Nikolai Gogol è un membro del gruppo terroristico "I Cinque Decaduti del Cielo". È facilmente riconoscibile dal mantello bianco, dal cappello a cilindro e dal modo giocoso con cui si esprime. Il suo occhio destro è coperto da una carta e spesso scherza con quiz bizzarri. Dotato di un'abilità terribilmente versatile e di un carattere duplice, si muove tra ironia e brutalità, ma rivela anche un lato profondamente consapevole e conflittuale. Drammaticamente, considera Fyodor Dostoevsky il suo unico vero amico e lotta per la libertà assoluta, anche a costo di scontrarsi contro ogni regola e sentimento. Il suo potere, "Cappotto", lo rende estremamente pericoloso e creativo tanto in battaglia quanto nei piani più complessi.
Indossa sempre un mantello bianco molto evidente, accompagnato da un cappello a cilindro.
Il suo occhio destro è nascosto da una carta, mentre il sinistro è circondato da una striscia verticale e la pupilla è a forma di croce.
Ha capelli bianchi o argento, raccolti in una lunga treccia dietro la schiena.
Il suo stile richiama quello di un clown, con dettagli d'abito eccentrici e un bastone talvolta in mano.
Nell'adattamento anime, si scopre che l'occhio sinistro è argenteo e il destro, solitamente coperto, è verde-azzurro.
Dati anagrafici
Età: 26 anni
Data di nascita: 1 aprile
Altezza: 184 cm
Peso: 68 kg
Gruppo sanguigno: B
Cose preferite: magia, teatro, vedere le persone stupite, quiz, pirozhki
Cose che odia: lavaggio del cervello, servitù, la mancanza di libertà
La sua identità si suddivide tra due personalità.
Normalmente, parla in modo allegro e beffardo, e ama mettere gli altri in difficoltà con domande e indovinelli che spesso risolve lui stesso.
La sua allegria nasconde una natura estremamente crudele: non esita a uccidere e trova piacere nella violenza.
Tuttavia, quando si toglie la maschera, cambia atteggiamento e persino la prima persona con cui si riferisce a sé stesso, passando al più intimo "io".
In questa versione più lucida si dimostra consapevole del male insito nei suoi atti e nel piano dei Cinque Decaduti.
Il suo sogno è la libertà assoluta — comparabile all'essere di un uccello che vola svincolato dalla gravità e dalle emozioni imposte dalla società o dalla morale.
La sua visione viene capita soltanto da Fyodor Dostoevsky, che considera l’unico vero amico e la persona più vicina a lui.
È uno dei principali membri dell’organizzazione terroristica "I Cinque Decaduti del Cielo".
La sua mente e i suoi poteri sono tra i più pericolosi e imperscrutabili dell’intera serie Bungou Stray Dogs.
Ha una grande abilità nel travestimento, mostrando di poter agire come infiltrato anche per lunghi periodi.
Per circa sei mesi ha lavorato sotto copertura come segretario di Tanzou Tonan, vice ministro della giustizia, svolgendo contemporaneamente il ruolo di infiltrato tra i Detective Armati e di informatore per il gruppo segreto del Consiglio.
È celebre tra gli avversari col soprannome di "Clown".
Cappotto
Il suo potere permette di collegare la superficie del mantello a uno spazio distante fino a 30 metri.
In pratica, può "connettere" il tessuto del suo cappotto a punti remoti nello spazio e trasferire attraverso di essi oggetti, proiettili e persino esseri umani, compreso sé stesso.
Il numero massimo di spazi collegabili non è noto, ma almeno due possono essere gestiti simultaneamente.
L'abilità è sufficientemente precisa da consentirgli persino di restituire il sangue nelle ferite o di compiere astuzie chirurgiche per inganni elaborati.
Nikolai considera il suo potere assai utile anche in situazioni quotidiane, come il taccheggio.
Secondo Atsushi Nakajima, questa è una facoltà che una persona malvagia non dovrebbe mai possedere.
L’unico che realmente comprenda la visione del mondo di Nikolai è Fyodor Dostoevsky, che chiama affettuosamente "Dos-kun" e considera il suo unico amico e vero confidente.
Con Sigma sviluppa un rapporto particolare: gli piace perché è quello che si stupisce più genuinamente tra i Cinque Decaduti del Cielo, mentre Sigma trova proprio Nikolai il membro più inquietante del loro gruppo.
Con Tanzou Tonan intrattiene un legame di inganno, visto che per sei mesi ha agito come suo segretario sotto copertura.
Ha interazioni cruciali con altri personaggi cardine come Osamu Dazai, Atsushi Nakajima, Doppo Kunikida, ed è coinvolto profondamente nei punti di snodo della trama della serie.
Nel manga, i suoi pensieri non vengono mai mostrati nei balloon o nei monologhi, rendendo letteralmente impossibile leggergli nella mente.
Il suo nome completo nel manga era riportato solo come "Gogol" (cognome), portando alcuni fan a ipotizzare ci fosse una ragione nascosta; successivamente, nell’anime, viene precisato come "Nikolai G." e confermato che il nome completo è Nikolai Gogol.
Essendo personaggio ispirato al celebre scrittore russo Nikolai Gogol, il potere "Cappotto" richiama la sua opera omonima considerata una pietra miliare del realismo russo.
Fyodor Dostoevsky stesso ammirava molto il vero Gogol, dichiarando: "Siamo tutti usciti dal 'Cappotto' di Gogol" (citazione attribuita, ma sembrerebbe in origine di un diplomatico francese).
Nell’anime è stato stabilito che l'organizzazione "V" è collegata a "I Cinque Decaduti del Cielo", lasciando dubbi su chi fosse davvero colpevole di un noto omicidio all’interno della storia delle origini dell’Agenzia dei Detective.
"Adesso, ecco un quiz: chi sono io?!"
"Ti piacciono gli uccelli? Io li adoro. Volare senza essere soggetti alla gravità: questa è la libertà perfetta... Ed è ciò che cerco."
Infiltrazione e avvio del piano dei Cinque Decaduti
Nikolai compare per la prima volta camuffato da poliziotto durante gli eventi immediatamente successivi all’inizio del piano dei Cinque Decaduti del Cielo.
Da circa sei mesi agiva come segretario di Tanzou Tonan, fornendogli informazioni compromettenti sui Detective Armati e preparando il terreno per il piano principale.
Dopo l’arresto di Fyodor Dostoevsky, attacca il veicolo della polizia che trasporta Mushitarō Oguri, lo rapisce e annulla la sua abilità per far riemergere le prove dei crimini di Osamu Dazai, facilitandone così l’arresto da parte di Saigiku Jōno.
Successivamente, uccide quattro figure chiave nel governo, in modi estremamente crudeli, fungendo da messaggio e dichiarazione di guerra ai Detective Armati.
Durante una riunione, prende in ostaggio alcuni membri del governo e chiama i Detective Armati sul posto, tendendo un’imboscata ad Atsushi Nakajima e bloccandone i movimenti con la sua abilità.
Il falso omicidio e la sostituzione dei colpevoli
Nel corso di questa macchinazione, Nikolai incastra i Detective Armati facendo scattare la condizione necessaria all’attivazione della “Pagina”, uno strumento di alterazione della realtà.
Subito dopo, si fa vedere nella stanza degli ostaggi insieme a Tonan e viene apparentemente ucciso da una sega a catena che lo taglia in due.
Nondimeno, in realtà aveva usato la propria abilità per creare un’illusione, collegando il suo busto a quello di un altro individuo: così, la sua morte era solo una messinscena.
La vera funzione del suo gesto era garantire la “coerenza” necessaria a cambiare la realtà, facendo sì che la colpa cadesse interamente sull’Agenzia dei Detective Armati.
Rinascita e alleanza con Sigma
Ricompare più avanti, quando salva Sigma che sta cadendo dal Casino del Cielo grazie al suo potere di trasferimento spaziale.
Dopo aver curato Sigma, spiega che è sopravvissuto solo per poter dimostrare la propria liberazione dal condizionamento dei sentimenti: solo uccidendo il suo caro amico Fyodor Dostoevsky si sentirebbe finalmente libero come un uccello.
Infine, chiede a Sigma di usare la sua abilità per svelargli la natura precisa dei poteri di Fyodor Dostoevsky.
La "Gogol Game" nel carcere Murso e le sue conseguenze
Entra con Sigma nel carcere europeo Murso, raggiungendo il livello più basso dove sono rinchiusi Osamu Dazai e Fyodor Dostoevsky.
Li libera e propone loro un gioco mortale: una fuga dalla prigione, iniettatando entrambi un veleno a tempo, con l’antidoto riservato solo a chi esce per primo.
La "Gogol Game", nominata "Nikolaï Game" nell’adattamento anime, è estremamente insidiosa, dato che solo poteri eccezionali permetterebbero l’evasione.
Per aiutarli, offre loro la possibilità di scegliere un oggetto tra diversi disponibili, come una radio di servizio, una carta di accesso, una bomba a moneta, un telefono satellitare e altro ancora.
Durante la fuga, Nikolai osserva i due mentre Dostoevsky viene pugnalato da un vampiro al posto del pilota dell’elicottero, e poi esplode sotto gli occhi suoi, di Osamu Dazai e Chūya Nakahara.
Il drammatico epilogo
Quando Dostoevsky si salva dalla prigione di Murso e cerca di ottenere l’antidoto, Nikolai gli concede ciò che vuole con entusiasmo, anche se si mostra interdetto per il colpo di scena finale: Dostoevsky viene pugnalato dal pilota-vampiro e muore nell’esplosione dell'elicottero.
Per la prima volta si intravedono i veri pensieri di Nikolai, colto completamente alla sprovvista dalle mosse dell’amico.
Alla fine manifestando un grande vuoto: "Come aveva detto Dos-kun, ho combattuto solo per 'perdermi'... E ora, ci sono riuscito."
Versa quindi una lacrima guardando il braccio destro dell’amico, scomparendo infine nel nulla, apparentemente senza più una direzione.
Nikolai Gogol è ispirato al celebre autore russo Nikolai Gogol, iniziatore del realismo letterario in Russia e grande influenzatore di Fyodor Dostoevsky, Edgar Allan Poe, Ryūnosuke Akutagawa e altri importanti scrittori.
Le sue opere più celebri includono "L’Ispettore Generale", "Il Naso" e "Le anime morte".
Il suo potere "Cappotto" prende ispirazione dal racconto "Il Cappotto", considerato fondamentale per la letteratura russa moderna.
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