Akio Tademaru

Sexe : masculin.

Espèce : humain ordinaire.

Profession : folkloriste, chercheur spécialisé dans les monstres et les légendes locales.

Première personne : «僕», équivalent de « moi/je » dans un registre masculin doux en japonais.

Voix japonaise : Akira Ishida.

Akio Tademaru est le frère cadet du père de Shiki Tademaru.

Après la disparition de Kumi, la mère de Shiki, il recueille l’enfant et l’élève comme s’il était son tuteur bienveillant.

En surface, il se montre calme, posé et attentionné.

Son allure d’homme à lunettes, sa manière douce de parler et son statut d’universitaire lui donnent une image rassurante.

Pourtant, cette façade cache une personnalité profondément égocentrique.

Son obsession n’est ni la science, ni la famille, ni même la vérité : il veut simplement que son nom reste dans l’histoire.

Akio se présente comme un homme aimable, patient et raisonnable.

Il sait jouer le rôle du parent de substitution et maintenir une relation apparemment stable avec Shiki.

Mais son vrai visage est celui d’un homme cruel, lâche et imbu de lui-même.

Il justifie ses crimes par des mots comme « recherche merveilleuse » ou « meilleur choix possible », sans jamais montrer le moindre remords.

Son absence totale de culpabilité est l’un de ses traits les plus glaçants.

Même lorsqu’il est confronté aux souffrances de Kumi, de Shiki ou d’Aya Tademaru, il continue à les traiter comme des moyens au service de sa gloire personnelle.

Le folkloriste de Nishikigō

Akio mène ses recherches dans le village natal de Shiki et d’Aya, Nishikigō.

Il s’intéresse particulièrement à la légende locale de l’araignée de brocart, une tradition liée à l’existence d’un mystérieux « fil d’or ».

Avec son frère aîné, le père de Shiki, il finit par comprendre que cette légende n’est pas une simple histoire.

Leur enquête les conduit à rencontrer Kumi, la mère de Shiki.

La mort du père de Shiki

Le père de Shiki meurt après avoir glissé et chuté dans une forêt.

Après cette tragédie, Kumi se retrouve vulnérable et dépendante de l’aide d’Akio.

Akio profite alors de la situation.

Sous prétexte d’assurer l’avenir de Shiki et de financer son éducation humaine, il pousse Kumi à accepter une série d’expériences monstrueuses.

Le véritable objectif d’Akio est de recréer la légende de l’araignée de brocart.

Pour cela, il utilise Kumi comme mère porteuse dans des expériences de croisements avec diverses créatures vivant dans la forêt de Nishikigō.

Pendant de longues années, il la force à donner naissance à des enfants hybrides.

Ces expériences aboutissent finalement à la création d’Aya Tademaru, incarnation du fameux « fil d’or ».

Aya possède des fils dorés dotés d’un puissant pouvoir de guérison.

Aux yeux d’Akio, elle n’est cependant pas une enfant, mais un produit rentable.

Akio élève Shiki après la disparition de sa mère.

Il lui ment en affirmant que ses parents sont morts et que le traumatisme de la perte maternelle explique ses souvenirs confus.

Shiki sent pourtant qu’Akio lui cache quelque chose.

Avec le temps, il cesse de poser des questions sur sa mère, par peur d’entendre une réponse trop douloureuse.

La vérité est bien plus terrible.

Akio est celui qui a séparé Shiki de Kumi et qui a détruit sa famille au nom d’une ambition grotesque.

Aya Tademaru est issue des expériences menées sur Kumi.

Bien qu’elle soit légalement ou symboliquement sa belle-fille, Akio ne la considère jamais comme une personne.

Il l’enferme, l’exploite et la traite comme un simple outil destiné à produire de l’argent.

S’il lui accorde parfois de petits caprices, ce n’est pas par affection.

Il agit ainsi seulement parce qu’il ne veut pas « casser » un objet précieux.

Il va même jusqu’à lui acheter des vêtements très enfantins qui ne correspondent pas forcément à ses goûts, preuve supplémentaire qu’il ne respecte pas sa volonté.

Un an avant les événements principaux liés à Shiki, Akio met sur le marché le fil doré d’Aya.

Il cherche à faire connaître ses propriétés curatives et à attirer richesse et reconnaissance.

Cette mise en circulation attire cependant l’attention du groupe de Yoko Inari.

Craignant que l’existence des monstres ne soit révélée publiquement, ils tentent d’étouffer l’affaire et d’éliminer Akio.

Il est toutefois arrêté par l’intervention de Kohachi Inugami.

Akio échappe alors à l’exécution, mais se retrouve placé sur une liste noire.

Lorsque Shiki décide de connaître la vérité sur ses parents, il se rend à Nishikigō avec les membres de l’agence Inugami.

Akio les accueille d’abord chaleureusement.

Il maintient son mensonge, affirmant que les parents de Shiki sont morts et que Shiki a été traumatisé par la perte de sa mère.

Mais Kohachi Inugami, déjà méfiant, commence à le questionner.

La vérité finit par éclater dans la cabane où Kumi a subi les expériences.

La découverte de la vérité

Shiki apprend ce qui est arrivé à sa mère.

Il comprend aussi qu’Akio a manipulé toute sa vie et s’est servi de son désir de retrouver Kumi.

Akio est alors maîtrisé par Shiki et par Nobimaru, venu enquêter.

Cependant, il n’a pas encore joué sa dernière carte.

Akio libère plus d’une centaine de créatures nées des expériences pratiquées sur Kumi.

Il les présente comme les « frères et sœurs » de Shiki, puisque tous sont issus de la même mère.

Ces êtres n’ont pas atteint l’objectif du « fil d’or », mais ils possèdent une certaine intelligence et peuvent parler un peu.

Ils reconnaissent Akio comme leur parent et protègent instinctivement la forêt ainsi que lui.

On trouve parmi eux des formes rappelant des renards, des mille-pattes, des vers, des poissons, des singes, des grenouilles, des humanoïdes et même des créatures géantes.

Leur existence est d’autant plus étrange que, selon Inugami, les enfants issus de croisements entre monstres d’espèces différentes meurent normalement peu après leur naissance.

Le fait qu’ils aient survécu environ cinq ans suggère une vitalité hors du commun.

Akio utilise ces enfants hybrides pour briser psychologiquement Shiki.

Il vise précisément son espoir de revoir sa mère et son attachement familial.

Cette cruauté provoque la colère de Kabane Kusaka.

Révolté par la façon dont Akio a piétiné le lien entre Shiki et Kumi, Kabane élimine les monstres envoyés contre eux.

Akio est alors de nouveau neutralisé.

Lorsque Aya Tademaru arrive, elle exige de savoir où se trouve le cocon contenant Kumi.

Akio tente encore une fois de se servir de cette information comme monnaie d’échange pour sauver sa peau.

Mais Mihai Florescu devine déjà l’emplacement de la cachette grâce aux informations qu’il a réunies.

Privé de son dernier levier, Akio perd tout pouvoir de négociation.

Il continue malgré tout à parler de Kumi et d’Aya comme de simples outils, ce qui pousse Shiki à le frapper violemment.

Après avoir tout perdu, Akio ne manifeste toujours aucun remords.

Au lieu de réfléchir à ses crimes, il cherche encore à produire un nouveau monstre et à obtenir une réussite scientifique qui ferait parler de lui.

Son obstination le mène à une fin digne de ses actes.

Il est finalement brûlé vif par les flammes de renard de Nobimaru.

Akio Tademaru est souvent perçu comme l’un des personnages les plus odieux de Kemono Jihen.

Il n’a pas la puissance spectaculaire de certains monstres, mais sa cruauté humaine le rend particulièrement dérangeant.

Son horreur vient surtout de sa banalité apparente.

Il parle poliment, sourit doucement et se cache derrière la recherche, tout en commettant des actes impardonnables.

L’auteur l’a décrit, avec Yoko Inari, comme l’un des plus grands méchants de l’œuvre.

Dans l’adaptation animée, Akio est doublé par Akira Ishida.

Comme ce comédien est connu pour incarner de nombreux traîtres et antagonistes marquants, certains spectateurs ont deviné assez tôt que le personnage cachait quelque chose.

Les enfants hybrides de Kumi sont eux aussi des victimes de ses ambitions.

Même s’ils attaquent les héros, leur situation reste tragique : ils sont nés d’expériences imposées et ont été élevés pour protéger l’homme responsable de leur souffrance.

Kumi, de son côté, les considère malgré tout comme ses enfants.

Elle exprime de la compassion envers eux, rappelant que leur existence n’est pas un crime, mais la conséquence des actes d’Akio.