Shinbei Fukutomi

Shinbei Fukutomi è un ragazzino basso e robusto, con un'altezza di 125 cm e un peso di 67,5 kg.

Ha sempre il naso che cola ed è noto per il suo aspetto semplice, tanto che si dice sia facile realizzare delle bambole con la sua faccia.

I suoi capelli sono così duri quando si bagnano che diventano appuntiti come degli spuntoni di ferro.

Per questo usa sempre un risciacquo speciale a base di soia prima di andare a dormire, e quando deve pettinarli usa un rastrello per sbrigarsi.

Ha una dentatura fortissima, capace perfino di bloccare una spada e spezzarne la lama con un morso.

Se si trova a disagio o non capisce una conversazione, i suoi occhi si allontanano l'uno dall'altro.

Durante le vacanze tende ad ingrassare molto.

Shinbei è incredibilmente ingenuo e aperto, incapace di sospettare il peggio negli altri.

Rimane spesso fuori dal mondo, data la sua ricca provenienza familiare, e non capisce le difficoltà dei suoi coetanei.

Ama dormire e mangiare più di ogni altra cosa.

È famoso per essere un grande mangione e si cimenta spesso in diete che però finiscono quasi sempre in fallimento, causando effetti comici come un corpo che si restringe e un sedere che si ingrandisce.

È estremamente socievole e rassicurante, qualità che gli conferiscono il potenziale del “ninja docile”.

Ha però una forte tendenza a dimenticare o fraintendere ciò che ascolta, in parte a causa della quantità eccessiva di cerume nelle orecchie.

Quando viene a sapere cose che non capisce, i suoi occhi si distanziano fino a quando non riceve una spiegazione semplice.

Quando è malato, in rari casi, può sorprendere tutti per la sua lucidità.

Ha molta paura dell’acqua perché il suo corpo galleggia naturalmente ed è incapace di immergersi.

Proviene da una famiglia benestante di Sakai, proprietaria della nota casa commerciale “Fukutomiya”.

La famiglia comprende il padre, la madre e una sorella minore di cinque anni di nome Kameko.

Il padre lo iscrive alla Scuola di Ninjutsu per sviluppare la sua agilità.

Tra i suoi amici più cari ci sono Rantarou Inadera e Kirimaru Settsuno, con cui condivide la condizione di “ripetente” e il desiderio di aiuto reciproco.

È membro del Comitato per le attrezzature (eccetto in una storia dove fa parte del Comitato della Biblioteca).

Nell’anime, Shinbei ha anche una fidanzata di nome Oshige, nipote del preside.

Anche se Shinbei non è portato per l’agilità, ha una forza fuori dal comune.

Può trasportare facilmente dieci armature di fanteria (circa 4 kg ciascuna) tutte insieme, sollevare grosse pietre, trascinare carri con cannoni pesanti, e piegare o spezzare lame con i denti.

Anche la sua testa è particolarmente resistente.

Nonostante la rinite persistente, possiede un olfatto superiore persino a quello dei cani e riconosce i pericoli come veleni e fumo.

È in grado di utilizzare il muco del naso come arma e i suoi capelli bagnati si irrigidiscono come un’arma da taglio.

Sorprendentemente, Shinbei ha mostrato più volte prontezza di spirito nei momenti di rischio, diventando fondamentale per salvare i suoi amici.

È riconosciuto per la sua dote di “ninja della voce”, capace di ottenere informazioni dai nemici con facilità tramite la conversazione o il canto.

Il suo cerume ha addirittura la strana proprietà di riprodurre a voce le informazioni udite quando viene scaldato sul fuoco, come un antico registratore.

In situazioni di emergenza è insospettabilmente veloce, soprattutto se coinvolto il cibo.

Shinbei ha forti legami con Rantarou Inadera e Kirimaru Settsuno.

L’amicizia con loro nasce dall’ammirazione per la forza di volontà con cui Kirimaru è riuscito a raccogliere i soldi necessari per l’iscrizione alla scuola.

Convivono con le proprie difficoltà scolastiche, aiutandosi a vicenda.

Ha buoni rapporti anche con il compagno di classe Kizanta Yamamura e il senpai Ryuusaburou Shokuma che lo tratta con affetto.

Spesso si trova coinvolto in situazioni comiche con Senzo Tachibana, soprattutto nell’anime, dove le loro caratteristiche personali (naso che cola e lumaca come animale domestico) sono l’opposto delle abilità con le armi di Senzo, generando fraintendimenti e punizioni.

Nella serie, Oshige è la sua fidanzata, rendendo Shinbei uno dei pochi bambini con una relazione sentimentale ricambiata.

Il suo unico cibo odiato, l’alga Wakame, viene superato grazie all’aiuto di una cuoca della mensa.

Nell’anime, Shinbei sviluppa una vera e propria passione per i dango (dolcetti di riso).

Quando qualcuno sbaglia nel disegnarlo, o viene fatto un pupazzo a sua immagine, la somiglianza è così evidente che lo infastidisce.

Alcuni episodi lo vedono ingoiare ossa di pesce e noccioli di prugna per non lasciare “avanzi”, fraintendendo una frase della cuoca della scuola.

Tende a ingrassare durante le vacanze, causando preoccupazione nei genitori.

Spesso viene evitato da Kirimaru e Rantarou dopo aver fatto battute che mostrano la sua ricchezza, anche se non lo fa con cattiveria.

Iscrizione alla Scuola di Ninjutsu

Shinbei viene iscritto alla Scuola di Ninjutsu dal padre, nella speranza che migliori la sua goffaggine e sviluppi agilità.

Trova subito amicizia con Rantarou e Kirimaru, grazie sia alla simpatia che alla forza fisica (ammirata quando Kirimaru porta le monete per l’iscrizione).

Vita Quotidiana e Difficoltà

Durante la vita scolastica, Shinbei combina spesso guai per la sua distrazione, la gola e la tendenza a fraintendere.

È consapevole della sua lentezza e rammaricato di non essere agile come gli altri ninja.

In alcuni casi cerca la consulenza del preside, che però evita di farlo espellere anche per via del legame tra Shinbei e sua nipote Oshige.

Ruolo nelle Missioni

Anche se viene spesso sottovalutato, si dimostra insostituibile in varie missioni.

Tra le imprese più eclatanti, salva i compagni grazie al suo olfatto fuori dal comune che gli permette di avvertire pericoli invisibili come veleni e incendi.

Utilizza la sua forza per trasportare oggetti pesanti o abbattere ostacoli che i compagni non riescono a superare.

In circostanze critiche, come durante l’assedio di una fortezza, riesce a localizzare passaggi segreti annusando il cibo e, spinto dalla fame, arriva perfino a divorare le pareti pur di trovare una via di fuga.

In altre occasioni, la sua innocenza permette di ottenere informazioni cruciali dai nemici senza suscitare sospetti.

Queste imprese gli fanno guadagnare l’ammirazione sia dei compagni che degli insegnanti, che comunque continuano a sottolineare i suoi limiti accademici.

Momenti Comici e Rapporti Sentimentali

Shinbei è protagonista di molte gag, tra cui strani effetti delle diete e fraintendimenti linguistici.

Nell’anime si distingue per la relazione con Oshige, la nipote del preside, diventando l’invidia degli altri compagni.

Ha anche gesti di rancore verso alcuni scherzi ai suoi danni, come quando si arrabbia con la cuoca della scuola per essere stato preso in giro sulle sue abitudini alimentari.

Il nome Shinbei Fukutomi si ispira al personaggio di una raccolta di storie illustrata del periodo Muromachi, chiamata “Fukutomi no Soshi”.

Nella richiesta di informazioni dei lettori, il cognome è stato rivelato soltanto nel volume 12.

La sua voce in originale è caratterizzata da una particolare nasalità.

La sua esistenza rappresenta perfettamente la filosofia della serie Nintama Rantarou: anche chi ha limiti evidenti può brillare grazie alle proprie qualità uniche, alla gentilezza e al valore dell’amicizia.