Nobuhiko Horie, surnommé « la Barbe », est le propriétaire chevronné du Haras Hige situé dans la ville d’Hayakita. Avide de profits, il professe qu’un cheval faible doit être mangé pour être honoré. Souvent source de chaos dans l’histoire, il croise à plusieurs reprises la route de Genjiro Obu et Midori Makibaō. Sa fortune connaît une chute rapide, le forçant à la disparition après la faillite de son haras. L’intrigue l’enveloppe ensuite de mystère, suggérant même qu’il a pu trouver une mort étrange, tout en oscillant entre une satire pointue du secteur éditorial et des clins d’œil espiègles à la réalité. Dans l’adaptation animée, il est encore plus excentrique, tentant d’organiser des courses truquées sans succès. Son histoire navigue entre déroutes, magouilles, et humour grinçant.
Nobuhiko Horie est principalement reconnaissable à sa barbe proéminente, ce qui lui a valu son surnom de « la Barbe ». Son apparence physique incarne l’image classique du propriétaire de haras excentrique.
Extrêmement attaché à l’argent, Nobuhiko Horie entretient une philosophie radicale : pour lui, seuls les chevaux forts méritent d’être épargnés, tandis que les faibles doivent être « honorés » par leur consommation.
Il n’hésite jamais à se lancer dans des combines douteuses pour subsister, révélant un caractère rusé, irrévérencieux et parfois impitoyable.
Le Haras Hige, dirigé par Nobuhiko Horie, se situe à Hayakita, localité fictive qui symbolise l'univers à la fois rural et compétitif du monde hippique japonais.
Sa gestion du haras, guidée par la recherche effrénée du profit, provoquera maints rebondissements dramatiques et cocasses au fil de l’histoire.
Nobuhiko Horie entretient des rapports chaotiques avec Genjiro Obu et Midori Makibaō, semant régulièrement la zizanie sur leur parcours.
Il se retrouve mêlé à la famille Miyatsuta lors d’une enquête autour de Midoriko et Blitz.
Dans l’adaptation animée, un fils inédit fait son apparition, enrichissant la trame familiale.
Le nom Nobuhiko Horie est identique à celui du rédacteur en chef du célèbre Weekly Shonen Jump de l’époque.
La disparition dans l’histoire coïncide ironiquement avec la destitution du véritable Horie, constituant une satire mordante de la part de l’auteur.
De plus, les chevaux retraités du haras reçoivent des noms inspirés des grands titres du magazine, une touche de moquerie raffinée perceptible dans les détails.
Montée et chute de Nobuhiko Horie
Nobuhiko Horie dirige d’abord une écurie florissante, mais son obsession pour le profit rapide et son idéologie radicale concernant le sort des chevaux entraînent la ruine économique du haras.
Après avoir semé de nombreuses discordes, il disparaît mystérieusement à la suite de la victoire de Midori Makibaō au Derby du Japon.
L’affaire du « Hige Gari » et la disparition
Une fois son haras dissous, la famille Miyatsuta lance une vaste traque appelée « Hige Gari » pour découvrir la vérité sur la relation entre Midoriko et Blitz.
Le récit laisse entendre que Nobuhiko Horie pourrait avoir péri de manière suspecte, un goût d’énigme planant sur son sort réel.
Satire éditoriale
La disparition de Nobuhiko Horie dans l’histoire correspond à l’éviction du véritable rédacteur en chef du Weekly Shonen Jump, offrant un clin d’œil facétieux aux lecteurs.
Les noms attribués aux chevaux retraités, eux, renvoient aux mangas phares du magazine, renforçant la dimension parodique de son personnage.
Adaptation animée : nouvelles combines et défaites
Dans la série animée, Nobuhiko Horie est représenté avec un fils.
Suite à la faillite de son haras, il se réinvente organisateur de paris clandestins sous le nom de « HRA », convaincu que « le banquier est toujours gagnant ».
Il s’efforce d’orchestrer sa propre victoire pour toucher la mise, mais finit par être rattrapé puis expulsé par ses créanciers.
Continuant ses magouilles au Mexique ou lors des recherches de Midoriko, il multiplie les affrontements avec Midori Makibaō et ses compagnons, sans jamais parvenir à ses fins et se voyant puni à chaque échec.
Fidélité au concept de la « consommation expiatoire »
Alors même que Nobuhiko Horie affiche sa foi selon laquelle les chevaux faibles doivent être consommés pour leur salut, il ne montre, dans la trame d’origine, aucun désir de les abattre par intérêt économique, tout craignant principalement la fin de ses activités illicites.
Aucune donnée spécifique sur la taille, le poids, le groupe sanguin, la date de naissance ou l’âge de Nobuhiko Horie n’est connue.
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Parle de cet anime avec des personnes à qui il tient réellement à cœur.