Date A Live ist eine beliebte japanische Light Novel-Reihe von Kōshi Tachibana mit Illustrationen von Tsunako, die seit März 2011 bei Fujimi Fantasia Bunko veröffentlicht wird.
Der Titel vereint School-Life, Science-Fantasy, Romantik und Action und folgt dem Schüler Shido Itsuka, der das Schicksal der Welt durch Dates mit mächtigen „Geister“-Mädchen beeinflussen muss.
Die Serie hat sich zu einem europaweit bekannten Medien-Franchise entwickelt, mit Animes, Mangas, Spielen und weiteren Projekten.
Kōshi Tachibana entwickelte Date A Live mit dem Gedanken „Was wäre, wenn ein geheimes Team ernsthaft ein Galge (Dating-Spiel) leitet?“
Das Motiv: Ein gewöhnlicher Junge trifft auf übermächtige Geistermädchen, die der Menschheit gefährlich werden können.
Das Ziel war, Ernsthaftigkeit mit Humor, Spannung und Herzlichkeit zu verbinden.
Die Vermarktung wurde von Anfang an mit TV-Spots und frühem Ankündigen der Anime-Adaption energisch betrieben.
Die Handlung spielt in einer alternativen Gegenwart, ungefähr 30 Jahre nach dem ersten Auftreten rätselhafter „Raumzittern“.
Verursacht werden diese Katastrophen von sogenannten „Geistern“, die stets in Gestalt bezaubernder Mädchen erscheinen.
Jeder Geist besitzt ein „Engel“-Artefakt und eine magische Rüstung.
Staaten, aber auch Organisationen wie die Anti-Geist-Einheit oder das geheim agierende „Ratatoskr“, reagieren höchst unterschiedlich auf die Geister.
Moderne Technologien, wie die sogenannten Realisationssysteme, erlauben es, Physik zu manipulieren – was Bemühungen gegen die Geister unterstützt.
Im Jahr 2011 lebt der Oberschüler Shido Itsuka mit seiner kleinen Schwester Kotori ruhig in Tengu-Stadt.
Doch als er einer verzweifelten Geistfrau begegnet, ändert sich alles: Er erfährt, dass einzig eine ausgefallene Methode die Bedrohung aufhalten könnte – indem er Geister „datet“ und ihre Herzen gewinnt.
Gelenkt von Kotori entflammt eine bizarre, actionreiche Odyssee, in der Shido einzelnen Geistermädchen begegnet: Angefangen bei der kindlich-ernsten Tohka Yatogami, über die schüchterne Yoshino Himekawa und die undurchsichtige Kurumi Tokisaki, bis zu eigensinnigen Charakteren wie Origami Tobiichi und Miku Izayoi.
Mit jedem „Date“ deckt Shido Geheimnisse über die Geister, ihre Ursprünge, die Weltordnung und seine eigene Herkunft auf.
Geister
Geister sind mächtige, weibliche Entitäten aus einer benachbarten Dimension.
Sie erscheinen durch „Raumzittern“-Katastrophen, tragen spezielle Waffen („Engel“) und werden von Menschen als Bedrohung angesehen.
Durch Küsse mit Shido können ihre Kräfte versiegelt werden.
Raumzittern
Explosionsartige Naturkatastrophen, die beim Erscheinen oder Verschwinden eines Geistes stattfinden und immense Schäden anrichten.
Ratatoskr
Eine geheime Organisation, gegründet zur friedlichen Lösung des Geisterproblems – ihre Mitglieder unterstützen Shido bei seinen Begegnungen.
Kotori Itsuka leitet das Kommando über das High-Tech-Luftschiff „Fraxinus“.
Anti-Geist-Einheit (AST)
Ein militärischer Spezialverband bestehend fast nur aus Frauen, ausgestattet mit hochmodernen Anzügen zur Bekämpfung der Geister.
Realisationssysteme
Technologie, mit der Naturgesetze teilweise außer Kraft gesetzt werden und unter anderem Waffen, Heilung oder Bauarbeiten durchgeführt werden.
Reversierung
Fällt ein Geist in tiefste Verzweiflung, kehren sich seine Kräfte in dunkle, zerstörerische Macht um.
Die Reihe umfasst 22 reguläre Bände und zahlreiche Nebenbände („Encore“-Kurzgeschichten und „Date A Live Fragment: Date A Bullet“ mit Kurumi Tokisaki als Protagonistin).
Mehrere Manga-Adaptionen beleuchten das Geschehen aus verschiedenen Perspektiven.
Fünf Anime-Staffeln, Kinofilme und OVA-Produktionen erzählen die Story rasant und humorvoll.
Die Konsolenspiele und Mobile-Games ermöglichen eigene Interaktionen mit den Geistern und exklusive Geschichten.
Auch Artbooks, Fanbücher und Anthologien bereichern das Universum.
Für die Anime-Umsetzung waren verschiedene Studios verantwortlich, darunter AIC Plus+, Production IMS und Geek Toys.
Die Spiele entwickelte Sting in Kooperation mit Compile Heart, mit den Voice-Aktoren aus dem Anime.
Beteiligte Autoren an Nebenbänden und Anthologie-Projekten sind bekannte Light-Novel-Schöpfer wie Fujino Oomori und Yuuichirou Higashide.
Die Opening- und Ending-Songs sind oft von der Idol-Gruppe sweet ARMS interpretiert, zum Beispiel "Date in Utopia", "Installation" und "Key of Truth".
Jeder Anime-Staffel wurde ein thematisch passender Titelsong gewidmet.
Bekannte Synchronsprecher wie Marina Inoue oder Nobunaga Shimazaki sind auch in musikalischen Projekten präsent.
Date A Live wurde mehrfach für die "Beste Light Novel" nominiert.
Es erreichte Platzierungen in Online-Leserwahlen (z.B. Platz 4 in der Kategorie "Impact 2011") sowie beim E-Book Award 2014.
Bis 2019 wurde die Serie weltweit über 6 Millionen Mal verkauft.
Die Serie ist für ihren einzigartigen Mix aus Romantik, Komödie und intensiver Action weltbekannt.
Vor allem Charaktere wie Kurumi Tokisaki oder Tohka Yatogami sind zu Ikonen des Genres geworden.
Die vielschichtige Darstellung von Beziehungen, überraschende Wendungen und ein explosives Setting haben eine treue Fangemeinde über Jahre hinweg aufgebaut.
Date A Live genießt sowohl unter Light-Novel-Lesern, Manga-Fans als auch in der Gaming-Community eisernen Kultstatus und inspirierte zahlreiche Fan- und Cosplay-Projekte.
Das Franchise ist bislang nicht abgeschlossen.
Im April 2025 wurde ein neues Projekt zum 12. Jubiläum der Serie angekündigt.
Die Marke ist somit auch weiterhin ein aktiver Teil der Anime- und Light-Novel-Kultur.
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