Duffi est le chef des ouvriers de la vallée de Slag et un mécanicien chevronné, spécialiste des chaudières et des machines minières comme les ascenseurs. Âgé d’une quarantaine d’années, il se distingue par son physique imposant et son tempérament explosif, mais il a un grand cœur, veillant toujours sur Pazu, qu’il considère presque comme son propre fils. Malgré la rudesse de son métier et l’époque difficile que traverse la mine, Duffi reste un homme fier et honorable, respecté par ses pairs. Son attachement à la mine et à ses compagnons de travail le rend aussi combatif que loyal, que ce soit face aux pirates du ciel ou dans la défense de ses valeurs. Même si rien ne lui fait peur, il devient tout petit devant son épouse et se montre dévoué à sa famille.
Un chef de caractère
Duffi est connu pour sa sévérité au travail et son langage direct. La correction physique fait partie de sa façon d’enseigner la rigueur à ses apprentis comme Pazu.
Un homme droit et attentionné
Malgré sa rudesse, il se montre bienveillant et protecteur, surtout envers les plus jeunes ou les personnes en difficulté.
Il incarne la justice et la solidarité ouvrière.
Une mine en déclin
La vallée de Slag, autrefois prospère grâce à l’extraction de divers minerais, subit maintenant la concurrence des nouvelles industries.
La plupart des bons filons ayant été épuisés, l’activité de la mine se réduit de plus en plus – seuls quelques dépôts d’étain sont encore exploités.
Héritage familial
Duffi perpétue la tradition familiale en travaillant dans la mine, comme son père avant lui. Il doit lutter contre la fermeture menaçante du site et la délocalisation des infrastructures industrielles, une préoccupation souvent exprimée à ses collègues comme à Pazu.
Famille
Duffi est marié à Okami, à qui il doit la prudence car il craint ses réprimandes puissantes.
Ils ont ensemble une fille, Madge.
Lien avec Pazu
Il considère Pazu, jeune apprenti travailleur, comme un protégé et veille toujours à son bien-être.
Compagnons mineurs
Duffi bénéficie du respect et de la fidélité de ses collègues, qui n’hésitent pas à l’appeler par son nom pour l’encourager ou le soutenir.
- Dans une scène culte, il déchire son propre maillot sous l’effet de ses muscles lors du combat contre Shalulu, au grand désarroi de son épouse qui lui demande violemment qui va réparer sa chemise.
- Selon le roman, lors du retour de Pazu du fort, Duffi était absent de la maison car une nouvelle veine de minerai venait d’être découverte et il travaillait en heures supplémentaires.
- Il n’apparaît pas dans la scène d’accueil de Pazu en ville lors de sa libération par l’armée, probablement à cause de cette découverte minière.
- « Patron ! Il y a une fille qui tombe du ciel ! »
- « Qui va recoudre cette chemise, alors ? »
Un soutien paternel pour Pazu
Duffi veille sur Pazu, l’accueillant comme apprenti malgré son passé d’orphelin et lui transmettant son expérience du métier.
Un combat face à la décadence de la mine
Tirant son honneur de la tradition minière familiale, Duffi tente de convaincre les propriétaires de ne pas fermer le site, malheureusement miné par la raréfaction des ressources et la délocalisation industrielle.
Dans la version romancée, on le retrouve partageant son désespoir autour d’un verre avec ses amis, tout en saisissant la moindre opportunité, comme la découverte d’un nouveau filon.
Un homme d’action et de courage
Lors de l’attaque de la famille Dola, Duffi n’hésite pas à s’opposer physiquement aux pirates pour protéger Pazu et Sheeta, faisant preuve d’un courage exemplaire, fidèle à ses principes.
Un chef respecté et solidaire
Sur le chantier comme dans la vie, Duffi s’impose par son charisme et sa force, fédérant ses pairs autour de lui.
À la fin de l’aventure de Pazu, il réintègre volontiers l’apprenti dans son équipe, selon la version littéraire.
- Dans le générique de fin du film, Duffi est simplement appelé « le patron ».
- Il a développé un profond sens de la solidarité ouvrière, confronté à l’incertitude économique de son époque.
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