Eine futuristische Welt, in der IS (Infinite Stratos), hochentwickelte, angetriebene Kampfanzüge, nur von Frauen gesteuert werden können, verändert die globale Gesellschaft radikal – außer für einen einzigen Jungen, Ichika Orimura, der als Männlicher IS-Nutzer zur Sensation wird.
In der von Frauen dominierten Gesellschaft besucht Ichika das IS-Institut, eine Eliteschule zur Ausbildung von IS-Pilotinnen, wo er als einziger Junge sofort im Mittelpunkt des Interesses steht und zahlreiche Begegnungen mit Mädchen unterschiedlicher Nationen und Charaktere erlebt.
In einer nahen Zukunft wird die Balance der Macht durch das Erscheinen von IS, superstarken militärischen Exo-Anzügen, die ausschließlich auf weibliche Nutzer reagieren, erschüttert.
Frauen werden in der Gesellschaft zu dominierenden Figuren, während Männer in den Hintergrund treten – bis auf Ichika Orimura.
IS bestimmen nicht nur das militärische Gleichgewicht, sondern auch sämtliche Bildungswege und Strukturen, wodurch das IS-Institut zur wichtigsten Ausbildungsstätte der Welt avanciert.
Die IS wurden von Tabane Shinonono erfunden und die Anzahl der existierenden Kerne ist limitiert, was jedem Land Anreize gibt, mächtige Repräsentantinnen auszubilden.
Ichika Orimura kommt zufällig als Prüfling ans IS-Institut, aktiviert versehentlich einen IS als erster Junge weltweit und wird verpflichtet, die Schule zu besuchen.
Plötzlich muss er sich mit einem Schulalltag auseinandersetzen, in dem 99% seiner Mitschülerinnen weiblich sind – inklusive seiner strengen Schwester Chifuyu Orimura als Lehrerin.
Während Ichika Freundschaften mit Mädchen aus aller Welt schließt – darunter Kindheitsfreundin Houki Shinonono, die vielseitige Cecilia Alcott, die temperamentvolle Lingyin Huang, die charmante Charlotte Dunois sowie die kühle Laura Bodewig –, werden Rivalitäten, Eifersucht, Freundschaft und leise Romantik entfacht.
Neben dem Schulalltag stehen internationale Wettkämpfe, Anschläge und Verschwörungen auf dem Programm: Eine Organisation namens „Phantom Task“ strebt nach der Kontrolle über die IS-Technologie und bedroht die Sicherheit der Welt.
Je tiefer Ichika und seine Freunde in die Geheimnisse der IS eindringen, desto stärker stehen Zusammenhalt, Mut und Liebe auf dem Spiel.
Wichtigste Charaktere
Der einzige Junge, der einen IS steuern kann. Clever, aufrichtig, etwas naiv und für seinen Charme und seine Unbewusstheit in Liebesdingen bekannt. Er zieht instinktiv die Aufmerksamkeit, Bewunderung und heimliche Leidenschaft vieler Mädchen auf sich.
Ichikas temperamentvolle Kindheitsfreundin, eine talentierte Schwertkämpferin mit starker, aber verletzlicher Seite. Stolz, leicht reizbar und tief loyal zu Ichika, ist sie eine der Hauptanwärterinnen auf sein Herz.
Die englische Repräsentantin: Elegant, stolz, manchmal hochnäsig und durch ihren trockenen britischen Witz bemerkenswert. Ihr Kampfgeist und ihre Unsicherheit machen sie liebenswert.
Die chinesische Vertreterin: Energiegeladen, direkt und sportlich, stets bereit, Ichika ihre Gefühle auf energische Weise zu zeigen und in Rivalität zu treten.
Die französische Vertreterin: In der Schule zunächst als Junge getarnt, entwickelt Charlotte sich zur warmherzigen, fürsorglichen Freundin mit sanftem Charakter und starker Intuition.
Repräsentantin Deutschlands, ehemalige Elitesoldatin mit gentechnisch modifiziertem Körper. Nach außen kalt und extrem kompetent, verbirgt sie Sehnsucht nach Zugehörigkeit und entwickelt für Ichika im hektischen Schulalltag Gefühle.
Charismatische Präsidentin des Schülerparlaments, kampferfahren und strategisch brillant, doch auch für Streiche und hintergründige Anspielungen offen. Sie bringt das Gleichgewicht zwischen Humor und Führungskunst.
Die jüngere Schwester von Tatenashi, anfangs schüchtern und sich ständig mit ihrer erfolgreichen Schwester vergleichend. Sie entwickelt sich im Laufe der Handlung zu einer mutigen und selbstständigen IS-Pilotin.
Ichikas ältere Schwester, legendäre IS-Pilotin und nun als strikte Lehrerin des IS-Instituts tätig. Ernst, überaus kompetent und mit einem weichen Kern für ihren Bruder.
Das verrückte Genie, das die IS entwickelt hat; exzentrisch, wissbegierig und ihrer kleinen Schwester Houki sehr zugetan, verschwindet oft spurlos, was viele Verschwörungen ermöglicht.
Eine mysteriöse Gegnerin aus der Organisation Phantom Task, mit persönlicher Verbindung zu Ichika und Chifuyu. Sie spiegelt Chifuyu in Aussehen und Fähigkeiten wider, kämpft aber für die Gegenseite.
Weitere Charaktere, wie Honne Nohotoke, Kanarin, Chelsea Blankett, Kagura Shijuuin, und zahlreiche internationale Pilotinnen sowie Mitschülerinnen und Feindinnen, bringen Vielfalt, Komik und Spannung ins Gesamtbild.
IS (Infinite Stratos)
Hochentwickelte, variable Exo-Anzüge, die ausschließlich auf Frauen reagieren – ein plötzlicher Evolutionssprung der Militärtechnologie, den nur die brillante Tabane Shinonono versteht.
IS-Institut
Internationale Eliteschule auf einer künstlichen Insel für Mädchen mit IS-Kompatibilität – Bildung, Training sowie diplomatische Bühne in einem.
Sonderspezifische Begriffe
Core/IS-Kern: Das „Herzstück“ eines jeden Infinite Stratos, von Tabane einmalig und unik erzeugt.
Form-Shift (Formwechsel): Der IS passt sich durch Kampferfahrung und Synchronisation individuell seinem Piloten an.
Absolute Verteidigung: Eine Sicherheitsfunktion aller IS, die Schutz vor tödlichen Angriffen garantiert.
Monochrome Avatare & Phantom Task: Geheime Terrororganisationen, die IS für dunkle Zwecke nutzen.
Mondo Grosso: Das Weltturnier für IS-Pilotinnen, in dem die kampfstärksten Mädchen um Prestige und Macht streiten.
Der Anime erhielt beachtliche Aufmerksamkeit und Preise, darunter die Platzierung als drittbestes Mech-Design bei den Newtype Anime Awards 2011 und weitere Top-10-Platzierungen. Besonders die Charaktere Charlotte Dunois und Houki Shinonono wurden von Fans vielfach ausgezeichnet.
Blu-ray-Verkäufe des ersten Volumes erreichten in Japan über 20.000 Exemplare in der Anfangswoche – ein Hinweis auf die enorme Popularität.
IS (Infinite Stratos) erreichte nicht nur als Light Novel, sondern auch als Anime eine große Anhängerschaft – besonders im Segment romantischer Schul- und Harem-Geschichten mit Sci-Fi-Elementen.
Die Serie wurde für ihren gelungenen Mix aus Action, Humor und charismatischen Mädchenfiguren gelobt und beeinflusste zahlreiche nachfolgende Werke im Harems- und Mecha-Genre.
Die Vielschichtigkeit der internationalen Charaktere, von britischer bis chinesischer Prägung, sprach ein breites Publikum an und leitete eine Welle multikultureller Figurenkonstellationen im Animebereich ein.
Eröffnungs-Songs
"STRAIGHT JET" von Minami Kuribayashi
"True Blue Traveler" von Minami Kuribayashi
Ending-Songs
"SUPER∞STREAM", interpretiert von den fünf Haupt-Heldinnen (jede Folge erweitert mit einer weiteren Sängerin)
"BEAUTIFUL SKY", präsentiert von allen IS-Protagonistinnen ab der zweiten Staffel
Jeder Song ist stimmungsvoll und passend zum jeweiligen atmosphärischen Ton der Episoden gewählt und wird sowohl musikalisch als auch im Musikvideo auf die jeweilige Episodenlage zugeschnitten.
Light Novel
Der Ursprung der Serie; die Light Novels erschienen zunächst bei MF Bunko J und später bei Overlap Bunko, mit fortlaufender Handlung in 12 Bänden (Stand 2018).
Manga-Adaptionen
„IS (Infinite Stratos)“ (MF Comics): Umsetzung des Romans mit Fokus auf Action und Komik.
„IS (Infinite Stratos)“ (Sunday GX Comics): Neue Perspektiven und alternative Story-Details.
Daneben existieren Parodie- und Spin-off-Mangas wie „Ai Esu!“ und exklusive Geschichten rund um einzelne Charaktere (z.B. „Sugar & Honey“ und „Black Bunny/White Bitter“).
Anime
Staffel 1 (2011, 12 Episoden): Enthielt Storylines von Band 1–3.
OVA-Produktionen und Specials: Vertiefen einzelne Handlungsstränge und bieten humorvolle sowie romantische Füller.
Staffel 2 (2013, 12 Episoden): Setzt Handlung fort und führt neue Figuren ein, Produktion weiterhin durch Studio 8bit.
Games
Diverse Spieleadaptionen für Konsolen (PS3/PS Vita) und Smartphones ermöglichen den Spielern, Beziehungen zu den IS-Charakteren zu vertiefen und eigene Handlungen zu erzeugen.
Weitere Medien und Radio
Zwei Radio-Programme, offizielle Soundtracks, Dramen-CDs sowie Sammelfiguren und Merchandise runden das Medienpaket ab.
„IS (Infinite Stratos)“ ist das erste, komplett eigenständig produzierte Werk des Studios 8bit, das in seinen Animationsstilen lebendige Charakteranimationen (2D) mit dynamisch umgesetzten Mecha-Kämpfen (3DCG) kombiniert.
Das Team nutzte erfahrene Regisseure und Designer, darunter Yasuhiro Kikuichi (Regisseur), Fumihiko Shimo (Drehbuch), Jouji Kouda (Charakterdesign) und Takashi Takakura (Mech-Design).
Der nahtlose Wechsel zwischen Alltags- und Kampfszenen war ein Schlüsselelement der Produktion, auch wenn Staffel 2 mit Zeit- und Ressourcenknappheit zu kämpfen hatte und nicht jede Episode im Fernsehen vollständig fertiggestellt werden konnte (für Heimmedien nachgebessert).
Der Autor Izuru Yumizuru entwickelte IS aus dem Wunsch nach einer eigenen, global ausgerichteten Light-Novel mit Mecha und multikulturellem Harem.
Beeinflusst von anderen populären Harem-Serien, entschied er sich dafür, seine Figuren international zu gestalten und eine Vielzahl weiblicher Persönlichkeitsbilder zu präsentieren.
Die Wahl der Illustratorin okiura entstand aus der Suche nach einem jungen Talent, das sowohl Mecha als auch attraktive Mädchen charakterstark zeichnen kann.
Die Mischung aus humorvollem, romantischem Alltag und ernsthaften Sci-Fi-Elementen wurde zum Markenzeichen der Serie.
Das Franchise umfasst zahlreiche Event- und Fanaktivitäten, darunter große Veranstaltungen wie das „IS One-Off Festival“, Schwerpunktausstellungen, limitierte Merchandise-Artikel, Pachislot-Automaten und vor allem eine loyale internationale Fangemeinde.
Auch nach dem Erscheinen der Hauptromane und den Anime-Veröffentlichungen bleibt IS in der Anime-Kultur präsenter Bestandteil zahlreicher Rankings, Memes und Diskussionen.
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