Bansai Kawakami

Bansai Kawakami affiche un style résolument moderne :

il porte en permanence des lunettes de soleil, un grand casque audio et un long manteau en cuir.

Ses vêtements varient entre le noir intégral dans le manga et un bleu-vert dans l'anime.

Il est toujours vu avec un shamisen porté sur le dos, dans lequel il cache son sabre, et les cordes de l'instrument, d'une robustesse impressionnante, servent également d’armes redoutables.

Dans le roman "3e année classe Z Ginpachi-sensei", il apparaît en chemise bleue à manches courtes avec un pantalon orné d'une chaîne, marquant un style encore plus décontracté.

Ses caractéristiques physiques :

• Taille : 179 cm
• Poids : 67 kg
• Anniversaire : 20 mai
• Pronom personnel : "sessha" (je, forme de samouraï)

Bansai combine sérieux et humour.

Bien qu’il soit en général posé et réservé, il se laisse parfois aller à des plaisanteries dans les moments les plus inattendus—comme sur ses cartes de vœux où il raconte ses mésaventures en se moquant de lui-même.

Il peut prendre au premier degré les blagues de Gintoki Sakata, révélant une certaine naïveté amusante.

Très attaché à ses croyances personnelles, il n’obéit pas aveuglément à Shinsuke Takasugi, qu’il appelle d’ailleurs simplement « Shinsuke ».

Il démontre une profonde loyauté et un sens marqué du devoir envers ses compagnons, tout en affichant une sensibilité inattendue vis-à-vis de la musique et de ses "vibrations".

Bansai est un mélange d'homme de l'ombre, de stratège dévoué et d'idéaliste discret.

Bansai Kawakami est un membre des Kiheitai, organisation révolutionnaire menée par Shinsuke Takasugi.

Il est reconnu comme le numéro deux du groupe, après Takasugi, et il est également appelé "l’Éventreur Bansai".

Matako Kijima l’appelle "senpai", au même titre qu’Henpeita Takechi.

Avec sa double casquette de redoutable guerrier et de producteur musical sous le pseudonyme "Tsunpo", Bansai occupe une position à la fois centrale et singulière dans l'univers de Gintama.

Bansai maîtrise l’art du sabre et l’utilisation tactique de son shamisen :

il utilise les cordes, aussi solides que l’acier, pour capturer ou piéger ses adversaires.

Ses attaques sont assez puissantes pour affronter des combattants réputés comme Gintoki Sakata.

Sa capacité à feinter et à faire diversion fait de lui un adversaire redoutable aussi bien sur le champ de bataille qu’en infiltration.

En prime, il est un producteur musical reconnu sous l'alias "Tsunpo", écrivant notamment et produisant pour Tsu Terakado.

Bansai entretient une relation complexe avec Shinsuke Takasugi, qu’il appelle simplement par son prénom et dont il est le fidèle bras droit… sans suivre aveuglément ses ordres.

Il fait aussi équipe avec Matako Kijima et Henpeita Takechi au sein des Kiheitai, et il exerce une influence notable, à la fois dans les moments de tension et de comédie.

Il admire et respecte Takasugi, tout en sachant reconnaître ses faiblesses.

Envers les autres membres, il fait preuve de générosité, allant parfois jusqu’au sacrifice.

Il joue également un rôle auprès de Tsu Terakado dans l’industrie musicale, même si, selon les bonus du manga, il ne l’aurait jamais rencontrée en personne.

• « Plutôt rock, ces types. »
• « En jouant du shamisen, un homme aux cheveux naturellement bouclés m’a envoyé valser contre un hélicoptère avec son sabre, et j’ai atterri au sol avec l’engin. Résultat : entorse au doigt. J’entrerai dans le vif du sujet l’an prochain, soyez patients. »
• « Ne te retourne pas !! Shinsuke !! Avance !! »
• « Ce monde a encore besoin de héros. Je ne peux pas te perdre. »
• « Suivre ton dos, c’est ça les Kiheitai. Où que tu ailles, nous te rattraperons forcément. »

L'assassin discret du Kiheitai

Bansai brille comme le sabreur de référence parmi les Kiheitai et montre sa supériorité lors de combats comme face à Gintoki Sakata dans l’arc du soulèvement du Shinsengumi.

Grâce à la lame dissimulée dans son shamisen et à la puissance de ses cordes, il tend des pièges impitoyables, pouvant même lacérer ses adversaires s’ils cherchent à se libérer.

Le producteur caché et les missions musicales

Sous le pseudonyme "Tsunpo", il compose des chansons pour la chanteuse populaire Tsu Terakado, incarnant ainsi sa passion pour la musique.

On le voit presque toujours écouter de la musique, parfois à tel point qu’il donne l’impression d’ignorer l’environnement autour de lui.

Comédie et caméos dans des univers alternatifs

Dans « 3e année classe Z Ginpachi-sensei », on le retrouve comme membre d’un groupe de voyous, tentant vainement de convaincre Takasugi de rejoindre un groupe de rock baptisé « Kiheitai ».

Il apparaît également dans le court-métrage « Le dur au cœur froid, Takasugi », incarnant un tireur d’élite chargé d’éliminer Katakuriko Matsudaira.

Lutte, loyauté et sacrifice

Durant l’arc du soulèvement du Shinsengumi, Bansai élimine Sagaru Yamazaki, qui avait percé la trahison de Kamotarou Itou, puis pourchasse Isao Kondou avant d’être défait par Gintoki Sakata.

Dans l’arc de la Décision à Rakuyou, suite à la quasi-destruction des Kiheitai, il est sauvé par Tatsuma Sakamoto et entame une alliance avec Gintoki Sakata et Kotarou Katsura.

Lorsque les attaques du clan Harusame surviennent, Bansai se sacrifie pour protéger Shinpachi Shimura, mais il est sauvé in extremis par Takasugi.

Dans l’arc Silver Soul, Bansai pénètre au cœur de la machine dévastatrice « Hinokagutsuchi » pour sauver ses compagnons, subit une blessure grave et se sacrifie finalement en provoquant une explosion qui anéantit la troupe ennemie pour assurer la réussite de la mission de Takasugi.

Derniers instants et héritage

Au cours de l'ultime opération contre les forces d’invasion, Bansai se confronte seul à une armée, permettant à Takasugi et Matako Kijima d’atteindre la salle de contrôle.

Sachant que Takasugi n’est qu’un homme parmi d’autres, obligé de toujours avancer, il refuse de laisser son chef mourir.

Gravement blessé, Bansai retrouve néanmoins toute sa force lors d’une brève apparition de Nizou Okada, évoquant le code de loyauté des Kiheitai.

Il se tient alors, même mourant, debout au milieu des cadavres, retenant son dernier souffle jusqu’à déclencher une explosion, ultime acte de fidélité et de bravoure.

• Le nom de Bansai Kawakami est inspiré d’un célèbre ronin historique, Kawakami Gensai, connu pour sa manière de parler en samouraï.
• Le surnom "Tsunpo" fait référence au producteur de musique Tsunku, du groupe Sharam Q.
• Dans les votes de popularité de Gintama, Bansai s’est classé 19e lors de sa première participation, puis 23e et 25e lors des suivants, juste derrière Shinsuke Takasugi chez les Kiheitai.
• Il est parfois appelé « Bansai » par erreur, au lieu de « Bansai » (attention à la bonne prononciation !).
• Dans la version animée, il fait sa première apparition non sous son vrai nom mais sous celui de « Tsunpo ». Dans certains épisodes, il n'a même pas eu de ligne de dialogue.

• Dans la version romanesque et comique « Ginpachi-sensei », sa personnalité est davantage tournée vers la plaisanterie, aimant chanter à tout bout de champ, au point d’agacer Matako Kijima.
• Même dans les passages plus sérieux, il a été décrit comme écoutant de la musique où l'on n'entend littéralement que « shaka shaka », soit du bruit de fond.
• Sa devise semble être de poursuivre le dos de Shinsuke Takasugi, peu importe la route prise, incarnant ainsi parfaitement l’esprit et la loyauté des Kiheitai.