Meiko "Menma" Honma è uno dei personaggi centrali di Anohana: The Flower We Saw That Day, nonché l’eroina principale attorno a cui ruota l’intera vicenda.
Meiko "Menma" Honma è una ragazza minuta e dall’aspetto etereo, ricordata per i suoi capelli argentei, gli occhi azzurri e la pelle molto chiara.
Questi tratti le derivano dalla madre Irène Honma, di origine russa, e contribuiscono a darle un’aura fragile e delicata.
All’interno del gruppo degli Super Peace Busters era la mascotte affettuosa e spontanea.
Il suo carattere allegro, innocente e solare la rendeva una presenza amatissima da tutti.
Pur essendo la vera figura centrale dell’opera e, di fatto, quasi una protagonista assoluta anche sul piano promozionale, nelle parti successive agli eventi principali compare soprattutto nei ricordi.
Questo dipende dal ruolo fondamentale che la sua morte ha avuto nello sviluppo della storia.
Nome completo: Meiko "Menma" Honma
Genere: femminile
Data di nascita: 18 settembre
Gruppo sanguigno: A
Altezza: 147 cm
Peso: 36 kg
Colore preferito: bianco
Cibo / gusto particolare: nel ramen al sale preferisce l’uovo sbattuto in stile stracciatella
Menma dà subito l’impressione di essere una ragazza quasi impalpabile.
La sua bellezza tenue e il suo modo di fare infantile rafforzano questa immagine.
È estremamente vivace, sincera e piena di entusiasmo.
Anche dopo la morte conserva un modo di parlare e di comportarsi molto infantile, perché i suoi ricordi sono rimasti fermi al momento in cui era ancora bambina.
Da bambina muore in estate in seguito a una caduta accidentale nel fiume.
La tragedia lascia ferite profonde in tutti i membri degli Super Peace Busters e nelle loro famiglie.
Nell’estate dell’anno in cui Jinta "Jintan" Yadomi entra al liceo, Menma ricompare improvvisamente davanti a lui sotto forma di presenza spirituale e con un aspetto cresciuto.
Solo Jinta può vederla e sentirla chiaramente.
Anche se è invisibile agli altri, possiede una certa capacità di interagire con il mondo fisico.
Per esempio può mangiare, e con Jinta riesce a relazionarsi quasi come una persona viva.
Se però qualcun altro la tocca, non percepisce un vero contatto ma solo un brivido gelido.
Questo dettaglio accentua il suo stato ambiguo, sospeso tra presenza e assenza.
Menma è tornata perché aveva un desiderio da realizzare, ma non ricorda quale fosse.
Per aiutarla, Jinta inizia a cercare di capire che cosa lei volesse davvero.
Questo tentativo diventa il motore che riunisce gradualmente i vecchi amici degli Super Peace Busters, ormai separati e segnati da sensi di colpa e incomprensioni.
La sua comparsa finisce quindi per riaprire vecchie ferite, ma anche per creare la possibilità di guarirle.
Per una ragione misteriosa Menma non riesce a scrivere al di fuori della base segreta.
Dopo che anche gli altri membri del gruppo vengono a sapere della sua esistenza, inizia quindi a comunicare per iscritto usando il diario lasciatole da Irène Honma come ricordo.
Questa particolarità rende la sua presenza ancora più enigmatica.
La scrittura diventa anche un mezzo emotivo potentissimo per trasmettere ciò che le parole non riescono a raggiungere.
Nel finale si scopre che il suo desiderio era legato a una promessa fatta con Tōko Yadomi, la madre di Jinta.
Menma voleva far sì che Jinta tornasse a piangere.
Dopo la morte della madre, infatti, Jinta aveva smesso di lasciarsi andare al dolore e si era irrigidito emotivamente.
Il desiderio di Menma nasceva dalla preoccupazione per lui, non da un bisogno egoistico.
Quando la promessa viene finalmente mantenuta e anche i conflitti irrisolti tra i membri degli Super Peace Busters iniziano a sciogliersi, Menma comincia lentamente a svanire.
Prima la sua presenza si indebolisce, poi perfino Jinta smette di vederla, pur continuando a sentirne la voce.
Con le ultime forze rimaste, Menma scrive una lettera per ciascuno dei suoi amici.
Attraverso quelle parole consegna a tutti i suoi sentimenti più sinceri.
Subito dopo, la sua figura torna a essere visibile a tutti i membri del gruppo.
L’addio assume la forma simbolica di un nascondino in cui finalmente viene “trovata”, e così Menma può lasciare il mondo terreno accompagnata dall’affetto dei suoi amici.
Nella versione televisiva dal vivo, la madre di Menma è giapponese.
Di conseguenza, viene eliminato il dettaglio secondo cui il personaggio è una ragazza con un quarto di discendenza russa.
Nell’opera teatrale letta ambientata dieci anni dopo gli eventi principali, intitolata Nell’agosto di dieci anni dopo, alla base segreta, Menma appare nei flashback.
Inoltre compare nel sogno di Naruko "Anaru" Anjo reincarnata in uno shōchū di patate dolci, anche se si tratta chiaramente solo di un elemento onirico e non della sua vera reincarnazione.
Il soprannome Menma coincide anche con il nome di un ingrediente tipico del ramen.
Si tratta dei germogli di bambù fermentati spesso usati come condimento.
Questo doppio significato è uno dei dettagli più noti legati al personaggio.
Contribuisce anche al tono dolce e un po’ giocoso con cui Menma viene ricordata dai fan.
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