Manabu Horikita

Manabu Horikita appartiene alla classe A del terzo anno della Scuola Superiore di Alta Formazione.

È il presidente del consiglio studentesco all’inizio della storia e senior di due anni rispetto al protagonista Kiyotaka Ayanokōji.

È il fratello maggiore di Suzune Horikita, verso cui mantiene in pubblico un atteggiamento freddo e severo.

Viene ritenuto dagli altri studenti una figura quasi irraggiungibile, circondata da rispetto e timore.

In passato è stato definito il più brillante presidente del consiglio studentesco mai avuto dalla scuola.

Oltre alle sue capacità intellettive, è eccellente nelle arti marziali, con più gradi in karate e aikido.

Manabu è descritto come eccezionalmente intelligente e dotato di grande capacità di apprendimento.

Fin dall’infanzia ha ottenuto risultati di prim’ordine in studio, sport e praticamente in ogni ambito affrontato.

Nonostante l’impressione di “genio naturale”, lui stesso afferma di non essere stato sempre ai vertici.

Parla di un periodo di stallo e difficoltà, superato con impegno costante e tenacia, il che lo caratterizza più come uomo di sforzo indefesso che come prodigio innato.

Oltre alla mente brillante, è un combattente di livello molto alto.

È indicato come 5º dan di karate e 4º dan di aikido, capacità che lo rendono intimidatorio anche fisicamente.

Come leader, possiede un forte senso organizzativo e un’eccellente abilità nel valutare la natura delle persone.

Sa riconoscere talenti e limiti e distribuire ruoli e responsabilità in modo efficiente all’interno di un gruppo.

La sua indole è rigorosa e sobria, quasi l’incarnazione del motto “sobrio e forte”.

Tuttavia, ha un lato sorprendentemente conservatore e prudente, che gli impedisce di prendere decisioni molto audaci in assenza di una “grande causa” che le giustifichi.

In superficie Manabu è freddo, severo e difficilmente mostra emozioni.

Gli studenti lo osservano con timore rispettoso, percependo chiaramente che è una persona “da non far arrabbiare”.

Nonostante la durezza, non è un sadico né un oppressore.

Non condivide la mentalità aggressiva di chi cerca deliberatamente di espellere altri studenti per salire di grado.

Al contrario, come ideale di guida scolastica, crede che un vero leader debba non far espellere nemmeno un singolo compagno di classe.

Considera l’obiettivo di far laureare tutti senza espulsioni come la massima forma di successo per una classe.

Questa filosofia lo rende, in fondo, una persona fondamentalmente benevola e orientata ai compagni, simile per sensibilità a Yosuke Hirata o alla Suzune Horikita maturata dopo il festival sportivo.

È disposto a sostenere un grande carico di lavoro e sacrifici pur di salvare i suoi compagni.

La sua debolezza interna è la conservatività: senza un forte motivo, esita a compiere mosse rivoluzionarie.

Per questo entra spesso in attrito con Miyabi Nagumo, che non dubita mai del proprio genio e tende ad agire in modo spregiudicato.

Tra le sue frasi più rappresentative spicca il motto:

«Sii forte con gli altri. E sii gentile.»

Rivela perfettamente il suo ideale di forza controllata e responsabilità verso il prossimo.

Inoltre, riguardo al senso della propria esistenza nella scuola, esprime anche questa idea:

«Se non puoi lasciare nulla alla scuola, allora lascia qualcosa agli studenti. Il ricordo che “è esistito uno studente di nome Kiyotaka Ayanokōji” non verrà dimenticato da chi lo ha impresso nella propria memoria.»

Qui si vede il suo desiderio di legare il valore personale non alle strutture, ma alle persone.

Fin da bambino, Manabu ha vissuto come un “vincente” costante, sempre tra i migliori.

Ha guadagnato la fiducia di chi lo circondava grazie a risultati accademici e sportivi sempre al top.

All’interno della Scuola Superiore di Alta Formazione, è stato leader della classe A sin dall’ingresso.

Ha mantenuto la posizione di vertice fino all’ultimo, guidando con un rigore tale da incutere timore negli altri studenti.

Durante il campo misto autunnale del terzo anno, viene messo alla prova da un piano di Miyabi Nagumo.

Per salvare Akane Tachibana dal rischio di espulsione, è costretto a pagare un prezzo elevatissimo in punti classe e punti privati, fatti che avvicinano pericolosamente la classe B alla sua classe A.

Nonostante ciò, Manabu riesce a superare l’esame finale e a diplomarsi come studente di classe A.

In questo modo, raggiunge l’obiettivo massimo previsto dal sistema della scuola.

Inizialmente, il suo percorso post-diploma non viene rivelato.

Più tardi, viene reso noto che anche Miyabi Nagumo ha seguito Manabu alla stessa università.

Attraverso un colloquio a tre con Kiyotaka Ayanokōji, si scopre che Manabu è stato ammesso a una università nazionale di alto livello.

Questo conferma ancora una volta il suo status di studente di punta anche al di fuori della scuola superiore.

Suzune Horikita è la sorella minore di Manabu.

Durante l’infanzia, i due avevano un rapporto molto affiatato.

Fin da allora Manabu aveva riconosciuto un grande potenziale in Suzune.

Si aspettava che potesse addirittura superarlo e diventare una persona ancora più grande.

Tuttavia, crescendo, Suzune ha iniziato a sviluppare una devozione esagerata verso il fratello.

Ha cominciato a imitare ogni aspetto di Manabu: il modo di parlare, il carattere freddo, ciò che ama e ciò che detesta.

Quando Manabu ha detto scherzosamente di preferire i capelli lunghi, Suzune ha preso la cosa sul serio.

Ha davvero lasciato crescere i capelli per adeguarsi all’immagine ideale che credeva lui avesse di lei.

Manabu, vedendo che la sorella si stava imprigionando nell’ombra del suo mito, ha deciso di allontanarla intenzionalmente.

Ha iniziato a trattarla con estrema freddezza, sperando che smettesse di imitarlo ciecamente e sviluppasse una propria identità.

Purtroppo questa strategia si è rivelata un fallimento totale.

Suzune ha interpretato il distacco come prova della propria “inadeguatezza”, credendo di essere rifiutata perché troppo inferiore.

Di conseguenza, la sua dipendenza e imitazione verso Manabu si sono addirittura intensificate.

Per creare ulteriore distanza, Manabu decide di iscriversi alla Scuola Superiore di Alta Formazione con convitto, che dovrebbe tenerli separati.

Due anni dopo, però, Suzune si iscrive allo stesso istituto, seguendo le sue orme.

Manabu rimane deluso nel constatare che la sorella non è cambiata quasi per nulla, ancora prigioniera della sua figura.

All’inizio della serie, il suo atteggiamento verso Suzune è duro, freddo e apparentemente ostile.

Tuttavia, in profondità, la considera ancora una persona a lui cara e soffre del divario creatosi tra loro.

Durante gli eventi successivi, Kiyotaka Ayanokōji interviene nel loro rapporto in diversi momenti chiave.

Nel volume sull’elezione interna della classe D, Kiyotaka chiede direttamente a Manabu di aiutare Suzune a decidere con coraggio.

Manabu ascolta con attenzione i pensieri della sorella e le fornisce un consiglio mirato e severo, ma costruttivo.

Questo contribuisce in modo decisivo al grande salto di maturità di Suzune come leader.

Alla fine, prima del diploma, Manabu convoca solo Kiyotaka e Suzune per un ultimo incontro.

In quell’occasione, Suzune riesce finalmente a capire i veri sentimenti del fratello e a liberarsi della sua ossessione.

I due si riconciliamo come fratello e sorella, e Manabu lascia la scuola dicendo di aspettarsi di rivederli tra due anni in un contesto più adulto.

Come segno di fiducia, afferma a Kiyotaka che “con te posso lasciare Suzune in buone mani”, che è uno dei complimenti più alti che possa rivolgere a qualcuno.

Kiyotaka Ayanokōji è il junior che più incuriosisce e colpisce Manabu.

Fin dal primo contatto, Manabu percepisce che Kiyotaka è una figura completamente fuori dallo schema della “normale esperienza di vita”.

Lo vede per la prima volta intervenire quando tenta di punire fisicamente Suzune, e Kiyotaka riesce a fermare i suoi attacchi con estrema naturalezza.

Questo, unito al fatto che Kiyotaka ha ottenuto esattamente 50 punti in tutte le materie al test d’ingresso, gli fa immediatamente intuire che dietro quell’atteggiamento anonimo c’è qualcosa di enorme.

Manabu riconosce in lui qualcuno che supera la semplice categoria di “studente brillante”.

Arriva a definirlo “la persona con cui, tra tutti quelli che ho incontrato, meno vorrei scontrarmi seriamente”.

Osservando gli eventi dell’anno, Manabu capisce che Kiyotaka risolve dall’ombra molte delle crisi della classe D.

Per questo decide di offrirgli direttamente la carica di vicepresidente del consiglio studentesco, cosa eccezionale per uno studente del primo anno.

Kiyotaka, però, rifiuta, non volendo richiamare l’attenzione su di sé.

È significativo che l’unico studente del primo anno invitato personalmente da Manabu nel consiglio sia stato Kiyotaka.

Quando invece Honami Ichinose e Kohei Katsuragi richiedono di entrare nel consiglio, vengono respinti.

Solo in seguito, Ichinose entrerà grazie alla raccomandazione di Miyabi Nagumo, non di Manabu.

Durante il festival sportivo, nel grande staffetta tra gli anni, Kiyotaka provoca Manabu sfidandolo direttamente.

Manabu rallenta volutamente per farsi raggiungere dalla staffetta della classe D, e ingaggiare con Kiyotaka un uno contro uno spettacolare, che lascia tutti gli spettatori sconvolti.

Alla fine vince di poco su Kiyotaka, anche grazie al fatto che il corridore precedente è caduto per l’ansia causata dal loro recupero, costringendo Kiyotaka a schivarlo.

Tuttavia, Manabu percepisce chiaramente il potenziale del ragazzo e la natura calcolata delle sue azioni.

In quell’occasione, lo scopo di Kiyotaka era anche quello di confondere Kakeru Ryuen, che aveva già iniziato a sospettare di lui.

Il rovescio della medaglia è che, così facendo, si è messo maggiormente nel mirino anche di Nagumo e Arisu Sakayanagi.

Nel volume 7, Manabu accetta la richiesta di Kiyotaka di fungere da testimone nello scontro diretto tra Kiyotaka e Ryuen.

Osserva tutto dall’inizio alla fine, e testimonia poi per convalidare la legittimità delle azioni di Kiyotaka e le colpe di Ryuen e dei suoi compagni.

In cambio, chiede a Kiyotaka di occuparsi di Miyabi Nagumo in futuro, sapendo che dopo il suo diploma Nagumo cercherà di riformare la scuola in modo fortemente individualista.

Affida quindi a Kiyotaka un compito quasi “ereditario”, come se lo considerasse il successore ideale a mantenere l’equilibrio dell’istituto.

Nel volume 11.5, poco prima di lasciare la scuola, Manabu convoca Kiyotaka per un ultimo confronto sincero.

In quell’incontro, i due si scambiano opinioni senza filtri e riconoscono pienamente l’uno il valore dell’altro, cosa che ha un impatto importante sul modo in cui Kiyotaka vede se stesso.

Kiyotaka continuerà in seguito a chiedersi cosa avrebbe deciso Manabu in certe situazioni difficili.

Si può dire che Manabu sia una delle poche persone che hanno davvero “cambiato” Kiyotaka, diventando un riferimento ideale nelle sue riflessioni.

Come presidente del consiglio studentesco, Manabu è considerato senza pari tra i suoi predecessori.

Sotto la sua guida, il consiglio mantiene una linea rigorosa ma corretta, attenta alle regole e alla tradizione della scuola.

Il vicepresidente Miyabi Nagumo è destinato a succedergli, ma la loro visione è molto diversa.

Manabu è tradizionalista e prudente, mentre Nagumo è innovatore, aggressivo e orientato all’efficienza individualista.

Questa differenza di visione porta i due in forte contrasto, soprattutto sulle politiche interne della scuola e sugli esami speciali.

Nagumo ammira comunque Manabu come figura e rivale, e lo rispetta molto sul piano personale.

Manabu riconosce a sua volta le capacità di Nagumo, considerandolo un talento autentico.

Tuttavia, li divide la linea morale: Manabu non è disposto a sacrificare chiunque pur di ottenere risultati.

Durante il campo misto del terzo anno, Manabu prevede che Nagumo cercherà di attaccarlo.

Tuttavia Nagumo, invece di puntare direttamente su di lui, prende di mira Akane Tachibana, la più vicina collaboratrice di Manabu.

Nagumo orchestra una collaborazione tra le classi B, C e D del terzo anno, per isolare Tachibana e spingerla verso l’espulsione.

Per salvarla, Manabu decide di sopportare un enorme costo in punti classe e punti privati prima degli esami di diploma.

Questo sacrificio indebolisce notevolmente la posizione della classe A, che viene quasi raggiunta dalla classe B.

Nonostante tutto, Manabu mantiene il suo principio di non abbandonare i compagni, dimostrando fedeltà assoluta verso Tachibana.

Al termine del suo mandato, Manabu si dimette dalla carica di presidente del consiglio studentesco, come previsto.

Il suo successore ufficiale è proprio Miyabi Nagumo, che avvia una fase più radicale e competitiva nella vita dell’istituto.

Akane Tachibana è compagna di classe e amica di Manabu.

Nel consiglio studentesco ricopre il ruolo di segretaria, fungendo praticamente da sua assistente personale.

È la persona che rimane più stabilmente al suo fianco durante gli anni scolastici.

Per questo viene spesso vista come una sorta di segretaria privata o “braccio destro”.

Non sono ufficialmente una coppia, ma Tachibana mostra nei suoi confronti un interesse chiaramente romantico.

Per quanto riguarda i sentimenti di Manabu, non vengono spiegati apertamente.

Il fatto che lui la tenga comunque così vicina, e che sacrifiche tanto per salvarla dall’espulsione, lascia intuire che di certo non le è indifferente.

Il loro rapporto resta però narrativamente in una zona ambigua tra fiducia totale, amicizia e possibile attrazione reciproca.

Con Yosuke Hirata

Yosuke Hirata è uno studente del primo anno che, come Manabu, tiene molto al benessere dei compagni.

Manabu non ha con lui un rapporto stretto diretto, ma viene spesso paragonato a lui per l’orientamento altruista e cooperativo come leader.

Entrambi vedono l’ideale di una classe in cui nessuno viene espulso, anche se Hirata lo esprime in modo più aperto e solare.

Manabu, invece, mantiene una maschera di severità che rende meno evidente questo lato umano.

Con Ikuto Kiriyama

Ikuto Kiriyama entra nel consiglio studentesco perché rispetta profondamente Manabu.

Manabu, a sua volta, si fida del carattere serio e del senso di giustizia di Kiriyama.

Proprio per questo, fa in modo di metterlo in contatto con Kiyotaka, sperando che Kiriyama possa essere un contrappeso a Nagumo nel futuro consiglio.

Lo considera uno degli elementi chiave per mantenere equilibrio e correttezza dopo il proprio diploma.

Con Kakeru Ryuen

Kakeru Ryuen è un leader violento e manipolatore, poco adatto a ruoli istituzionali come il consiglio studentesco.

Manabu lo incontra indirettamente tramite Kiyotaka.

Pur non vedendolo come materiale da “funzionario scolastico”, Manabu riconosce il valore del suo istinto e della sua forza.

Quando intercetta un attacco a sorpresa di Ryuen, questi rimane così colpito da rivolgersi a lui con rispetto, chiamandolo “senpai”, cosa rara per Ryuen.

Con Kikyo Kushida

Kikyo Kushida ha frequentato la stessa scuola media di Manabu.

Entrambi erano persone molto note, quindi erano consapevoli l’uno dell’esistenza dell’altra.

Tuttavia Manabu non è a conoscenza del grave incidente sociale che Kikyo ha provocato durante le medie.

Per lui rimane una ex compagna di scuola con cui ha avuto solo una conoscenza superficiale.

Con Honami Ichinose e Kohei Katsuragi

Honami Ichinose e Kohei Katsuragi esprimono il desiderio di entrare nel consiglio studentesco sotto la presidenza di Manabu.

Nonostante il loro valore, Manabu decide di rifiutare entrambe le richieste.

La scelta indica quanto Manabu sia selettivo riguardo a chi vuole al suo fianco nelle strutture di potere scolastiche.

Ichinose entrerà più avanti nel consiglio solo grazie alla volontà di Nagumo, a dimostrazione del cambio di linea tra le due presidenze.

Nel corso del sesto volume della parte dedicata al primo anno, Manabu si dimette dalla carica di presidente del consiglio studentesco.

L’incarico passa in modo naturale al suo vice, Miyabi Nagumo.

Nel volume 11.5, Manabu e la sua classe superano l’ultimo esame speciale, assicurandosi il diploma in classe A.

Nel giorno in cui lascia la scuola, invita solo Kiyotaka e Suzune a un ultimo incontro personale.

Con Kiyotaka, si scambia giudizi sinceri e riconoscimenti reciproci, senza maschere o formalità.

In quell’occasione, Manabu diventa una sorta di specchio per Kiyotaka, spingendolo a confrontarsi davvero con il proprio modo di vivere e decidere.

Con Suzune, assiste finalmente al momento in cui lei rompe l’ossessione per il fratello e sceglie di seguire la propria strada.

I due si riconciliano, ponendo fine a un lungo periodo di incomprensioni e silenzi dolorosi.

Prima di andarsene, Manabu esprime la speranza di rincontrare entrambi due anni dopo, come adulti più maturi.

Come segno di fiducia definitiva, consegna a Kiyotaka il proprio contatto personale, permettendogli di raggiungerlo al di fuori degli schemi della scuola.

Il doppiatore giapponese di Manabu Horikita è Yuuichirou Umehara.

Nel creare il personaggio, Umehara ha ricevuto la indicazione di interpretarlo in modo “altezzoso e dall’alto in basso”, ma senza mai scadere nell’esplosione emotiva semplice.

Ha cercato di trasmettere una sensazione di costante prontezza al combattimento, unita a una minaccia silenziosa.

Più che mostrare aggressività diretta, voleva che il pubblico percepisse una paura del tipo “se lo fai arrabbiare, è davvero pericoloso”.

Il character designer Tomose ha dichiarato di aver preso ispirazione anche da giochi otome, dove spesso compaiono maschi eleganti e autorevoli.

L’obiettivo era di dare a Manabu una forte aura di fascino e dignità, adatta a un presidente del consiglio studentesco quasi “perfetto”.

Il suo aspetto, l’atteggiamento composto e lo sguardo tagliente contribuiscono a creare un’immagine di “nobile distante”.

Questa estetica si combina con la sua personalità rigorosa, rafforzando l’effetto di ammirazione e paura che suscita negli altri studenti.