Masatora Obu est un entraîneur de chevaux réputé du centre d'entraînement de Miho et le frère aîné de Genjiro Obu, propriétaire du haras Midori et de Midori Makibaō. Reconnu pour sa philosophie rigoriste, il s’attache à forger la force des chevaux sans se limiter aux lignées, ce qui l’a rendu célèbre sous le surnom de "Tigre féroce de Miho". Bien que son approche spartiate soit crainte et parfois critiquée, elle a permis d’extraire le potentiel caché de chevaux comme Midori Makibaō. Malgré la diminution du nombre de chevaux pris en charge en raison de ses méthodes dépassées, il demeure un entraîneur passionné et respecté. Il entretient des liens familiaux complexes, agissant à la fois en tant que mentor strict et père attentionné, notamment envers sa fille, la jockey Rika Kōsaka.
Masatora Obu affiche un physique robuste, bien dessiné et en parfaite condition, bien que son âge soit avancé. Cette musculature témoigne de sa nature de sportif accompli durant sa jeunesse.
Homme rigoureux et exigeant, Masatora Obu croit profondément en l’entraînement intensif plutôt qu’en la sélection des lignées. Il est connu pour sa dureté aussi bien envers ses chevaux qu’envers leurs cavaliers, inculquant une discipline de fer pour forger leur résilience. Cependant, derrière cette façade stricte, il exprime une véritable sollicitude pour ses protégés, s’interrogeant parfois sur la pertinence de ses méthodes en voyant leurs souffrances.
Originaire de l’ancienne ville de Mukawa (actuelle Mukawa) à Hokkaidō, il est affilié au centre d’entraînement de Miho. En plus d’être le frère aîné de Genjiro Obu, il est le père de Rika Kōsaka, qui, bien que portant un autre nom à la suite du divorce de ses parents, demeure sa fille. Dans l’adaptation animée, il est également l’oncle de Masaru Obu.
Techniques et Talent d’entraîneur
Masatora Obu possède un talent remarquable pour développer les capacités physiques et mentales des chevaux, leur faisant surmonter leurs faiblesses grâce à des méthodes originales et parfois extrêmes.
En outre, il excelle dans la conception de stratégies appropriées pour chaque cheval en fonction de leurs caractéristiques, par exemple en élaborant des tactiques adaptées à Midori Makibaō, sensible aux pistes boueuses.
Aptitudes Physiques
Dans sa jeunesse, il a parcouru de nombreux pays du monde, devenant célèbre en Mongolie pour ses prouesses au sumo mongol, où il décrocha le titre d’Arslaan, signe de sa force surhumaine.
- Frère de Genjiro Obu et oncle de Masaru Obu.
- Père de Rika Kōsaka, sa fille avec son ex-épouse.
- Mentor de Midori Makibaō, Makibako, Kansuke Yamamoto et d’autres cavaliers qui lui sont confiés.
- Liens étroits de confiance et de respect mutuel avec Heishichiro Honda, qu’il retrouve dans le second arc.
Découverte du potentiel de Makibaō
Masatora Obu repère le potentiel caché de Midori Makibaō alors que ce dernier, à l’allure singulièrement petite et peu prometteuse, avait failli être abandonné comme cheval de course par Genjiro Obu. Allant à l’encontre des théories conventionnelles, il décide de le prendre sous son aile et de le préparer à la victoire grâce à son approche unique et rigoureuse de l’entraînement.
Relation avec ses chevaux et leurs cavaliers
Masatora Obu applique la même rigueur envers les chevaux qu’il entraîne et leurs jockeys, en particulier Kansuke Yamamoto (choisi pour Makibaō) et sa propre fille, Rika Kōsaka, la principale cavalière de Makibako. Malgré sa fermeté, il montre une véritable bienveillance à leur égard, se souciant de leur santé et n’hésitant pas à remettre en cause ses propres méthodes en cas de difficulté.
Difficultés professionnelles
À mesure que l’industrie des courses valorise davantage la gestion des risques, ses procédés vieux jeu sont de moins en moins acceptés, le nombre de chevaux sous sa responsabilité décroît et il se retrouve marginalisé. Pourtant, il reste fidèle à ses convictions et continue à s’investir corps et âme dans l’entraînement des chevaux confiés par Midori no Makibao.
Rôle lors des compétitions à l’étranger
Lors d’expéditions internationales, il est nommé chef d’équipe et se distingue par des programmes de préparation encore plus intenses que d’ordinaire. Son expérience à l’étranger remonte à sa jeunesse, et ses exploits de force hors du commun y forgèrent sa réputation.
Évolutions et suite de l’histoire
Dans la série "Taiyō no Makibaō", Masatora Obu devient directeur du centre d’entraînement RTC après s’être rapproché d’Heishichiro Honda. Il accepte de former la jument Fatale et finit par représententer pour elle une figure paternelle à laquelle elle s’attache profondément.
- Sa philosophie de l’entraînement et de la surpassement de soi s’inspire fortement de l’entraîneur Takeo Toyama, célèbre pour avoir mené Mihonobourbon au sommet.
- Dans l’anime, une touche humoristique est ajoutée à son personnage, par exemple lorsqu’il reçoit un ballon de football sur la tête lancé par Midori Makibaō ou lorsque ses sushis sont dérobés.
- Malgré sa rudesse apparente, il laisse transparaître de vives émotions lors des courses impliquant sa fille.
- Certains de ses épisodes les plus marquants incluent la tentative d’abandon de Makibaō par Genjiro, événement décisif pour la carrière de Masatora.
- Figure respectée pour son intégrité, mais parfois controversée pour son dévouement extrême à l’entraînement classique.
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