Maekawa

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Maekawa era una figura carismatica, calorosa e sempre disponibile verso i fan e i colleghi.

Era conosciuto per la sua integrità, il suo forte senso di giustizia e la determinazione nel difendere l’onore del mahjong come disciplina degna di rispetto.

Nonostante la stima che riceveva, il contatto con giocatori disonesti lo mise profondamente alla prova, alimentando conflitti interiori e una dolorosa delusione.

Maekawa era un maestro assoluto, capace di dettare il ritmo della partita con strategie complesse e una creatività fuori dal comune.

Era celebre per la sua tenacia nelle fasi di costruzione della mano e per la capacità di evitare le trappole avversarie, inclusi gli attacchi rapidi e azzardati di Iwao Otsuji.

Aveva un forte legame con Kei, che fu fondamentale per impedire a Maekawa di abbandonare i suoi principi di onestà.

Il rapporto con Iwao Otsuji fu invece marcato da un’ostilità silenziosa e crescente.

Ammirato da molti nel circuito, Maekawa era ancora molto seguito anche dopo il ritiro.

L’ascesa al vertice e la passione per il mahjong

Maekawa era riconosciuto come un ex top professionista, titolare di cinque dei sette principali titoli nella scena ufficiale del mahjong.

La sua reputazione lo rendeva un punto di riferimento per tutti gli appassionati, che lo vedevano come un vero "maestro".

Era costantemente impegnato a promuovere la bellezza e il valore del mahjong tra le masse.

Il confronto con Iwao Otsuji e la delusione

Con l’avvento di Iwao Otsuji, Maekawa iniziò a provare un forte dissenso interiore, trovando insopportabile la mentalità e l’atteggiamento dell’avversario.

Questo conflitto interno scatenò sentimenti di profonda rabbia e impotenza, offuscando il piacere della competizione.

La ventisettesima edizione del Torneo Ryūō

Durante la finale della 27ª edizione del torneo Ryūō, Maekawa diede vita a una performance magistrale: riuscì a neutralizzare sia i poteri della celebre Ai, sia lo stile frenetico di Otsuji, conducendo una partita strategica e di grande resistenza.

Tuttavia, fu profondamente scosso dagli imbrogli di Otsuji—tanto da essere tentato di cedere a mezzi sleali.

Soltanto l’intervento dell’amico Kei riuscì a fermarlo prima che potesse commettere lo stesso errore.

In quel momento Maekawa maturò la sofferta decisione di abbandonare il mondo del professionismo.

Il ritorno e la fine nel “Capitolo del Sacrificio Umano”

Dopo il ritiro, Maekawa venne invitato da Noriyuki Takatsu a partecipare come ospite d’onore al torneo di sopravvivenza “Mahjong Roulette Russa”.

Nonostante fosse un veterano, Maekawa affrontò il torneo senza esitazione.

Tuttavia, durante la partita decisiva Kei compì una scelta inaspettata che portò Maekawa alla sconfitta immediata.

Nella roulette russa che seguì, Maekawa perse tragicamente la vita, segnando così una conclusione cruenta alla sua carriera e al suo percorso personale.

• Maekawa è uno dei pochi personaggi ad aver influenzato profondamente la percezione del mahjong anche tra i non addetti ai lavori.
• La sua tragica fine è rimasta particolarmente impressa nei fan per il senso di ingiustizia e per il valore simbolico della sua scelta.