VAMPIRE HUNTER D

Die Romanreihe erschien zunächst bei Asahi Sonorama in der Reihe Sonorama Bunko und später bei Asahi Shimbun Publishing als Asahi Bunko.

Bis Januar 2026 liegen 57 Bände der Hauptreihe vor, dazu mehrere Nebenwerke und Spin-offs.

International gewann die Serie besonders durch den Animationsfilm Vampire Hunter D: Bloodlust an Bekanntheit.

Im September 2008 lag die weltweite Gesamtauflage bereits bei über 17 Millionen Exemplaren.

Ein markantes Merkmal der Reihe ist die langjährige Zusammenarbeit zwischen Autor Hideyuki Kikuchi und Illustrator Yoshitaka Amano.

Amano prägte das visuelle Gesicht der Serie über mehr als vier Jahrzehnte, bis seine Illustrationen mit dem im Januar 2026 erschienenen 44. Band der japanischen Zählung ihren Abschluss fanden.

Zeitgleich erschien ein umfassender Bildband mit nahezu allen Illustrationen der Reihe.

Die Geschichte spielt in einer fernen Zukunft, in der die Menschheit einst von Vampiren beherrscht wurde, die als Adelige oder der Adel bezeichnet werden.

Menschen dienten ihnen als Beute und Besitz, doch mit der Zeit verfielen die Vampire trotz ihrer Unsterblichkeit, ihrer übernatürlichen Kräfte und ihrer hochentwickelten Wissenschaft.

Selbst nach dem Niedergang ihrer Herrschaft bleiben die Vampire furchterregend mächtig.

Zusätzlich wurde die Welt durch Kreaturen verwüstet, die der Adel erschuf, darunter riesige Spinnen, monströse Bestien und andere albtraumhafte Wesen.

In dieser harschen Welt entstehen die Hunter, Spezialisten für die Jagd auf Monster und übernatürliche Bedrohungen.

Die mächtigsten unter ihnen sind die Vampirjäger, die gegen hohe Bezahlung den Adel aufspüren und töten.

Doch auch die Menschen sind in dieser Welt keineswegs unschuldig oder edel.

Misstrauen, Grausamkeit, Ausgrenzung und Gewalt bestimmen oft den Alltag, sodass Opfer und Ausgestoßene zusätzlich unter der Gesellschaft leiden.

Im Zentrum steht D, ein geheimnisvoller, schwarz gekleideter Jäger von beinahe überirdischer Eleganz.

Er trägt einen Reisendenhut, ein langes Schwert auf dem Rücken und ein blaues Amulett an der Brust.

D ist ein Dhampir, also ein Mischling aus Mensch und Vampir.

Zugleich gilt er als Sohn des großen Vampir-Urahnen, des sogenannten heiligen Ahnherrn, und einer menschlichen Mutter.

Damit verkörpert er den Konflikt beider Welten in einer einzigen Figur.

Er ist kühl, diszipliniert und still, aber nicht herzlos.

Gerade diese Mischung aus Distanz, Tragik und verborgener Menschlichkeit macht ihn so faszinierend.

An seiner linken Hand trägt D ein parasitäres, sprechendes Menschengesichts-Geschwür.

Dieses Wesen besitzt eigene Kräfte, kommentiert das Geschehen gern mit Ironie und unterstützt D im Kampf.

Es kann Elemente wie Erde, Wasser, Wind und Feuer manipulieren und wird damit zu einem ebenso seltsamen wie unverwechselbaren Begleiter.

VAMPIRE HUNTER D verbindet auf ungewöhnliche Weise Gothic Horror, Western, Action und Science-Fiction-Fantasy.

Die Serie erschafft eine Welt, die gleichzeitig verwüstet, aristokratisch, grausam und schön wirkt.

Besonders prägend war die Darstellung der Vampire als sterbender, aber noch immer überwältigend mächtiger Adel.

Ebenso einflussreich sind die übermenschlichen Jäger, die monströser erscheinen können als ihre Beute.

Hinzu kommt das Bild einer Bevölkerung, die nicht einfach gut oder unschuldig ist, sondern selbst zu Grausamkeit und moralischem Versagen fähig bleibt.

Diese Motive beeinflussten viele spätere Werke im Bereich Dark Fantasy und Vampirfiktion.

D

D ist der Protagonist der Reihe und ein legendärer Vampirjäger.

Er reist auf einem kybernetisch verstärkten Pferd durch eine zerstörte Zukunftswelt und gilt als außergewöhnlicher Schwertkämpfer.

Sein Auftreten ist ruhig und kontrolliert.

Er zeigt kaum Emotionen, besitzt aber sehr wohl Mitgefühl und eine strenge eigene Moral.

Das Menschengesichts-Geschwür an Ds linker Hand

Dieses Wesen lebt in Ds linker Handfläche und begleitet ihn ständig.

Es spricht viel, ist spöttisch, schlagfertig und übernimmt oft den Wortanteil, den der schweigsame D selbst verweigert.

Im Kampf ist es weit mehr als ein bloßer Kommentar-Geber.

Es kann Naturkräfte aufnehmen und manipulieren und in Notsituationen sogar unabhängig handeln.

Hauptreihe der Romane

Die Hauptreihe begann im Januar 1983 mit Vampire Hunter D.

Im Lauf der Jahrzehnte erschienen zahlreiche weitere Bände, darunter mehrteilige Geschichten wie D – Pale Fallen Angel, D – Twin-Shadowed Knight, D – Dark Road und D – Evil Star Cluster.

Zu den neueren Bänden zählen unter anderem D – The Witchs Song of Darkness, D – Fortress of Assassins, D – Ghost-Crying Journey, D – Bloodwind Route, D – Dawn Shadow Demon Corps, D – Demon-Valley Battle Chronicle, D – Resurrection Feast of Evil und D – Red Summer Journey.

Nebenromane und Spin-offs

Neben der Hauptreihe erschienen mehrere ergänzende Werke.

Dazu gehören Vampire Hunter/Another: Noble Graylanser, Vampire Hunter/Another: Noble Graylanser – Blood of Heroes, Dhampir Hunting: Vampire Hunter Side Story und Noble Thief Steel.

Diese Werke erweitern das Universum um neue Perspektiven, teils aus Sicht des Adels, teils mit anderen Hauptfiguren.

Verwandte Bücher

Ergänzend erschienen Bildbände und Begleitbücher wie Kano-oke, ein Illustrationsband mit Zusatzgeschichte, sowie ein offizielles Lesebuch zur Reihe.

Außerdem existiert ein groß angelegter Gesamtband mit Amanos Illustrationen unter dem Titel VAMPIRE HUNTER D Complete Illustration Collection.

Eine Manga-Adaption unter dem Titel Vampire Hunter D wurde von Saiko Takaki gezeichnet und erschien zunächst bei Media Factory, später bei Kadokawa.

Die Reihe umfasst acht Bände und adaptiert frühe Romane der Serie, darunter Wind Rising, D, D – Demon Death Chase, D – Tale of the Dead Town, Dream of D, Pilgrimage of the Sacred and the Profane sowie Sea of the North Magic Journey.

Später begann eine weitere Manga-Umsetzung von Rose Princess.

1985 erschien die OVA VAMPIRE HUNTER D, basierend auf dem ersten Roman.

Sie wurde von Toyoo Ashida inszeniert und von Ashi Productions produziert.

Das Werk wurde nicht nur auf Video veröffentlicht, sondern auch im Kino gezeigt.

In den USA entwickelte sich die Produktion zu einem Erfolg und trug früh zur internationalen Wahrnehmung der Reihe bei.

Bemerkenswert ist auch die Musik.

Der Soundtrack stammt von Tetsuya Komuro, und der Titelsong wurde von TM NETWORK beigesteuert.

Handlung der OVA

Die junge Doris Lang wird vom Vampirgrafen Magnus Lee gebissen und fürchtet, zu seiner Braut gemacht zu werden.

Daraufhin engagiert sie D, damit er sie schützt und den Grafen tötet.

Währenddessen verfolgt der rätselhafte Räuber Rei Ginsei eigene Pläne und gerät ebenfalls in den Konflikt hinein.

Es kommt zu Intrigen, Verrat, scheinbarem Tod und einer Rückkehr aus dem Jenseits, ehe D dem Vampiradel entgegentritt.

Sprecher der OVA

Die Rolle des D sprach Kaneto Shiozawa.

Doris Lang wurde von Michie Tomizawa gesprochen.

Weitere Rollen übernahmen unter anderem Keiko Toda, Seizō Katō, Satoko Kitō, Kazuyuki Sogabe, Yūsaku Yara, Motomu Kiyokawa und Ichirō Nagai.

Der spätere Film Vampire Hunter D: Bloodlust wurde zuerst in den USA veröffentlicht und kam 2001 in Japan in die Kinos.

Er basiert auf dem dritten Roman D – Demon Death Chase, weicht aber in einzelnen Figurenzeichnungen und im Finale von der Vorlage ab.

Der Film trug maßgeblich dazu bei, dass die Serie außerhalb Japans dauerhaft bekannt wurde.

Zur Reihe erschienen auch Hörspieladaptionen als Kassettenbuch und später als CD-Box.

Darunter sind Wind Rising, D, D – Demon Death Chase sowie die dreiteilige Umsetzung von Sea of the North Magic Journey.

Sprecher der Hörspiele

Auch in den Hörspielen sprach Kaneto Shiozawa die Rolle des D.

Die linke Hand wurde erneut von Ichirō Nagai gesprochen.

Zu den weiteren Mitwirkenden gehörten unter anderem Michie Tomizawa, Takayuki Kōsaka, Kōzō Shioya, Yūsaku Yara, Kenyū Horiuchi, Mayumi Shō, Kazue Ikura, Hideyuki Tanaka, Naoko Matsui, Takahiro Sakurai, Kenichi Ono und Shō Hayami.