Soichiro Kuwahara

Uomo di circa 50 anni, presenta un aspetto maturo e autorevole, pienamente corrispondente al suo ruolo di anziano sottufficiale. Quando si trova di fronte a situazioni comiche, come quando viene chiamato "ragazzino" da Rory Mercury, non nasconde un'espressione allibita o addirittura sconsolata.

È equilibrato e responsabile, ma non un semplice rigido militare. Ha una vena ironica e generosa che si rivela spesso, specie quando cerca di spiegare situazioni strane ai nuovi membri o si lascia andare a commenti dal sapore retrò. Pur avendo fama di sergente severo grazie ai racconti di Kurata, si mostra comprensivo e umano, pronto a prendersi le proprie responsabilità per aiutare civili e compagni.

Soichiro Kuwahara ha una lunga carriera nelle Forze di Autodifesa nipponiche, raggiungendo il grado di capo sergente dentro la Terza Squadra Ricognitiva. Esperto in campo e addestratore di vari militari ora suoi compagni, ha sempre saputo ricoprire il ruolo di sostituto comandante quando Yōji Itami era assente. La sua esperienza lo rende un punto di riferimento, anche durante le crisi più difficili.

La sua più grande abilità è l’esperienza militare e la capacità di mantenere la calma anche sotto pressione. Ha un occhio esperto per analizzare le situazioni di pericolo, interviene per motivare la squadra e prendere il comando senza esitare. Anche nelle battaglie con creature fantastiche, utilizza un pragmatismo tipicamente giapponese, misto a una sana dose di ironia.

È molto rispettato dalla squadra, in particolare da Yōji Itami e Takeo Kurata, che lo chiamano "vecchio" con grande affetto. Kurata lo ricorda come un "sergente demoniaco" del periodo di addestramento, ma ora esiste tra loro un rapporto di stima reciproca. La sua relazione con Rory Mercury è spassosa: la differenza di età li porta a scambiare battute che mostrano il lato più umano di Kuwahara.

Kuwahara collega subito il termine "drago" alle icone culturali della sua giovinezza, come Bruce Lee e King Ghidorah. Quando vede il drago di fuoco, esclama che sembra "un King Ghidorah con una sola testa", suscitando le battute dei più giovani che lo definiscono "vecchio stampo". Durante un episodio, rimane sconvolto quando Rory, che dimostra l’aspetto di una bambina ma ha più di 900 anni, lo chiama “ragazzino”.

“Combattere contro mostri è una tradizione delle Forze di Autodifesa.”

“Mi prenderò io la responsabilità.”

Inizi e ruolo nella squadra

Soichiro Kuwahara è il vicecaposquadra della Terza Squadra Ricognitiva. Viene spesso chiamato a sostituire Itami Yōji quando quest’ultimo non c’è, assumendo de facto la guida operativa della squadra grazie alla sua anzianità e pragmatismo.

Episodio del drago di fuoco

Si distingue durante l’avvistamento del drago di fuoco, quando ironizza sulla situazione paragonando la creatura a King Ghidorah. La sua calma e le sue osservazioni sagaci aiutano la squadra a mantenere la lucidità anche nei momenti più surreali.

Chiusura del Portale e crisi di Alnus

Durante la confusione scatenata dall’attacco delle forze nemiche ad Alnus, quando vengono seminati mostri nella città, Kuwahara prende posizione chiedendo di salvare i civili e gli sfollati, assumendosi ogni responsabilità nei confronti dei suoi superiori pur di fare la cosa giusta. Alla chiusura del portale, guida gli evacuati feriti verso il Giappone.

Vita dopo il congedo

Dopo quattro anni fa ritorno in Giappone, va in pensione e prende un tranquillo lavoro presso una compagnia di sicurezza, godendosi la vita assieme ai nipoti e lontano dai campi di battaglia.

Doppiato da Kanpei Yamamoto nella serie animata. Straordinario esempio di militare dal volto umano, capace di affrontare mostri e realtà parallele ma soprattutto di restare sempre saldo accanto ai suoi compagni.