LOOK BACK

Der Beginn einer Rivalität

Die Viertklässlerin Ayumu Fujino veröffentlicht wöchentlich einen Yonkoma-Manga in der Schülerzeitung und erntet dafür viel Lob von Mitschülern und Familie. Eines Tages bittet ihr Lehrer sie darum, einen ihrer Comic-Plätze für einen Beitrag der Schulverweigerin Kyomoto freizugeben.

Die zeichnerischen Fähigkeiten der unbekannten Kyomoto stellen Fujinos eigene Werke völlig in den Schatten, und die Anerkennung ihres Umfelds wendet sich abrupt der neuen Konkurrentin zu. Gedemütigt beginnt Fujino ein intensives Zeichentraining, das ihre sozialen Kontakte belastet und schließlich dazu führt, dass sie nach Jahren vergeblicher Mühe enttäuscht den Stift niederlegt.

Ein kreatives Duo entsteht

Am Tag der Grundschulabschlussfeier wird Fujino gebeten, Kyomoto das Abschlusszeugnis zu überbringen. Bei dieser ersten Begegnung gesteht die bis dahin unbekannte Mitschülerin, ein großer Fan von Fujinos Manga zu sein.

Mit neuer Motivation nimmt Fujino das Zeichnen wieder auf und beginnt, Kyomoto ihre Storyboards zu zeigen. Kyomoto steigt bald als Zeichnerin mit ein, und gemeinsam erschaffen sie unter dem Pseudonym Fujino Kyo preisgekrönte Werke, während sie in die Oberschule gehen.

Getrennte Wege und das Schicksal

Nach dem Schulabschluss trennen sich ihre Lebenswege: Kyomoto geht an eine Kunsthochschule, während Fujino eine professionelle Karriere als Mangaka startet und mit ihrer Serie großen Erfolg hat. Ihr Glück findet ein jähes Ende, als ein psychisch labiler Angreifer die Kunsthochschule stürmt und Kyomoto unter den zwölf Todesopfern ist.

Von Schuldgefühlen geplagt, fragt sich Fujino, ob sie ihre Freundin durch ihre frühe Förderung erst in diese Gefahr geführt hat. An dieser Stelle verzweigt sich die Erzählung und zeigt eine alternative Realität – eine Welt, in der die beiden sich auf andere Weise begegnen und das Unheil abgewendet wird.

Die Geschichte spielt überwiegend in Tatsuki Fujimotos Heimatstadt Nikaho in der Präfektur Akita, wobei reale Geschäfte und Orte im Manga auftauchen. Die Kunsthochschule, die Kyomoto besucht, basiert auf der Tōhoku Universität für Kunst und Design in Yamagata, die der Autor selbst besucht hat.

Der Manga wurde auf *Shōnen Jump+* innerhalb kürzester Zeit zu einem viralen Phänomen. In weniger als 24 Stunden erreichte er über 2,5 Millionen Aufrufe, und nach nur zwei Tagen waren es bereits 4 Millionen. Am 3. September 2021 erschien der gedruckte Sammelband.

Das Werk wurde 2022 im Mook *Kono Manga ga Sugoi!* auf Platz 1 der Kategorie für männliche Leser gewählt. Zudem gewann „LOOK BACK“ 2023 den ersten Platz im „Rakuten Kobo eBook Award“ in der Kategorie der abgeschlossenen Einzelbände.

Der Manga enthält zahlreiche filmische und musikalische Anspielungen: Der englische Titel *LOOK BACK* ergibt zusammen mit dem Wort „Don't“ zu Beginn und am Ende des Kapitels eine Hommage an den Oasis-Song *Don't Look Back in Anger*. Zudem wird Quentin Tarantinos *Once Upon a Time in Hollywood* visuell zitiert, dessen Handlung um eine vereitelte Tragödie kreist.

Nach Kritik an der stereotypen Darstellung des Täters als psychisch kranker „Wahnsinniger“ passte die *Shōnen Jump+*-Redaktion im August 2021 einige Dialoge und Zeitungstexte an, um Stigmatisierungen psychischer Erkrankungen zu vermeiden.

Kinofilm (2024)

Der 58-minütige Anime-Kinofilm entstand unter der Regie von Kiyotaka Oshiyama, der auch für Drehbuch und Charakterdesign verantwortlich war, im Studio Durian. Der Film gilt als ODS-Werk und war mit Dolby Atmos und Dolby Cinema verfügbar.

Sprecher

Ayumu Fujino: Yuumi Kawai

Kyomoto: Mizuki Yoshida

Der Klassenlehrer sowie die Stimmen in den Yonkoma-Passagen werden unter anderem von Yōichirō Saitō, Toshiyuki Morikawa und Maaya Sakamoto gesprochen.

Musik

Der Soundtrack stammt von haruka Nakamura, der Titelsong *Light song* wird von urara interpretiert. Die Musik unterstreicht die intime Atmosphäre des Films und wurde vielfach ausgezeichnet.

Auszeichnungen (Auswahl)

Japan Academy Prize 2025: Bester Animationsfilm, Creative Contribution Award

Tokyo Anime Award Festival 2025: Bester Kinofilm, Beste Regie

Hochi Film Award 2024: Bester Animationsfilm

Niigata International Animation Film Festival: Großer Preis im Langfilmwettbewerb

Annie Award 2025: Nominiert als Bester unabhängiger Animationsfilm

Crunchyroll Anime Awards 2025: Film des Jahres

Realverfilmung (2026)

Für 2026 ist eine Realverfilmung unter der Regie von Hirokazu Kore-eda geplant, der auch das Drehbuch schreibt und den Schnitt übernimmt. Die Dreharbeiten fanden überwiegend in Nikaho, Akita statt. Kore-eda erklärte, dass ihn das ikonische Cover mit der „Rückenansicht“ sofort faszinierte. Es ist die erste Realadaption eines Werkes von Tatsuki Fujimoto. Der Vertrieb in Nordamerika und Europa erfolgt durch GKIDS.

Tatsuki Fujimoto, *LOOK BACK*, Shūeisha (Jump Comics), veröffentlicht am 3. September 2021, ISBN 978-4-08-882782-7