Shugen Yamada Asaemon

Nom complet : Shugen Yamada Asaemon

Genre : Masculin

Âge : 20 ans

Date de naissance : 26 juillet

Taille : 177 cm

Groupe sanguin : O

Affinité de "ki" : Eau

Voix (animation) : Ryota Suzuki

Interprète (théâtre / live) : Koji Kominami

Il est envoyé par le shogunat comme renfort sur l’île maudite au milieu de l’histoire, à la tête du « groupe de seconde vague » de Yamada Asaemon.

À son arrivée, il porte un uniforme noir spécial, distinct de celui des autres bourreaux du clan Yamada, symbole de la confiance particulière que lui accorde le shogun.

Shugen place une confiance absolue dans la maison Yamada, qu’il considère comme son salut et sa famille d’adoption.

Son prénom vient du sens de « tête tranchée » attaché au terme « Shugen », rappelant sa fonction de bourreau d’élite.

C’est un personnage très démonstratif, souvent submergé par l’émotion au point d’en pleurer, même en situation de combat.

Dans l’histoire, il est décrit comme l’homme le plus populaire auprès des femmes, le plus résistant à l’alcool et l’un des meilleurs bretteurs du clan.

Durant son enfance, le meurtre de ses parents l’a traumatisé et l’a conduit à se refermer totalement.

Ce n’est qu’après son adoption par la maison Yamada et son entraînement auprès d’Eizen qu’il parvient à retrouver un certain équilibre et à embrasser fièrement l’idéal du samouraï.

Après le débarquement de Sagiri Yamada Asaemon et des autres sur l’île, Shugen est envoyé trois jours plus tard, en renfort.

Grâce aux connaissances sur la structure musculaire et les « vagues » (le tao) obtenues auprès de Fuchi et Shion, il repousse sans difficulté les assauts des créatures gardiennes des portes et des moines taoïstes de bas rang.

Shugen est extrêmement sérieux, appliqué et profondément dévoué à ses camarades.

Il traite tous les disciples du clan Yamada avec un grand respect, quel que soit leur rang ou leur origine.

Son sens de la justice, cependant, est poussé à l’extrême : il ne tolère aucun « mal » et n’éprouve aucune clémence pour ceux que l’époque considère comme criminels.

Lorsqu’il s’agit de ses compagnons ou de la maison Yamada, il peut devenir très émotif, allant jusqu’à pleurer en plein milieu d’un combat ou d’une exécution.

Cette même droiture cache une face beaucoup plus sombre.

Marqué à vie par le meurtre de ses parents, il ne pardonne ni les criminels ni leurs proches, même innocents, s’ils sont associés à un crime.

Shugen est ainsi capable, au nom de la « justice », de décapiter sans hésiter des enfants, des vieillards, voire des bébés, s’ils appartiennent à une famille de criminels.

Il accomplit ces massacres en larmes, persuadé d’accomplir son devoir moral de bourreau et de purifier le mal.

Sa position de bourreau entièrement dévoué à l’idéologie du shogun séduit le souverain.

En récompense, Shugen reçoit un uniforme noir personnalisé et une épée de prestige, « Furin Bukkaneaki » (traduction littérale approximative : « Tranche-esprits qui apaise les morts »), qu’il finira pourtant par abîmer volontairement.

Au sein de la maison Yamada, le fait qu’il ait exécuté une famille entière de criminels, y compris les enfants, reste un sujet tabou.

Ce passé est largement dissimulé pour éviter les tensions et les rumeurs au sein du clan.

Par nature, Shugen est pourtant quelqu’un de franc et direct, plutôt limpide dans ses sentiments.

Mais dès qu’il est question de la maison Yamada ou de justice, il devient rigide, excessif et parfois fanatique, au point de représenter un adversaire majeur pour le groupe de Sagiri, dont l’objectif est que tout le monde revienne vivant de l’île.

Avec le clan Yamada

Shugen est l’un des membres les plus respectés de la maison Yamada.

Son sens du devoir, sa fiabilité et sa bienveillance pour les siens lui valent une grande confiance et une réelle admiration.

Il est considéré comme un modèle par beaucoup de disciples.

Toujours prêt à aider, il se montre très présent, même pour les tâches les plus simples.

Il a notamment un lien fort avec Fuchi, un autre Yamada Asaemon de la même génération, spécialiste de médecine et d’autopsies.

Alors que Fuchi s’enfermait seul dans son laboratoire, Shugen a été l’un des rares à aller vers lui, à comprendre ses objectifs et à participer à ses études médicales.

Avec Sagiri Yamada Asaemon

Sagiri est l’une des personnes pour lesquelles Shugen éprouve le plus de respect.

Dans un contexte d’époque très patriarcal, il reconnaît son talent au sabre et plaide activement auprès du chef de la maison Yamada pour qu’elle reçoive un rang officiel.

Il devient ainsi une figure d’admiration pour Sagiri, qui tombe amoureuse de lui dans sa jeunesse.

Même plus tard, lorsqu’elle a grandi en tant que bourreau et chef d’expédition, il reste son premier amour et une sorte d’idéal à atteindre.

Avec ses élèves et disciples

Après avoir grandi sous l’enseignement d’Eizen, Shugen est chargé de superviser un dojo annexe du clan Yamada.

Là-bas, il s’occupe personnellement des disciples, dont il surveille la progression et la santé.

Il est notamment très proche de Kiyomaru et Irei (deux jeunes élèves du dojo).

Irei, moquée à cause de la couleur de sa peau, est protégée et soutenue par Shugen, qui la recommande même pour un poste de garde spéciale au château, ce qui lui vaut sa gratitude et ses sentiments amoureux.

Shugen sait se montrer pédagogue et attentionné.

Il apprend par exemple la lecture et l’écriture à Genji, qui souhaite rédiger une lettre d’amour, et continue d’aller quotidiennement au dojo annexe pour s’occuper des élèves, alors qu’il pourrait déléguer cette tâche.

Avec Toka

Toka est l’exception à la règle : Shugen le traite avec une dureté inhabituelle.

De son côté, Toka ne porte pas Shugen dans son cœur et ressent un rejet instinctif envers lui.

Cette hostilité mutuelle s’explique par le passé tragique de Shugen, même si aucun des deux n’en a pleinement conscience.

Leur intuition et leur instinct les poussent naturellement à se méfier l’un de l’autre.

Shugen fait partie des combattants les plus puissants de Hell's Paradise.

Parmi les Yamada Asaemon possédant un rang officiel, il est considéré comme l’un des deux plus forts, à égalité avec Toka.

Son « ki » est extrêmement puissant, au point qu’il peut le percevoir et le manier presque naturellement sans grande concentration.

Il est capable, à mains nues, d’arrêter les coups d’un grand monstre gardien du feu et de lui broyer le crâne d’un simple coup de poing.

Son style de combat est énergique, frontal et impressionnant, ce qui fait dire à Kiyomaru qu’il doit avoir l’expérience de véritables batailles rangées.

Au-delà de sa force physique, c’est son sens de l’observation qui le rend redoutable.

Grâce à une attention extrême portée aux techniques de ses camarades Yamada Asaemon, Shugen peut imiter, combiner et même améliorer une grande variété de styles de sabre.

Son admiration profonde pour la maison Yamada l’amène à étudier chaque geste, chaque respiration, jusqu’à reproduire les techniques avec une précision quasi surnaturelle, comme s’il était possédé par leurs créateurs.

Il possède aussi une capacité rare : modifier l’affinité de son propre « ki » en fonction de la personne dont il imite le style.

Ainsi, bien que son affinité originelle soit l’eau, il peut faire varier cette énergie pour s’adapter à différentes situations et adversaires.

Sur l’île, il tire pleinement parti des connaissances anatomiques et énergétiques acquises auprès de Fuchi et Shion.

En comprenant la structure musculaire et le flux des « vagues » (tao) de ses ennemis, il parvient à neutraliser aisément les gardiens et les moines taoïstes de rang inférieur.

Shugen a une habitude particulière : il combat souvent avec une épaule nue, en faisant glisser le haut de son kimono sur un côté.

De plus, dans le récit principal, il se bat avec un sabre dont la lame est volontairement ébréchée et dentelée.

Cette dégradation n’est pas due à l’usure : après avoir découvert le cadavre de son maître Eizen, Shugen a brisé lui-même le tranchant de l’épée offerte par le shogun.

Son but était de faire souffrir au maximum ses ennemis, en rendant chaque coup plus douloureux et moins « propre », transformant son arme en outil de vengeance autant que d’exécution.

Dans son enfance, Shugen devient orphelin après que ses parents ont été assassinés lors d’un cambriolage.

Le choc est si violent qu’il se ferme totalement au monde, ne parlant presque plus et se coupant de ses émotions.

Il est alors recueilli par la maison Yamada, où Eizen devient son maître et figure paternelle de substitution.

Grâce à l’enseignement patient d’Eizen, Shugen apprend peu à peu à rouvrir son cœur, à manier le sabre et à se forger une nouvelle identité en tant que membre du clan Yamada.

Un élément tragique de ce passé est révélé dans le guide officiel des personnages.

L’assassin des parents de Shugen n’est autre que Toka lui-même, alors qu’il n’était encore qu’un criminel en pleine dérive.

Pendant ce cambriolage, Toka s’introduit chez la famille de Shugen, tue ses parents, mais veille à ne laisser aucun indice ou témoin exploitable.

Shugen, alors enfant, dormait à ce moment-là et n’a pas vu le visage du meurtrier ; Toka, de son côté, ne sait pas que l’enfant recueilli par Yamada est le fils de ses victimes.

Ni l’un ni l’autre n’a conscience de ce lien tragique.

Pourtant, tous deux ont une intuition particulièrement aiguisée, ce qui crée une antipathie instinctive entre eux, comme si leurs corps reconnaissaient une vérité que leur esprit ignore.

Le roman dérivé « Les Souvenirs entre les vagues » (deuxième volume de la novelisation de Hell's Paradise) consacre une histoire entière, « Ce que reflète le sabre », à cette période de la vie de Shugen.

On y découvre en détail comment l’enfant meurtri, fermé au monde, a lentement rouvert son cœur au contact d’Eizen et de la maison Yamada, tout en portant, sans le savoir, l’ombre de Toka dans son passé.