Yuji Sakai est l’un des deux protagonistes masculins de Shakugan no Shana, un lycéen apparemment ordinaire de la ville de Misaki qui découvre qu’il est en réalité une Torche spéciale appelée Mystes, porteuse du trésor Reiji Maigo.
Nom : Yuji Sakai
Sexe : masculin
Âge : 15 ans
Date d’anniversaire : entre mai et juillet
Taille : 165 cm
Poids : inconnu
Goût préféré : le chocolat
Voix : Satoshi Hino dans l’anime, Masakazu Morita dans le drama CD
Yuji est élève de première année au lycée Misaki, dans la ville du même nom.
Au début de l’histoire, il n’est déjà plus humain au sens strict, car le véritable Yuji a été dévoré avant le récit par un groupe de Dénizens du Monde Écarlate.
Ce qu’il reste de lui a été transformé en Torche, c’est-à-dire un substitut humain temporaire.
Mais Yuji n’est pas une Torche ordinaire : c’est un Mystes, une Torche contenant un trésor.
Le trésor qu’il abrite est Reiji Maigo, le « Perdu de minuit ».
Grâce à lui, sa Force d’Existence se restaure chaque nuit à minuit.
Cette particularité le rend exceptionnel.
Il n’est pas affecté par le Fûzetsu, et il perçoit avec une très grande finesse les fluctuations de la Force d’Existence.
Il peut ainsi sentir le battement de Torches que même les Dénizens ou les Flame Haze ne remarquent pas.
Il détecte aussi les incohérences dans des sorts de pouvoir soigneusement camouflés.
Au premier abord, Yuji donne l’image d’un adolescent calme, discret et un peu peu fiable.
Il paraît banal, voire effacé, dans la vie quotidienne.
Mais dès qu’une situation devient grave, il change complètement.
Il peut alors faire preuve d’une capacité d’analyse, de déduction et de sang-froid supérieure à celle de Flame Haze expérimentés.
Il sait observer vite, relier les indices et trouver l’angle juste.
Même face à un ennemi impossible à vaincre, il peut bluffer avec audace pour gagner du temps.
Son ami Hayato Ike le décrit comme quelqu’un de débrouillard, mais avec un côté maladroit.
Cette formule résume bien son caractère : intelligent, mais pas toujours habile dans les choses simples.
Yuji possède aussi une disposition très particulière.
Plus la situation est sérieuse, plus il devient calme.
Quand il se consacre vraiment à quelque chose, il agit rarement par pur élan émotionnel.
Ses décisions reposent souvent sur une logique plus profonde que ses sentiments immédiats.
Cette tendance le rend parfois étonnamment froid.
Il est par exemple capable d’envisager, pour attirer un ennemi, un plan impliquant de sacrifier un grand nombre de Torches semblables à lui.
C’est l’une des raisons pour lesquelles Wilhelmina Carmel suppose qu’il possède une personnalité inhabituelle, dont l’essence ne repose pas principalement sur l’émotion.
Il reste pourtant sincère, droit et idéaliste.
Une fois qu’il a pris une décision ou fait une promesse, il essaie de la tenir quoi qu’il arrive.
C’est l’un de ses traits les plus constants.
En revanche, il est très maladroit dans le domaine amoureux.
Les sentiments, surtout quand ils échappent à la logique, sont pour lui difficiles à comprendre.
Ce n’est pas tant qu’il est insensible aux autres.
C’est plutôt qu’il est extrêmement lent à reconnaître ses propres émotions.
Son statut de Torche et l’angoisse liée à sa disparition future lui laissent peu de place pour ce genre de préoccupations.
Vu de l’extérieur, cela le rend hésitant et indécis.
Avec Shana, il se retrouve souvent dominé dans les échanges du quotidien.
Cela ne l’empêche pas, quand c’est nécessaire, d’exprimer clairement son opinion.
La principale singularité de Yuji est sa nature de Mystes.
Le trésor Reiji Maigo restaure sa Force d’Existence à minuit, ce qui lui permet de survivre alors qu’une Torche normale finit par s’éteindre.
Il est également immunisé à l’effet du Fûzetsu.
Là où les humains ordinaires sont immobilisés, Yuji peut continuer à agir.
Il possède une sensibilité exceptionnelle à la Force d’Existence.
Cette perception l’aide à repérer les anomalies invisibles pour presque tout le monde.
Lorsque sa puissance augmente plus tard dans l’histoire, il parvient à manifester lui-même un Fûzetsu.
La couleur de sa flamme devient alors argentée, ce qui révèle un mystère plus vaste autour de lui.
Après avoir absorbé le bras brisé de Sydonay, la quantité de Force d’Existence en lui augmente considérablement.
Il franchit alors clairement la frontière entre l’humain et l’inhumain.
Par la suite, il utilise aussi plusieurs objets remarquables.
Il conserve notamment Azure, un anneau de protection contre le feu trouvé après la chute de Friagne, puis manie également la grande épée-trésor Blutsauger, autrefois possédée par Sorath.
Au commencement, Yuji mène une vie normale sans savoir qu’il a déjà été remplacé.
Il est repris dans un nouvel incident de prédation, et c’est alors que Shana le sauve.
En découvrant la vérité du monde, Yuji apprend qu’il est déjà mort.
Il comprend aussi qu’une Torche finit par disparaître, effaçant jusqu’aux souvenirs et aux liens qu’elle a laissés.
Ce choc est immense.
Malgré cela, il décide d’aider Shana à stopper le plan de Friagne.
Son intelligence lui permet de cerner avec précision les points clés du projet ennemi.
À la fin, la confiance mutuelle entre lui et Shana permet de faire échouer l’opération.
Alors qu’il est sur le point de disparaître après le combat, Reiji Maigo le restaure.
Yuji survit donc, et Shana ainsi qu’Alastor choisissent de rester quelque temps dans la ville à cause du mystère que représente ce trésor.
Il tente ensuite de devenir utile à Shana en s’entraînant.
Les résultats sont médiocres, ce qui le frustre profondément et dégrade un temps leur relation.
Au cours de cette période, il rencontre aussi Lamis, un Dénizen exceptionnel qui ne dévore pas les humains.
Il est également impliqué dans les affrontements contre Margery Daw, puis contre Sorath, Tiriel et finalement Sydonay, venus menacer la ville et convoiter le sabre-trésor de Shana.
Yuji contribue à la défense de Misaki.
Il apprend alors que Reiji Maigo est protégé par une défense si puissante qu’elle peut même briser le bras de Sydonay, preuve qu’un mystère majeur entoure encore son trésor.
Lorsque de nombreuses personnes sont dévorées dans Misaki, les distorsions du monde s’aggravent.
Le Flame Haze Khamsin Nbh'w arrive pour les réguler, tandis que Dantalion cherche à exploiter ce phénomène à ses propres fins.
Yuji aide à résoudre la crise.
Il analyse le plan adverse, comprend comment utiliser le mécanisme de régulation et propose une stratégie efficace.
Mais cette affaire a aussi des conséquences personnelles.
Kazumi Yoshida, qui fréquentait déjà Shana sans connaître la vérité, découvre le « vrai monde » et apprend que Yuji est déjà mort.
Yuji se retrouve alors confronté à une question douloureuse.
A-t-il le droit de répondre aux sentiments d’une humaine alors qu’il n’est plus qu’un reste transformé ?
Kazumi continue pourtant à le considérer comme un être humain.
Dans le même temps, Shana, qui jusqu’ici refusait de reconnaître ce genre de sentiments, commence elle aussi à montrer un attachement amoureux envers lui.
Reconnaissant envers toutes les deux, Yuji se demande ce qu’il doit faire de mieux pour elles.
Cette hésitation devient l’un de ses grands conflits intérieurs.
Pendant qu’il continue une vie presque normale avec Hayato Ike, Keisaku Satou et Eita Tanaka, il réfléchit à son avenir.
Il imagine aussi le jour où il pourrait quitter la ville avec Shana.
Cependant, à la suite des événements provoqués par Dantalion, Yuji absorbe le bras restant de Sydonay.
Shana lui révèle alors que sa force a dépassé celle d’un simple humain, au point d’en faire un véritable être du côté des monstres.
Puis Wilhelmina Carmel, figure maternelle de Shana, lui apprend une autre vérité.
Avant d’arriver en lui, Reiji Maigo appartenait à quelqu’un d’autre et avait déjà été altéré par un mystérieux sort de pouvoir, fruit d’un vaste complot.
Face à cela, Yuji prend une résolution claire.
Il jure de protéger Shana.
En cherchant à maîtriser sa puissance, Yuji réussit finalement à produire un Fûzetsu.
Sa flamme est toutefois argentée, la même couleur que celle du mystérieux ennemi recherché par Margery Daw.
Comme Yuji aurait dû avoir une flamme bleu pâle, cette anomalie confirme que le sort gravé dans Reiji Maigo a profondément changé sa nature.
Le mystère s’épaissit encore.
Lors du festival culturel, Pheles, liée à l’ancien porteur de Reiji Maigo, intervient.
Son action fait surgir de Yuji l’être appelé l’Argent, et provoque même l’arrivée de Hecate et de Bel Peol, hauts membres de la grande organisation des Dénizens.
Shana et ses alliés tentent alors de demander de l’aide au réseau de soutien des Flame Haze.
Mais à cause des manœuvres de Sydonay, cette organisation a été gravement affaiblie et ne peut pas réagir comme il le faudrait.
Yuji comprend qu’il ne peut plus simplement fuir.
Où qu’il aille, l’ennemi suivra.
Au milieu de cette tension, il apprend qu’il va avoir un frère ou une sœur.
Il découvre aussi que le « deux » de son prénom évoque l’existence d’un jumeau mort-né.
Cette révélation lui donne une nouvelle perspective.
Il comprend que lutter contre les Dénizens, c’est aussi protéger l’avenir des enfants à venir.
Il formule alors un souhait fondamental.
Peut-être qu’un jour, en persévérant, ils pourront mettre un terme à cette guerre.
Le soir de Noël, Yuji reçoit une déclaration conjointe de Shana et de Kazumi Yoshida.
Il avait déjà décidé qu’il répondrait non par devoir ou calcul, mais avec ses propres sentiments amoureux.
Avant qu’il ne puisse rejoindre le lieu du rendez-vous, des Dénizens de l’organisation ennemie apparaissent.
Yuji garde son sang-froid, comprend leur plan, transmet indirectement sa situation à ses alliés et parvient même à vaincre l’adversaire engagé contre lui.
Mais il ne s’agissait que d’une étape d’un plan plus vaste de Sabrac.
Yuji, Shana et Margery sont acculés, jusqu’à ce que Wilhelmina achève une contre-mesure décisive et que Yuji perce à jour la véritable nature de Sabrac.
Une fois la crise passée, Yuji s’apprête enfin à faire son choix entre Shana et Kazumi.
C’est alors que la silhouette noire qui lui apparaissait en rêve se manifeste devant lui.
Au moment où Yuji veut rejoindre celle qu’il a choisie, le plan de l’organisation ennemie s’achève.
Le sort caché dans Reiji Maigo entre en action.
Leur premier objectif était de créer un corps de substitution pour permettre au Serpent du Festival, un dieu créateur du Monde Écarlate autrefois exilé dans l’entre-monde, d’agir dans ce monde.
À l’origine, Yuji devait être sacrifié et Reiji Maigo transféré dans un corps artificiel préparé à cet effet.
Mais le Serpent du Festival s’intéresse à Yuji.
Il juge son esprit compatible avec le sien et décide de conserver à la fois son corps et sa volonté.
Yuji devient ainsi une forme hybride, à la fois lui-même et représentant du dieu.
Les rêves où il voyait une ombre noire étaient en réalité des contacts avec cette volonté en formation.
Transporté au palais céleste ennemi grâce à l’activation du trésor Mesure d’urgence, il fusionne avec un autre trésor appelé Tyran II.
Il devient alors le Serpent du Festival, Yuji Sakai.
À cet instant, presque toutes ses relations s’effacent du monde.
Même sa mère l’oublie, et seuls quelques proches comme Shana, Kazumi Yoshida, Keisaku Satou et Eita Tanaka gardent le souvenir de lui.
Son feu devient noir, la couleur du Serpent du Festival.
Son apparence change aussi : il porte une armure écarlate, un vêtement assorti et une queue draconique noire conçue autrefois par Dantalion.
Sous cette forme, il possède une force physique colossale.
Il peut également exercer à distance le pouvoir créateur du dieu qu’il représente, jusqu’à réaliser des structures nécessitant une quantité énorme de Force d’Existence.
Au début de la nouvelle année, Yuji se présente devant Shana et ses compagnons.
Après un affrontement extrêmement serré, il l’emporte de justesse et enlève Shana.
Il l’emmène dans la forteresse de l’organisation ennemie.
Là, il la prive de ses pouvoirs et la retient captive pendant que l’organisation poursuit son grand projet.
Yuji agit désormais comme un véritable membre du camp adverse.
Il participe à la guerre contre les Flame Haze en connaissance de cause.
Il n’est ni manipulé ni ivre de sa propre idée.
Il a simplement choisi, en pleine lucidité, de suivre une logique impitoyable pour atteindre ce qu’il estime être la meilleure solution.
Il accepte même que des humains et des Flame Haze meurent dans les combats nécessaires à ce projet.
C’est l’expression la plus radicale de son côté rationnel et prêt à employer tous les moyens.
Le grand dessein du Serpent du Festival et de Yuji consiste à créer, dans l’entre-monde, un nouvel univers identique à celui-ci mais rempli d’une Force d’Existence inépuisable.
Ce monde serait destiné aux Dénizens.
L’idée est simple et révolutionnaire.
Si les Dénizens disposent d’un monde où exister sans dépendre des humains, la nécessité de dévorer l’humanité disparaît.
Pour Yuji, ce projet est profondément personnel.
Il veut protéger les personnes qui lui sont chères, mais aussi libérer Shana d’une guerre sans fin.
L’organisation ennemie considérait Alastor comme le plus grand obstacle possible à ce plan.
Si Shana a été maintenue en vie, c’est uniquement parce que la présence de Yuji a permis de justifier rationnellement cette exception.
Sans lui, le plan initial aurait consisté à éliminer prioritairement la contractante d’Alastor.
Ses chances de survie auraient alors été presque nulles.
Yuji va jusqu’au bout de sa logique.
Même après la création du nouveau monde, il estime qu’il devra être puni pour les sacrifices qu’il a acceptés.
Il ne pense pas mériter de marcher simplement aux côtés de Shana.
Pour lui, son expiation serait de porter le fardeau d’un monde nouveau où humains et Dénizens devraient apprendre à coexister.
Il envisage même d’errer seul dans ce monde comme forme de pénitence.
Cette idée montre à quel point son idéal reste lié au sens du devoir et à la responsabilité.
Shana
Shana est à la fois sa sauveuse, sa partenaire, son modèle, son amour et plus tard son adversaire.
Leur relation commence dans la méfiance, grandit dans l’entraide, puis se transforme en conflit tragique lorsque Yuji choisit une voie opposée à la sienne.
Malgré cette opposition, une grande partie des décisions de Yuji est motivée par la volonté de la protéger.
C’est ce paradoxe qui rend leur lien si fort.
Kazumi Yoshida
Kazumi est l’autre grande figure affective de la vie de Yuji.
Son amour sincère pour lui subsiste même après la découverte de sa véritable nature.
Face à elle, Yuji se demande constamment s’il a encore le droit d’être aimé comme un humain.
Elle incarne pour lui la chaleur du quotidien et la possibilité d’une vie normale.
Alastor
Alastor représente la puissance du camp de Shana, mais aussi un regard lucide sur les enjeux du monde.
La relation entre Yuji et Alastor est marquée par le respect, la tension et une opposition idéologique croissante.
Wilhelmina Carmel
Wilhelmina voit très tôt chez Yuji une personnalité rare.
Elle comprend mieux que beaucoup d’autres à quel point sa logique profonde peut le conduire vers des décisions terribles.
Hayato Ike, Keisaku Satou et Eita Tanaka
Ces amis incarnent l’ancrage humain de Yuji.
Même lorsqu’il s’éloigne du monde ordinaire, leur présence rappelle ce qu’il risque de perdre.
« Ne le jette pas. Fais-en quelque chose de vivant. »
Dans la version humoristique dérivée de l’œuvre, Yuji est présenté sous un angle beaucoup plus absurde.
Il y devient un personnage comique, volontiers masochiste et souvent victime de traitements extravagants.
Shana lui marche sur la tête, mange sans gêne sur lui ou lui arrache des cheveux.
Lui, loin d’être totalement malheureux, semble parfois presque apprécier la situation.
Il subit aussi diverses scènes volontairement outrancières avec d’autres personnages.
Cette incarnation parodique contraste fortement avec le Yuji sérieux, stratège et tragique de l’histoire principale.
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Parle de cet anime avec des personnes à qui il tient réellement à cœur.