familière.

Echidna devient « Dona-Dona », Minerva « Nelle-Nelle », Sekhmet « Metro-Metro », Typhon « Tutu », Carmilla « Mira-Mira » et Satella « Tera-Tera ».

Elle appelle Subaru Natsuki « Subarun », plutôt que de répéter une syllabe de son nom.

Ce ton affectueux contraste fortement avec la violence de ses créations.

Echidna met Subaru en garde avant de rencontrer Daphne : ne pas croiser son regard, ne pas la toucher et ne jamais relâcher ses entraves.

Cette prudence est liée à ses pouvoirs (ses yeux et sa capacité à tout « manger », même par la peau).

Echidna considère que la compatibilité entre Daphne et Subaru est mauvaise, car leurs valeurs sont opposées.

En réalité, il est difficile d’imaginer un humain qui pourrait être réellement compatible avec la vision extrême de Daphne.

Daphne est totalement adaptée au Facteur de sorcière de la Gourmandise, ce qui lui permet d’exercer son « autorité » propre.

Son autorité diffère de celle des archevêques des Péchés qui héritent plus tard du même facteur.

Son pouvoir se manifeste principalement par deux aspects : ses yeux (les « yeux démoniaques ») et la création de bêtes magiques.

De plus, son corps entier peut servir d’organe d’alimentation.

Les yeux démoniaques

Son œil gauche confère à ceux qui le regardent une faim si intense qu’elle frôle la torture.

Subaru, en le voyant (dans la version web de l’histoire), ressent une faim si violente qu’elle devient douloureuse, allant jusqu’à se mutiler inconsciemment pour se dévorer lui-même.

Cette sensation dépasse la simple fringale : c’est une agonie physique et mentale.

En fait, ce que l’œil impose, c’est un fragment de la faim permanente que Daphne endure elle-même.

D’après Echidna, ce n’est pourtant pas son côté le plus terrifiant.

Elle affirme que « ce qui est vraiment effrayant, c’est son œil droit et ce qui arrive après avoir été mangé », laissant entendre que l’autre moitié de son pouvoir est encore plus dangereuse.

Les deux yeux de Daphne ont des iris dorés, même s’ils sont presque toujours cachés.

Le bandeau noir qui lui couvre les yeux sert autant à protéger les autres qu’à limiter ses propres impulsions.

Corps dévoreur

Daphne peut se nourrir par la bouche, comme toute créature.

Cependant, elle est aussi capable d’absorber nourriture et énergie par toute la surface de son corps, y compris la peau et les cheveux.

C’est pour cette raison qu’il est extrêmement dangereux de la toucher.

Approcher son corps revient à s’exposer à être littéralement « mangé » par simple contact.

Elle possède en outre une mystérieuse « troisième bouche » par laquelle elle donne naissance aux bêtes magiques.

Il existe aussi une « seconde bouche » dont la nature préc exacte reste inconnue.

Création de bêtes magiques

Daphne peut engendrer des bêtes magiques selon son humeur, sa volonté ou ses besoins liés à la faim.

Ces créatures sont toutes orientées vers la prédation et la consommation, et elles existent dans une immense variété.

La plupart se nourrissent de mana, ce qui leur permet de survivre dans de nombreux environnements sans ressources alimentaires classiques.

Avec le temps, elle a rendu ces monstres toujours plus grands et efficaces en termes de « rendement en viande », ce qui a transformé ses « solutions à la faim » en menaces monstrueuses.

Les bêtes magiques sont intrinsèquement hostiles aux humains, mais il faut nuancer leur origine :

Daphne les a créées pour supprimer la faim dans le monde, en fournissant une source de nourriture quasi infinie, même si cela servait aussi ses propres besoins.

Après la mort de Daphne, ces bêtes restent liées au Facteur de la Gourmandise.

Elles obéissent donc aux archevêques de la Gourmandise qui héritent ultérieurement de ce facteur.

Curieusement, les bêtes magiques s’attaquent à la Sorcière de la Jalousie, Satella.

Cela pourrait être lié au fait que cette dernière a vaincu Daphne, les créatures gardant une forme d’hostilité envers le meurtrier de leur créatrice.

Le cercueil dans lequel Daphne est toujours enfermée n’est pas un simple objet.

Il s’agit d’une bête magique spécialement créée pour elle, en forme de cercueil noir.

En temps normal, le cercueil semble inerte.

Quand Daphne souhaite se déplacer, une multitude de pattes semblables à celles d’un mille-pattes ou de pinces de crabe surgissent des côtés et de la base.

Ces pattes permettent un déplacement extrêmement rapide malgré l’immobilité de Daphne.

Le Cercueil-Cent-pattes est d’ordinaire docile, ne bougeant que selon la volonté de sa maîtresse.

Ce dispositif répond à la fois à son besoin de mobilité et à son obsession d’économiser de l’énergie.

Daphne ne marche presque jamais avec ses propres jambes, préférant être transportée par ce « véhicule vivant ».

Les bêtes magiques sont des monstres imprégnés de mana, hostiles à l’humanité et considérés comme des ennemis naturels des humains.

On pense généralement qu’elles ont été créées pour nuire, mais en réalité, la motivation initiale de Daphne était de fournir de la nourriture abondante au monde.

Pour cela, elle a conçu des créatures dont le régime principal est le mana, afin qu’elles puissent prospérer partout sans nécessiter de ressources classiques.

Elle a également augmenté la taille de nombreux spécimens pour augmenter la quantité de viande disponible par individu.

Avec le temps, ces créatures ont proliféré et se sont imposées comme une menace globale.

Elles se sont répandues à travers le monde, dans tous types d’habitats, et existent maintenant sous de très nombreuses formes.

Parmi ces bêtes, trois spécimens se distinguent par leur dangerosité exceptionnelle : la Baleine Blanche, le Grand Lapin et le Serpent Noir.

Daphne les considère comme ses « chefs-d’œuvre », même si pour les humains, ce sont des calamités.

La Baleine Blanche

La Baleine Blanche est une gigantesque bête magique ressemblant à un cétacé volant, au corps entièrement blanc.

Elle se déplace librement dans le ciel et apparaît de manière imprévisible.

Son pouvoir principal est le Brouillard d’effacement, une brume qu’elle exhale.

Ce brouillard efface de l’existence ce qu’il touche, ainsi que le souvenir de cette chose dans l’esprit des témoins.

La Baleine Blanche est déjà redoutable seule, mais elle possède aussi la capacité de créer des doubles.

En cas d’attaques violentes, elle génère des copies pour saturer l’ennemi, tandis que le corps principal se réfugie en altitude.

À l’époque de Subaru, la Baleine Blanche est utilisée comme « animal de compagnie » par Lye Batenkaitos, archevêque de la Gourmandise.

Daphne, de son côté, la voit avant tout comme une énorme réserve de viande qui pourrait rassasier beaucoup de personnes.

Le Grand Lapin

Le Grand Lapin est une bête magique qui ressemble à un petit lapin blanc de la taille d’un poing, avec de longues oreilles.

Le nom de « Grand » vient non de la taille d’un individu, mais du fait qu’ils se déplacent en meute immense, dépassant souvent dix mille individus.

Chaque lapin est animé par une faim insatiable et dépourvu de toute forme de raison.

Ils dévorent tout ce qui vit sur leur passage, puis se livrent au cannibalisme lorsqu’il n’y a plus de proie, avant de repartir plus loin.

Isolément, un lapin est faible, mais la meute est quasiment impossible à contenir.

Si ne serait-ce qu’un seul survivant échappe à l’extermination, il peut se diviser et reconstituer la meute entière.

Le Grand Lapin est strictement carnivore : il ne consomme que la chair d’êtres vivants.

Après son passage, les animaux disparaissent, mais la végétation reste étrangement intacte.

Daphne affirme qu’elle a projeté dans le Grand Lapin sa propre faim sans fin.

Leur capacité à se multiplier indéfiniment reflète sa Gourmandise sans limite, une faim qui ne se termine jamais.

Le Serpent Noir

Le Serpent Noir est une bête magique spécialement conçue pour réduire la population humaine.

En le créant, Daphne n’a plus cherché à nourrir les gens, mais à diminuer le nombre de « bouches à nourrir ».

Ce serpent injecte la maladie dans tout ce qu’il touche.

Une seule morsure ou un simple contact peut provoquer une multitude de pathologies meurtrières.

Les terres qu’il traverse deviennent maudites, imprégnées de maladies et de malédictions.

À terme, seuls les monstres peuvent survivre dans les régions ainsi contaminées, qui deviennent des zones mortes pour les humains.

Les marques laissées par sa langue provoquent des brûlures rouge sombre.

Certaines victimes voient leur visage couvert de taches sombres, leurs orifices suintant un sang noirâtre, tandis que d’autres se dessèchent comme une terre aride, leur corps se fissurant au moindre contact.

Le Serpent Noir est considéré comme encore plus incontrôlable que la Baleine Blanche ou le Grand Lapin.

Il est un véritable « foyer de malheur », un fléau impossible à gérer une fois libéré.

Une créature ressemblant à une énorme masse gélatineuse noire est parfois appelée « poison du Serpent Noir ».

Elle apparaît notamment dans la forêt d’Emilia, qu’elle tente d’engloutir en absorbant toutes les formes de vie et en corrompant l’environnement.

Rapport de Daphne à ses créatures

Daphne qualifie la Baleine Blanche, le Grand Lapin et le Serpent Noir de « chefs-d’œuvre parmi ses créations ».

Pour elle, ce sont des réserves de nourriture remarquables, bien qu’elles soient vues comme de pures menaces par le reste du monde.

Elle affirme qu’elle pourrait les avaler d’une seule bouchée.

Même ces monstres colossaux ne représenteraient donc qu’un encas pour sa faim sans fond.

Dans le spin-off parodique « Académie Re:Zero », Daphne apparaît comme l’une des six sœurs sorcières, occupant le rôle de cinquième fille.

Dans cet univers, elle est une collégienne et se mêle au quotidien scolaire.

Elle fréquente la même classe que Garfiel Tinsel et Mimi Pearlbaton.

Avec Garfiel, elle entretient un lien particulièrement proche, le surnommant « Gaf-Gaf » et adoptant une posture de sorte de tutrice.

Elle se montre assez sévère envers Garfiel, précisément parce qu’il a un fond de caractère trop indulgent.

Son rôle consiste alors presque à le « discipliner », tout en conservant son ton traînant habituel.

Daphne est intriguée par Subaru surtout lorsqu’il annonce vouloir non seulement vaincre la Baleine Blanche, mais aussi exterminer le Grand Lapin.

Ces deux monstres étant considérés comme des chef-d’œuvres, elle trouve fascinant qu’un simple humain ose les défier.

Elle le met au défi de concrétiser ses grandes déclarations.

Sa phrase, teintée d’ironie, revient à dire : « Pour un simple humain, si tu peux le faire, montre-le moi. »

Elle se montre curieuse de la manière dont Subaru va « mettre fin » au Grand Lapin, dans lequel elle a projeté sa propre faim.

Par extension, on peut voir dans cet intérêt une tentative indirecte d’observer si sa propre Gourmandise peut être vaincue d’une façon ou d’une autre.

Daphne possède une voix étonnamment agréable, douce et mélodieuse.

Parmi les sorcières, elle serait la meilleure chanteuse.

Lors des « tea-parties » dans le monde mental d’Echidna, sa présence et ses remarques ajoutent une note déroutante, mêlant légèreté de ton et horreur de contenu.

Lorsqu’elle parle de manger ou de bêtes magiques, elle le fait avec un naturel déconcertant, comme si elle discutait d’un menu.

Elle estime que le monde est uniquement structuré autour de deux pôles : manger ou être mangé.

Cette vision, combinée à son propre calvaire, la rend fondamentalement incompatible avec toute morale humaine classique.

Par rapport aux autres sorcières, on la classe parfois en termes de « danger mondial ».

Une échelle implicite mentionne Minerva, puis Daphne, suivie de Carmilla, Typhon, Echidna et, tout en bas, Sekhmet, ce qui souligne indirectement combien les pouvoirs de Daphne sont pris au sérieux.

Enfin, son nom vient de Daphne, une nymphe de la mythologie grecque.

Les premières illustrations conceptuelles du personnage montrent une apparence légèrement différente, notamment un bandeau oculaire d’un autre style et des vêtements ressemblant davantage à des sous-vêtements visibles.