Manjiro est un jeune homme qui occupe le poste de prêtre du sanctuaire de la Créature mystérieuse, situé dans le village serpent. D’apparence singulière avec ses sourcils épais et reliés, il se démarque par une personnalité excentrique mais attachante. Il rêve de devenir créateur de contenu sur internet, ce qui contraste grandement avec ses responsabilités traditionnelles. Prêtre doté de véritables facultés spirituelles, il agit également comme disciple de Seiko Ayase. Malgré des débuts modestes avec son sanctuaire, Manjiro réussit à attirer la prospérité grâce à l'affluence de visiteurs intéressés par une relique mystérieuse. C’est un personnage important dans Dandadan, notamment lors de l’arc du village serpent et autour du mythe local.
Manjiro se distingue par sa petite taille et sa corpulence légèrement ronde.
Les sourcils épais et jointifs sont l’un de ses traits les plus marquants.
Lors de sa première apparition, il arbore même des rides d’expression marquées au niveau de la bouche, absentent lors de sa réapparition plus tard.
Il porte régulièrement un hakama traditionnel, surtout lorsqu’il se trouve dans l’enceinte du sanctuaire.
De prime abord, Manjiro paraît être un excentrique.
Il réalise des acrobaties dans sa tenue traditionnelle tout en exprimant son désir secret de devenir créateur de contenu vidéo en ligne.
Il se plaint régulièrement du manque de rentabilité de son sanctuaire et cherche à moderniser son image.
Malgré son côté farfelu, il se montre réfléchi et bienveillant, et il assume pleinement son rôle de gardien des traditions, tout en les racontant au public de façon ouverte.
Manjiro est le prêtre du sanctuaire de la Créature mystérieuse, édifié dans le cadre du mythe du grand serpent du village serpent.
À l’origine, ce sanctuaire a été construit pour vénérer une peau censée provenir d’un immense serpent ayant mué, vénéré localement en tant que divinité protectrice.
Le nom “Créature mystérieuse” a été adopté pour attirer davantage de touristes, même si la légende fait référence à une croyance bien plus ancienne du culte du serpent.
Manjiro explique en détail la tradition du village à Momo Ayase lors de sa visite, et il met en garde contre les erreurs du passé.
Manjiro possède de véritables dons de médium, en plus de sa fonction religieuse officielle.
Il fut formé par Seiko Ayase, dont il reste le disciple reconnu.
À ce titre, il connaît de nombreux rituels, possède d’excellentes relations dans le monde spirituel, et peut accomplir des cérémonies de purification.
Il s’est démarqué en scellant un esprit maléfique grâce à une prière traditionnelle de protection.
Doué physiquement, il maîtrise aussi le combat au corps à corps, notamment diverses techniques de balayage et des prises originales comme la “Chute du Mont des Neiges”.
L’inspiration réelle du village serpent est une authentique station thermale japonaise, la vieille ville thermale d’Ikaho, située dans la préfecture de Gunma.
L’auteur de Dandadan, Yukinobu Tatsu, a effectué des repérages à Ikaho et à Kusatsu pour donner vie à ce décor.
« Je m’excuse pour ce spectacle… J’aimerais tellement devenir créateur de contenu vidéo en ligne... »
Débuts de Manjiro au sanctuaire
Manjiro est introduit dans Dandadan alors qu’il s’exerce sur le terrain du sanctuaire, vêtu d’un hakama et s’entraînant à faire le poirier, tout en rêvant tout haut de devenir créateur de contenu sur internet.
Cette première rencontre le met en scène dans une situation burlesque, qui contraste fortement avec la solennité de ses fonctions traditionnelles.
Rencontre avec Momo Ayase et la transmission du mythe
Lorsque Momo Ayase visite le sanctuaire, Manjiro prend l’initiative de lui montrer la fameuse peau de serpent vénérée.
Il lui relate la légende du village serpent, dont les archives du sanctuaire font mention :
« Le dragon s’élève vers le ciel comme un arc-en-ciel, et la colère de la montagne engloutit le village. »
Au fil des siècles, les habitants du village auraient sacrifié un enfant en offrande afin d’apaiser la colère du serpent et de profiter de la vitalité des sources thermales.
Cependant, Manjiro dénonce ouvertement ces actes passés, les jugeant comme des erreurs humaines à ne pas reproduire.
L’après crise et la prospérité du sanctuaire
Après la résolution des événements dramatiques autour du village serpent et d’Evil Eye, Manjiro accepte de garder les objets hantés portés par l’esprit malveillant dans son sanctuaire.
Cet élément attire une vague massive de touristes curieux, donnant un second souffle financier à son établissement.
Le sanctuaire devient alors prospère grâce à cette popularité inédite.
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