노아

노아는 의뢰를 받고 움직이는 프로 암살자로, 본래 목표는 아서 한 사람이다.

그러나 마리를 관찰하는 과정에서 그녀에게 호기심을 품고, 임무와는 다른 방향으로 행동하기 시작한다.

그는 상대를 곧바로 제거하기보다는, 두뇌 싸움과 심리전을 즐기는 타입으로 묘사된다.

특히 마리를 상대로는 치명적인 공격 대신, 간단히 넘어갈 수 없는 기묘하고 영리한 함정을 배치해 그녀의 반응을 관찰한다.

노아의 1차적인 임무는 메이나드로부터 의뢰받은 아서 암살이다.

하지만 실제 행동에서는 아서보다 마리와의 게임 같은 대치가 더 돋보인다.

그가 마리에게 관심을 가지게 된 계기는 그녀의 기질과 행동 방식에 대한 호기심이다.

이 흥미 덕분에 그는 단순한 적이라기보다, 마리를 시험하고 놀리는 악동 같은 맞수에 가깝게 그려진다.

노아가 사용하는 함정은 단순한 폭력 장치가 아니라, 재치와 언어유희, 심리전이 뒤섞인 “수수께끼 같은 장치”에 가깝다.

그래서 독자 입장에서도 “이번에는 어떤 방식으로 마리를 궁지에 몰아넣을까?” 하는 기대를 품게 만드는 인물이다.

노아는 작가 아키모토가 스스로 구상한 캐릭터가 아니라, 담당 편집자의 아이디어를 바탕으로 탄생한 인물이다.

이 때문에 작가 본인에게도 아직 파악되지 않은 부분이 많은, 말 그대로 “가능성이 열려 있는 캐릭터”로 남아 있다.

작가는 여러 등장인물 중에서 노아가 가장 그리기 어려운 캐릭터라고 밝힌 바 있다.

이는 그의 성격, 목적, 감정선이 단순하지 않고, 독자에게 쉽게 속내를 드러내지 않는 입체적이고 미묘한 인물 설정 때문이라고 한다.

또한 노아의 미스터리하고 여지를 남기는 성격, 어느 쪽 편이라고 단정하기 어려운 애매한 입지는 담당 편집자의 세심한 조언과 지도로 완성된 부분이다.

결과적으로 노아는 작가와 편집자가 함께 실험하듯 만들어 가는, 진행형 캐릭터로 자리 잡았다.

노아는 정체가 쉽게 드러나지 않는 비밀주의자이면서도, 상황을 즐기고 장난을 치는 유희적 성향을 겸비하고 있다.

이 모순적인 조합이 캐릭터를 더욱 특이하게 만들며, 마리와의 대립 장면에 독특한 긴장감과 코믹함을 동시에 부여한다.

그는 상대를 단순히 쓰러뜨릴 “목표물”로만 보지 않고, 관찰 대상이자 장난감 같은 존재로 취급하는 경향이 있다.

특히 마리에게는 치열한 적대라기보다, “내가 만든 함정을 어디까지 통과할 수 있을까?”라는 시험을 건네는 듯한 태도를 보인다.

이처럼 노아는 줄거리상으로는 암살자이지만, 서사적으로는 갈등을 복잡하게 만들고 캐릭터들의 심리를 끌어내는 촉매제 역할을 한다.

독자는 그가 어떤 편에 설지, 그리고 앞으로 어떤 선택을 내릴지 쉽게 예측할 수 없기 때문에, 노아가 등장하는 장면에는 항상 긴장과 기대가 공존한다.