로이

로이는 벨크 신문사에 오래 몸담은 베테랑 기자다.

나일 도크를 비롯한 헌병단 인사들과 오랜 인맥을 쌓아, 정계·군 내부 사정에 밝은 인물로 그려진다.

나이, 키, 체중 등 기본적인 신상 정보는 작품 내에서 명시되지 않는다.

대신 그의 삶을 규정하는 것은 숫자가 아닌, 기사와 선택, 그리고 그가 마주한 진실이다.

로이의 직업은 벨크 신문사의 기자이며, 그 중에서도 고참에 속하는 연배 기자다.

현장의 취재보다는 정세 분석과 권력 내부의 움직임을 기사로 정리하는 역할에 가깝다.

오랜 기자 생활을 통해 왕정과 중앙 헌병단을 건드리지 않는 것이 불문율이라는 사실을 누구보다 잘 알고 있다.

그는 이 “보도 불가 영역”을 생존 기술로 받아들이고, 이를 어기지 않음으로써 자신과 가족, 회사의 안전을 지켜 왔다.

로이는 왕정 비판과 중앙 헌병의 활동에 대해선 절대 기사로 다루지 않는 암묵적 합의를 철저히 지켜 왔다.

왕정의 검열과 보복이 얼마나 무서운지, 수많은 사례를 통해 직접 보고 체득했기 때문이다.

그는 과거, 지하 거주민들이 벽 밖으로 나가고자 했던 광부 사건도 알고 있다.

그러나 이 사건 역시 권력의 심기를 거스를 수 있기에, 기사로 다루지 않고 조용히 묻어 둔다.

처음의 로이는 저널리즘의 이상보다는 현실과 생존을 우선시하는 인물이다.

“진실”보다는 “살아남는 것”이 더 중요하다고 스스로 납득해 온 셈이다.

로이는 군 내부, 특히 헌병단과의 네트워크를 통해 정보를 얻어 왔다.

그중에서도 나일 도크와는 직·간접적으로 정보를 주고받는 사이로, 꽤 친분이 있다.

나일 도크와의 관계는 로이가 권력의 공기를 누구보다 잘 읽는 인물임을 보여준다.

그는 헌병단과의 친분을 이용해 기사에 필요한 정보와 방향성을 잡는 데 능숙하다.

이런 인맥 덕분에 로이는 정권에 불리한 정보는 자연스럽게 피하고, 왕정에 우호적인 방향으로 서술하는 데 익숙해졌다.

이는 동시에 그가 오랫동안 체제에 순응해 온 언론인이라는 증거이기도 하다.

리바이 아커만과 중앙 헌병의 시가전이 벌어졌을 때, 로이는 처음에 왕정의 공식 입장에 맞춘 기사 작성 방침을 세운다.

사건의 진실과 별개로, 왕정이 발표한 “조사병단의 일탈·범죄”라는 서사를 그대로 따라갈 생각이었다.

그에게 중요한 것은 진상이 아니라, 왕정이 원하는 “공식 이야기”를 담아내는 것이었다.

이 역시 자신과 회사를 지키기 위한 로이 나름의 계산된 선택이었다.

그러나 이때, 한지 조에가 이 방침에 이의를 제기하며 로이에게 직접 설명을 요청한다.

이 만남은 로이의 기자 인생에서 가장 큰 전환점이 된다.

한지 조에를 따라간 로이는 디모 리브스 살해 사건의 진상을 접하게 된다.

그는 이 과정에서 조사병단이 누명을 쓰고 있었으며, 사건 배후에 중앙 헌병과 왕정의 음모가 있다는 사실을 알게 된다.

더 나아가, 프리츠 왕조가 실제 권력이 아닌 꼭두각시 정권이라는 충격적인 진실도 듣게 된다.

이때 로이는 언론인으로서의 양심과, 가족과 회사를 지켜야 한다는 현실 사이에서 심한 갈등을 겪는다.

처음 로이의 반응은 “이걸 기사로 내는 건 무리다”라는 거부에 가깝다.

왕정의 보복을 두려워해 진실을 알고도 공표를 주저하는 모습이 잘 드러난다.

그러나 퓨레의 집요한 설득과 논리 앞에서, 그는 결국 결정을 내린다.

로이는 벨크 신문사의 이름으로, 왕정의 실체와 중앙 헌병의 음모를 폭로하는 호외를 발행한다.

이 호외는 단순한 특종이 아니라, 로이가 처음으로 권력을 정면으로 비판한 기사였다.

그 순간 그는 체제 순응형 기자에서, 위험을 감수하고 진실을 선택한 언론인으로 한 발 나아간다.

호외 사건을 계기로, 로이는 한지 조에와 리바이 아커만과도 가까운 사이가 된다.

그는 더 이상 그들을 “위험한 반역자”가 아닌, 진실을 밝히려는 동료에 가까운 존재로 보기 시작한다.

이후 그는 가끔 그들과 함께 다과나 커피를 마시며 정보를 교환하는 사이가 된다.

카페에서 둘러앉아 정세를 논하는 장면은, 권력 비판에 나선 언론과 병단의 새로운 연대를 상징한다.

로이는 여전히 신중하고 겁이 많은 편이지만, 한지나 리바이와의 교류를 통해 점점 더 진실 중심의 시각을 갖게 된다.

그가 취재하는 정보 역시 점차 “왕정의 발표”가 아니라 “현장의 실제”에 가까워진다.

왕정이 붕괴한 뒤, 로이는 새로운 체제 아래에서 다시 펜을 잡는다.

이번에는 왕정의 허구가 아니라, 인류와 세계의 진실을 공식적으로 싣는 중대한 임무를 맡게 된다.

그는 기사로써, 벽 안의 사람들이 그동안 giants(거인)에게 둘러싸인 피해자라고만 생각해 왔던 세계관이 완전히 뒤집힌 현실을 마주한다.

거인이 사라지기를 소망하던 자신들과 벽 안의 민중이, 오히려 바깥 세계로부터 “멸망을 바라는 대상”이라는 사실을 알게 된 것이다.

이 진실은 로이에게 깊은 충격과 죄책감, 그리고 혼란을 안겨 준다.

그는 “우리가 피해자인 줄만 알았는데, 누군가에게는 공포와 증오의 대상이었다”는 사실을 받아들이기 힘들어하며 괴로워한다.

그럼에도 로이는 이러한 진실을 기사로 쓰는 일을 멈추지 않는다.

언론인으로서, 쓰라린 진실이라도 기록해야 한다는 책임감을 조금씩 받아들이는 모습이다.

이야기의 최종 국면에서, 로이는 병단에 열광하는 군중들 사이에 서 있다.

주변 사람들은 병단을 영웅시하며 함성을 지르지만, 로이의 표정은 어딘가 탐탁지 않고 수상쩍어하는 듯하다.

그의 이 “괴이한 표정”은 단순한 냉담함이 아니라, 복잡한 심경의 반영이다.

세계의 진실, 증오의 역사, 그리고 선동과 열광의 위험을 알고 있는 사람만이 지을 수 있는 얼굴이다.

로이는 열광의 분위기에 휩쓸리기보다, 그 이면을 바라보는 냉정한 관찰자로 남는다.

이는 그가 결국, 권력과 대중 감정 모두를 비판적으로 바라보는 진정한 언론인의 위치에 도달했음을 상징적으로 보여준다.

마지막까지 로이는 정답을 아는 사람이라기보다, 질문을 멈추지 않는 사람으로 묘사된다.

그의 존재는 세계와 역사, 그리고 진실을 다루는 데 있어 “의심하고, 고민하고, 기록하는” 태도의 중요성을 드러내는 장치라 할 수 있다.