Magical Girl Raising Project ist eine japanische Light-Novel-Reihe von Asari Endou mit Illustrationen von Maruino.
Die Geschichte kombiniert Dark Fantasy mit spannenden Kämpfen unter sogenannten "magischen Mädchen".
Im Mittelpunkt steht Koyuki Himekawa, die sich schon immer gewünscht hat, anderen zu helfen, und so eines Tages selbst zu einem magischen Mädchen wird – doch das Abenteuer nimmt tödliche Wendungen.
Die Geschichte wurde ab 2012 veröffentlicht und umfasst inzwischen zahlreiche Romane, Manga-Adaptionen und eine erfolgreiche Anime-Serie.
Bekannt ist die Reihe besonders für ihren Kontrast zwischen niedlichen Designs und äußerst brutalen Wendungen.
Bis 2022 wurden weit über 700.000 Exemplare verkauft.
Der Autor Asari Endou entwickelte die Idee zu Magical Girl Raising Project nach seinem Debütroman „Die Gründe, warum ich schöne Mädchen nicht mag“.
Ursprünglich war das Setting düsterer ausgelegt und spielte in einer Schule, in der Schülerinnen als Nahrung dienten.
Nach Gesprächen mit seinem Verlag wurde der Fokus auf das "Zerbrechen" der magischen Mädchen gelegt, denn Endou wollte vor allem die Grenzen traditioneller Genre-Klischees sprengen.
Die Künstlerin Maruino kam zufällig ins Team und entwickelte das ikonische Charakter-Design.
Die Geschichte spielt in einer modernen Stadt, in der es eine Verbindung zu einem geheimnisvollen „Magischen Land“ gibt.
Dort werden von magischen Beamten wie Fav magische Kräfte an ausgewählte Individuen verteilt.
Magische Mädchen unterscheiden sich von normalen Menschen durch außergewöhnliche Fähigkeiten, hohe Widerstandskraft sowie das Fehlen von Grundbedürfnissen wie Essen oder Schlafen.
Die Organisation im Magischen Land überwacht und lenkt das Geschehen, steht jedoch selbst im Fokus verschiedener Intrigen und Machtkämpfe.
Viele Spezialbegriffe wie „Magischer Gegenstand“, „Magisches Handy“ oder „Prüfung für magische Mädchen“ tauchen auf und werden im Verlauf erläutert.
Erste Arc: Magical Girl Raising Project
Das Social-Media-Spiel „Magical Girl Raising Project“ verspricht einigen wenigen Spielern, sich in echte magische Mädchen zu verwandeln.
In der Stadt Neu-Niigata (im Anime als Meishin-Stadt) gibt es plötzlich 16 magische Mädchen, doch das Magische Land befiehlt, die Anzahl zu halbieren.
Was harmlos beginnt, eskaliert rasch zu einem tödlichen Überlebenskampf – denn ausgeschiedene magische Mädchen verlieren nicht nur ihre Kräfte, sondern ihr Leben.
Protagonistin Koyuki Himekawa/Schneewittchen wird zunächst von den meisten beschützt, muss aber zunehmend selbst Verantwortung übernehmen und kämpft schließlich gegen Korruption – unterstützt von Kano Sazanami/Ripple, ihrer engen Verbündeten.
Weitere Arcs
Restart: 16 magische Mädchen werden in eine Virtual-Reality-Welt gezogen und müssen sich in einem gefährlichen Spiel behaupten. Die scheinbar sichere Umgebung wandelt sich, als sie merken, dass selbst der Tod in der Realität Konsequenzen hat.
Limited: Verschiedene Fraktionen kämpfen in einer Stadt um die Kontrolle über einen mysteriösen Attentäter.
Jokers, Aces, Queens: Mehrere Bände folgen weiteren Gruppen, in denen neue Charaktere vorgestellt werden und frühere Hauptfiguren wie Schneewittchen zurückkehren. Alte Handlungsstränge werden nach und nach miteinander verknüpft.
F2P: Die digitale Revolution hält Einzug, es gibt Widerstandsbewegungen und neue Generationen von magischen Mädchen – darunter auch rebellische und künstlich erschaffene Kandidatinnen.
Magisches Mädchen
Wer vom Magischen Land auserwählt wird und Magie erhält, verwandelt sich in ein „schönes menschliches Mädchen“, egal welches Alter, Geschlecht oder Spezies die Originalperson hat.
Magische Mädchen besitzen übermenschliche Fähigkeiten und jeweils eine einzigartige Magie, die sie im Kampf und bei der Rettung von Menschen einsetzen.
Sie brauchen weder Schlaf noch Essen.
Prüfung und Auswahl
Um magisches Mädchen zu werden, muss eine Prüfung bestanden werden, bei der Charakter, Fähigkeiten und Hilfsbereitschaft bewertet werden.
Nur selten führen böse Prüfer wie Crambreary tödliche Auswahlspiele durch.
Magische Gegenstände und Technologie
Magische Mädchen bekommen persönliche magische Gegenstände – von typischen Zauberstäben bis zu Hightech-Handys.
Diese können auch nach dem Tod weiter genutzt werden, sofern sie nicht zerstört werden.
Alle magischen Mädchen sind durch sogenannte magische Handys miteinander verbunden.
Organisation im Magischen Land
Das Magische Land ist ein mächtiger, außerweltlicher Staat, der magische Mädchen überwacht und lenkt.
Verschiedene Abteilungen sind für Aufgaben wie Personal, Forschung oder Überwachung zuständig.
Der interne Machtkampf sorgt für viele Wendungen.
Die Romanreihe läuft seit 2012 im Verlag Takarajimasha und hat bis 2023 achtzehn Bände sowie zahlreiche Kurzgeschichten hervorgebracht.
Als Manga wurde die Serie in mehreren Adaptionen umgesetzt: Die Ursprungs-Geschichte sowie „Restart“ und „F2P“ erschienen unter anderem im Magazin Comp Ace und online.
Der TV-Anime wurde vom Studio Lerche produziert; die erste Staffel adaptierte die Haupthandlung der Romane.
2024 ist die zweite Staffel angekündigt, in der die „Restart“-Geschichte adaptiert wird.
Neben Manga und Anime existieren diverse Fan- und Artbooks, Hörspiele, eine Bühnenfassung sowie limitierte Webanimes und Radio-Shows.
Der Anime wurde von Ano Haseda inszeniert, das Charakterdesign der ersten Staffel stammt von Yukiko Aikei.
Besonders die Produktion des ersten TV-Anime setzte Akzente durch die Verbindung von niedlichem Design und schockierenden Kampfszenen.
Die Anime-Adaption wählte einen leicht anderen Fokus als die Romane, schob einige Szenen um und fügte Illustrationen aus Kurzgeschichten ein.
Im Frühjahr 2024 wurde die Produktion der zweiten Anime-Staffel bestätigt, die „Restart“ adaptiert.
Der Titelsong „Schrei es heraus“ (japanisch: Sakebe) stammt von Manami Numakura, die auch der Figur Kano Sazanami/Ripple ihre Stimme gibt.
Das Ending „Dreamcatcher“ wurde von Nana eingesungen.
Beide Songs spiegeln die düstere, kämpferische Stimmung der Serie wider und erreichten starke Chartplatzierungen in Japan.
Die Light-Novel belegte den vierten Platz beim „Second Light Novel Bookseller Award“ und wurde mehrfach in der Zeitschrift „Kono Light Novel ga Sugoi!“ („Dieser Light Novel ist super!“) empfohlen.
Die Anime-Adaption schaffte es 2017 gleich in zwei Kategorien unter die Top 10 des Anime Trending Awards: Fantasy of the Year und Supernatural Anime of the Year.
Magical Girl Raising Project ist vor allem durch seinen konsequenten Umgang mit Tabus bekannt geworden.
Die niedlichen Designs der Charaktere werden gezielt mit brutalen Kampfszenen und psychologischer Spannung konterkariert.
Das Werk hat in Japan und international eine große Fangemeinde, es gibt Cosplays, Fanarts und eine hohe Rezeption auf sozialen Netzwerken.
Insbesondere die Wandlung von Koyuki Himekawa/Schneewittchen zur selbstbewussten Heldin macht die Serie für viele Leser spannend.
Die tiefgründige Welt voller politischer Intrigen, technischer Spielereien und tragischer Helden begeistert sowohl Fantasy- als auch Thrillerfans.
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