Noel Izumi

Noel Izumi frequenta la stessa scuola superiore di Shintarō Tokumitsu ed è sua coetanea.

Lavora anche nello stesso family restaurant, dove è stata assunta dopo di lui, risultando quindi sua “junior” sul posto di lavoro.

A scuola e al lavoro è conosciuta per il suo atteggiamento freddo e distaccato, tanto da ricevere il soprannome di “regina di ghiaccio”.

In realtà è solo estremamente impacciata nelle relazioni e non sa come interagire con gli altri.

Noel proviene da una famiglia di donne delle nevi: quando le sue emozioni si intensificano troppo, la temperatura circostante si abbassa bruscamente e può arrivare a scatenare una vera e propria bufera di neve.

Proprio perché non riesce a controllare bene queste reazioni, ha finito per evitare di farsi amici e ha trascorso molto tempo completamente sola.

Nel corso della serie animata, appare prima in un cameo senza battute nell’episodio 2.

Dall’episodio 3 in poi inizia a essere coinvolta direttamente nella trama e nelle interazioni con Shintarō.

A prima vista, con l’uniforme scolastica, il suo fisico risulta poco evidente.

In realtà, dal punto di vista delle proporzioni, è seconda solo a Towa, cosa che si nota chiaramente quando indossa il costume da bagno.

Noel tenta di mantenere un’aria cool e controllata, ma sotto questa facciata è fragile, emotiva e affamata di rapporti umani.

Più finge di essere fredda, meno capisce come ci si dovrebbe comportare con gli altri, rimanendo intrappolata in una solitudine autoimposta.

La sua difficoltà principale è la gestione delle emozioni.

Quando qualcosa la imbarazza, la rende felice o agitata, le sue reazioni diventano estreme: temperatura che crolla, neve nell’aria e clima da tormenta intorno a lei.

La sua mentalità è molto “tutto o niente”.

Per lei esiste solo “sì” o “no”, “c’è” o “non c’è”, senza una via di mezzo.

Un esempio lampante è il modo in cui interpreta un semplice rimprovero.

Quando il gestore del locale le suggerisce gentilmente di calmarsi, dopo averla vista esultare perché il turno di lavoro è stato messo insieme a quello di Shintarō, Noel reagisce dicendo: “Durante il lavoro smettiamo di essere amici”.

Shintarō accetta questa definizione in modo fin troppo semplice, cosa che la irrita e la porta a gonfiare le guance in segno di protesta.

Questo rende evidente quanto sia ancora immatura e contraddittoria nel modo di pensare le relazioni.

Inizialmente limita la categoria “amico” al solo Shintarō.

Le persone che stanno intorno a lui, come Tsumugi Tsutsumi e le altre ragazze, vengono per lei classificate come semplici estranee, e quindi trattate in modo piuttosto sbrigativo e poco cortese.

Nonostante questo, col tempo Noel riesce ad aprirsi anche a Towa, Tsumugi Tsutsumi e alle altre.

Arriva persino a uscire con loro in gruppetto solo femminile, segno di una lenta ma reale evoluzione nel suo modo di vivere l’amicizia.

Quando finalmente le riconosce come “amiche”, tuttavia, sente ancora una differenza netta fra loro e Shintarō.

Per riuscire a spiegarselo, decide di definire Shintarō come “amico speciale”, o “migliore amico”, senza comprendere fino in fondo che quel “speciale” potrebbe avere un significato più profondo di quanto lei stessa ammetta.

Noel è erede di una lunga stirpe di donne delle nevi.

Questo lignaggio le conferisce il potere di influenzare il clima attorno a sé in base alle sue emozioni.

Quando si emoziona troppo – sia in positivo che in negativo – la temperatura scende di colpo e intorno a lei può scoppiare una bufera.

Si tratta di un potere che l’ha sempre messa in difficoltà, spingendola a tenere gli altri a distanza per paura di ferirli o spaventarli.

La sua scarsa capacità di controllo emotivo ha reso la sua adolescenza particolarmente complicata.

Di conseguenza, Noel ha finito per convincersi che fosse più semplice non avere amici piuttosto che rischiare di perdere il controllo davanti a loro.

Il punto di svolta arriva in seguito a una serie di imprevisti al lavoro, in cui un’esplosione di emozioni causa l’ennesima manifestazione di neve e gelo nel ristorante.

In quell’occasione, il suo segreto viene inevitabilmente rivelato a Shintarō Tokumitsu.

Sorprendentemente, Shintarō accoglie la rivelazione con calma e senza rifiuto.

Grazie al coraggio che ha sviluppato vivendo accanto a Towa, riesce a prendere atto della vera natura di Noel come se fosse la cosa più normale del mondo.

Per la ragazza, abituata a pensare che nessuno le avrebbe mai creduto o l’avrebbe mai accettata, questo è un evento rivoluzionario.

Shintarō diventa così la prima persona che riconosce davvero lei e il suo potere, trasformandosi nel suo primo vero “amico”.

Shintarō Tokumitsu

Shintarō è compagno di classe e collega di lavoro di Noel.

Dopo aver scoperto la sua natura di donna delle nevi, rimane al suo fianco senza giudizio.

Per Noel, che fin lì non aveva mai avuto amici, lui è una presenza preziosissima.

La sua accettazione la colpisce profondamente e apre una nuova fase della sua vita.

Da quel momento Noel inizia a cercare ogni occasione per passare del tempo con lui.

Si fa sistemare i turni di lavoro per coincidere con i suoi, lo coinvolge in attività da “amici” e tende a monopolizzare la sua attenzione.

Nonostante insistano sul fatto che siano solo amici, agli occhi degli altri il loro rapporto somiglia chiaramente a qualcosa di più romantico.

Persino il gestore del ristorante è convinto che i due stiano uscendo insieme.

Noel, però, si ostina a classificare Shintarō come “amico speciale” o “migliore amico”.

La speciale intensità dei suoi sentimenti verso di lui è qualcosa che, per il momento, non è ancora in grado di riconoscere come possibile innamoramento.

Towa

Towa è una delle ragazze che ruotano intorno a Shintarō e che finiscono per incontrare Noel.

In un primo momento Noel la considera semplicemente una “altra persona”, fuori dalla cerchia degli amici.

Con il passare del tempo, però, le due iniziano a capirsi meglio.

Towa diventa una figura importante nella sua cerchia femminile, e Noel arriva a considerarla amica, anche se con un’intensità diversa rispetto a quella che prova per Shintarō.

Tsumugi Tsutsumi e le altre ragazze

All’inizio, Noel tratta Tsumugi Tsutsumi e le altre conoscenti di Shintarō in modo freddo e piuttosto brusco.

Non riuscendo a inserirle nella categoria “amici”, le vede come semplici comparse nella sua vita.

Col tempo, grazie a varie situazioni condivise, Noel impara ad apprezzarle come persone.

Arrivano a organizzare uscite solo tra ragazze, segno che il muro che Noel aveva eretto attorno a sé comincia finalmente a sgretolarsi.

Pur riconoscendole come amiche, Noel percepisce comunque una differenza emotiva tra loro e Shintarō.

Questa differenza resterà per un po’ un “mistero” per lei, coperto dall’etichetta di “amico speciale”.

Noel Izumi aggiunge al racconto una combinazione particolare di commedia romantica e elemento soprannaturale legato al ghiaccio.

Il contrasto tra la sua immagine di “regina di ghiaccio” e la sua natura interiore ingenua e bisognosa di affetto crea situazioni vivaci e spesso comiche.

Le sue esplosioni emotive, che si traducono in nevicate improvvise o cali di temperatura nel bel mezzo di scene quotidiane, sono una fonte ricorrente di gag.

Allo stesso tempo, il suo percorso di crescita nell’imparare a fidarsi degli altri, controllare le emozioni e accettare se stessa porta una dimensione più tenera e toccante alla storia.