Fullmetal Alchemist (jap. 鋼の錬金術師, Hagane no Renkinjutsushi) ist eine abgeschlossene Manga-Serie der japanischen Zeichnerin Hiromu Arakawa, die von 2001 bis 2010 im Magazin Monthly Shōnen Gangan veröffentlicht wurde.
Die Geschichte verbindet Dark Fantasy mit Action, Abenteuer und Steampunk-Elementen in einem fiktiven Universum, das an das Europa des 19. Jahrhunderts zur Zeit der Industriellen Revolution angelehnt ist.
Die Serie umfasst insgesamt 108 Kapitel, die in 27 Tankōbon-Bänden zusammengefasst wurden, und hat weltweit über 80 Millionen Exemplare verkauft.
Die Sünde der menschlichen Transmutation
Die Brüder Edward Elric und Alphonse Elric versuchen verzweifelt, ihre verstorbene Mutter durch menschliche Transmutation wiederzubeleben, einen streng verbotenen alchemistischen Prozess.
Das Experiment scheitert katastrophal: Edward verliert sein linkes Bein, während Alphonse seinen gesamten Körper einbüßt.
Um die Seele seines Bruders zu retten, opfert Edward zusätzlich seinen rechten Arm und bindet Alphonses Seele an eine lebensgroße Ritterrüstung.
Edward erhält später mechanische Prothesen aus „Automail“, die ihm von seiner Kindheitsfreundin Winry Rockbell angefertigt werden.
Die Suche nach dem Stein der Weisen
Edward wird zum jüngsten Staatsalchemisten in der Geschichte des Landes Amestris ernannt und erhält den Titel „Stahlalchemist“.
Gemeinsam mit Alphonse begibt er sich auf die Suche nach dem sagenumwobenen Stein der Weisen, einem mächtigen Alchemie-Verstärker, der ihre Körper wiederherstellen könnte.
Im Laufe ihrer Reise decken die Brüder eine Verschwörung auf, die von den Homunkuli – künstlichen, nach den sieben Todsünden benannten Menschen – und ihrem mysteriösen Schöpfer „Vater“ inszeniert wurde.
Ihr Verbündeter Oberst Roy Mustang, der „Flammen-Alchemist“, und sein Team unterstützen sie im Kampf gegen diese Bedrohung.
Der Verheißene Tag
Die Brüder entdecken, dass ganz Amestris Teil eines gigantischen Transmutationskreises ist, der darauf abzielt, die gesamte Bevölkerung zu opfern und „Vater“ zu einem gottgleichen Wesen zu machen.
Zusammen mit Verbündeten, darunter Izumi Curtis, Mustang, Scar und der Xing-Prinzessin May Chang, stellen sie sich dem finalen Kampf am „Verheißenen Tag“.
Schließlich gelingt es Edward, „Vater“ zu besiegen, indem er sein eigenes „Tor der Wahrheit“ – und damit seine Fähigkeit, Alchemie zu nutzen – opfert, um Alphonse seinen echten Körper zurückzugeben.
Die Brüder begeben sich anschließend getrennt auf Reisen, um neues Wissen zu erlangen und die Welt zu einem besseren Ort zu machen.
Alchemie
Die Wissenschaft von der Umwandlung und dem Verständnis von Materie, basierend auf dem Prinzip des äquivalenten Tausches: Um etwas zu erschaffen, muss etwas von gleichem Wert geopfert werden.
Alchemisten nutzen dafür Transmutationskreise, es sei denn, sie haben das „Tor der Wahrheit“ gesehen und können durch bloßes Zusammenlegen der Hände transmutieren.
Der Stein der Weisen
Ein mächtiger Verstärker, der die Gesetze des äquivalenten Tausches außer Kraft setzen kann.
Seine Herstellung erfordert jedoch das schreckliche Opfer von unzähligen Menschenleben, deren kondensierte Seelen den Stein bilden.
Homunkuli
Künstliche Menschen, die von „Vater“ aus dem Stein der Weisen erschaffen wurden.
Jeder von ihnen verkörpert eine der sieben Todsünden und verfügt über einzigartige Fähigkeiten und eine außergewöhnliche Regenerationskraft, die durch die verbrauchten Seelen in ihrem Kern begrenzt wird.
Anime
Es existieren zwei Anime-Serien, beide produziert vom Studio Bones: Die erste, Fullmetal Alchemist, wurde 2003 ausgestrahlt und entwickelte eine eigenständige Handlung.
Die zweite Serie, Fullmetal Alchemist: Brotherhood, startete 2009 und folgt der Manga-Vorlage getreu bis zum Ende.
Kinofilme
Der Film Fullmetal Alchemist – Der Eroberer von Shamballa dient als Abschluss der ersten Anime-Serie und spielt im realen Nachkriegs-Deutschland.
Fullmetal Alchemist – Der heilige Stern von Milos von 2011 ist ein eigenständiger Film, der im Universum von Brotherhood spielt.
Realverfilmung
Unter der Regie von Fumihiko Sori erschien 2017 eine japanische Realverfilmung mit Ryōsuke Yamada in der Hauptrolle des Edward Elric.
Zum Abschluss kamen 2022 die beiden Fortsetzungen Final Chapter – The Avenger Scar und Final Chapter – The Last Transmutation in die Kinos.
Der Manga gewann zahlreiche Preise, darunter den 49. Shōgakukan-Manga-Preis im Jahr 2004 in der Kategorie Shōnen und den 15. Osamu-Tezuka-Kulturpreis als bester Nachwuchskünstler.
Seine tiefgründige Auseinandersetzung mit Themen wie Opfer, Moral und menschlichem Wert machte ihn zu einem international gefeierten Werk.
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