Rin Matsuoka è un nuotatore talentuoso e determinato, noto per la sua personalità carismatica e il suo aspetto distintivo, in particolare i denti affilati che ricordano uno squalo. È un rivale e amico di Haruka Nanase, con il quale ha condiviso momenti importanti nella crescita personale e agonistica. Nel corso della serie, passa dal periodo scolastico all'università, affrontando sfide, insicurezze e il dolore per la perdita del padre, fino a trovare la sua vera ambizione e recuperare rapporti preziosi. È un leader nato, intelligente, ed è molto legato alla famiglia, specialmente alla sorella Gou Matsuoka. Rin lascia un segno profondo in chi lo incontra grazie alla sua passione per il nuoto e la sua genuinità.
Altezza: 177 cm (stagione 1 e 2), 179 cm (stagione 3)
Peso: 68 kg
Colore dei capelli: rosso scuro
Data di nascita: 2 febbraio
Segno zodiacale: Acquario
Fisionomia atletica: spalle larghe, pettorali sviluppati, vita forte e snella
Aspetto caratteristico: denti seghettati simili a quelli di uno squalo
Rin è energico, determinato, competitivo e carismatico. Durante l’infanzia era solare ed estroverso, ma dopo aver affrontato la delusione sportiva in Australia è divenuto più spigoloso e introverso. Sa essere gentile con chi ama, soprattutto con la sorella Gou. Nonostante l’aspetto duro, è sensibile e romantico, ma piuttosto timido e inesperto nelle questioni sentimentali.
Durante la prima stagione di Free! è al secondo anno alla scuola superiore Samezuka, diventando terzo anno nella seconda stagione e universitario nella terza. Ha una madre e una sorella minore, Gou. Suo padre era ex nuotatore e sognava le Olimpiadi; è deceduto in un incidente marittimo durante l'infanzia di Rin e Gou. Anche la nonna gioca un ruolo nella sua infanzia.
Specialità: stile libero e farfalla
Grande talento e risultati eccellenti nelle gare
Abile anche negli sport che coinvolgono le gambe
Materie scolastiche preferite: inglese, matematica
Materie meno amate: giapponese, letteratura classica
Ottimo studente, tra i migliori dieci della scuola
Doti di leadership nella squadra di nuoto
Rivale/amico/compagno di Haruka Nanase
Legame profondo con la sorella Gou Matsuoka
Rapporti importanti con Makoto Tachibana, Nagisa Hazuki e Rei Ryugazaki
Nei periodi di convitto, è stato compagno di stanza di Aiichiro Nitori e successivamente di Sosuke Yamazaki
Buoni rapporti con Seijuro Mikoshiba, che lo nomina suo successore come capitano
Ha riservatezza e attenzione verso coloro che mostrano interesse per la sorella
Ha l’abitudine di tirare gli elastici degli occhialini o della cuffia per caricarsi prima di una gara
Ama la musica internazionale e ascolta sempre musica durante la corsa
Gli piacciono cibi piccanti, carne e kimchi; non gradisce i dolci ma mangia volentieri gelati o bibite zuccherate
Predilige il colore rosso e il suo animale simbolo è lo squalo
Gli piacciono gli sport, ha praticato anche un po’ di calcio a 5 in Australia
Molto ordinato e attento alla moda secondo la regista
Si commuove raramente e non ama i film sentimentali
"Nell’acqua pensi di essere quello migliore, vero? Quel tuo sguardo freddo… lo farò riscaldare io!"
Il trasferimento e i primi anni
Durante l’ultimo anno della scuola elementare si trasferisce nella classe di Haruka Nanase, inizia a nuotare con lui, Makoto Tachibana e Nagisa Hazuki nel club di nuoto. Qui si lega fortemente ai futuri protagonisti e sogna in grande grazie alla passione trasmessagli dal padre.
La partenza per l’Australia
Dopo la laurea elementare, ottiene la possibilità di studiare nuoto in Australia volendo realizzare il sogno olimpico del padre. Prima di partire invita i suoi amici a partecipare ad una staffetta speciale, promettendo loro di far vivere emozioni nuove e grandi sogni.
Il ritorno in Giappone
Torna in Giappone prima dell’inizio della prima stagione, entra alla scuola superiore Samezuka e inizia a vivere in convitto. Rin ha perso parte della fiducia in sé durante il periodo australiano, risultando distante e competitivo nei confronti di Haruka e degli altri, lasciando sorpresi amici e sorella.
La sfida e la crescita
Nella prima stagione affronta Haruka in una gara a Samezuka, iniziando senza essere membro della squadra ufficiale. Dopo aver appreso della fondazione del club di nuoto di Iwatobi decide di unirsi al club di nuoto. Nel tempo percepisce che non vuole solo vincere, ma tornare a nuotare insieme agli amici.
Attraverso le staffette e grazie al supporto degli altri, Rin supera le insicurezze legate al sogno del padre e trova il coraggio di inseguire le Olimpiadi come suo autentico obiettivo personale.
Leadership e maturità
Diventa capitano del club di nuoto a Samezuka dopo il ritiro di Seijuro Mikoshiba, rafforzando il legame coi compagni e aiutandoli a fissare nuove mete. Ottiene moltissime offerte da università grazie ai risultati ai campionati, ma sceglie di unirsi nuovamente al proprio ex allenatore in Australia dopo il diploma, ripartendo verso nuovi sogni.
Famiglia e sorella
Il rapporto con la sorella Gou, di un anno più giovane, è profondo e protettivo, anche se a volte Rin appare distante e poco comunicativo. Mostra grande affetto portandola a casa e reagendo con gelosia ogni volta che lei si relaziona con altri ragazzi.
Sempre presente il ricordo del padre, ex nuotatore e modello di ispirazione nonostante la sua scomparsa.
Da piccolo era noto per la personalità espansiva e il desiderio di condividere grandi sogni. La sua crescita passa anche attraverso le aspettative della nonna, che tendeva a proiettare l’immagine del padre su di lui; Rin si impegna a mostrare la propria individualità e il proprio valore.
Rin Matsuoka è un “genio della fatica” nel mondo del nuoto, riuscendo a superare ostacoli con la forza di volontà e il lavoro costante.
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