Maki Kuwana ist eine talentierte und charismatische junge Künstlerin, die in fast allen Kursen, einschließlich Winter- und Sommerseminaren sowie der D-Klasse mit kleiner Teilnehmerzahl, regelmäßig auf Yatora Yaguchi trifft. Sie stammt aus einer Familie, in der alle Mitglieder Absolventen der Tokyo Geidai (Tokyo University of the Arts) sind. Trotz ihres offensichtlichen Talents fühlt sie sich durch den Erfolg ihrer Schwester und ihrer Eltern unter Druck gesetzt. Trotzdem bleibt sie warmherzig, fürsorglich und zeigt neben ihrer Fröhlichkeit auch tiefgründige Facetten. Ihr Weg zur Kunst ist von Höhen und Tiefen geprägt: Nach einem gescheiterten ersten Versuch, direkt an die Geidai zu kommen, wählt sie ein neues Studienfach und findet damit ihren eigenen Erfolg.
Maki Kuwana ist 161 cm groß. Zu Beginn trägt sie halblange Haare, färbt später jedoch einen Teil davon braun. Nach der Aufnahme an der Tokyo University of the Arts entscheidet sie sich für einen Bobschnitt. Beim Zeichnen trägt sie regelmäßig einen Overall, was ihr einen praktischen und unverwechselbaren Look verleiht. Beim Arbeiten an ihren Bildern wird ihr Gesicht oft schwarz, weil sie Bleistifte bis zur völligen Zerstäubung benutzt.
Sie ist offen, kontaktfreudig und sehr warmherzig. Maki Kuwana fällt durch ihre Fürsorglichkeit und ihren Gemeinschaftssinn auf: Sie hat keine Scheu, anderen zu helfen und zeigt dabei eine beeindruckende Portion Mut. Trotz ihres lebhaften und sympathischen Wesens finden sich in ihrem Verhalten manchmal dunkle oder nachdenkliche Untertöne, besonders wenn es um ihre Familie oder den Leistungsdruck geht. Auffällig ist auch ihr riesiger Appetit – sie gilt als große Esserin, die gerne viel, aber auch hübsch angerichtetes Essen genießt. Auch ist sie ein Fan von K-Pop und Idolen.
Makis gesamtes familiäres Umfeld ist von der Elite der Kunstwelt geprägt: Ihre Eltern und ihre Schwester sind Absolventen der Tokyo University of the Arts. Ihre Schwester schaffte den Sprung sogar als Jahrgangsbeste. In solch einem familiären Umfeld aufgewachsen, spürt sie beharrlich die Last der Erwartungen und den Druck, sich zu beweisen. Sie beschreibt sich selbst als jemand, der große Angst davor hat, sich durch diesen Druck zu verändern.
Maki Kuwana besitzt herausragende künstlerische Talente und belegte bei öffentlichen Wettbewerben des Vorbereitungskurses regelmäßig den ersten Platz. Sie arbeitet vor allem im Bereich der Ölmalerei, wechselt nach einem Jahr jedoch erfolgreich zur Bildhauerei. Bemerkenswert ist ihre Arbeitsweise, Bleistifte bis zum Zerfall zu verwenden, was auf ihren kompromisslosen Einsatz beim Zeichnen hinweist.
Sie steht Yatora Yaguchi sehr nahe und begegnet ihm in praktisch allen relevanten Kursen während der Vorbereitung auf die Geidai. Ihre ältere Schwester, Yuki Kuwana, war die Jahrgangsbeste der Ölmalklasse. Trotz all ihrer Hochbegabung sind es gerade die Leistungen der Familie, insbesondere ihrer Schwester, die zur Quelle von Druck und Selbstzweifeln werden. Dennoch findet Maki durch die Begegnung mit Yatora neue Perspektiven und Halt.
Maki Kuwana hat oft scherzhaft erwähnt, dass es ein ungutes Omen ist, im Vorbereitungskurs den ersten Platz zu belegen, da anschließend "das Jahr nicht klappt". Tatsächlich verpasst sie beim ersten Versuch die Aufnahme an die Kunsthochschule. Beim Arbeiten sieht ihr Gesicht häufig schwarz aus, weil sie die Bleistifte so stark nutzt. Sie besucht Idol-Konzerte gemeinsam mit ihrer Schwester und empfiehlt auch Yatora Yaguchi, sich für Idols zu begeistern.
Von Talent und Druck geprägt
Trotz ihres offensichtlichen Talents fühlt sich Maki Kuwana klein im Schatten ihrer äußerst begabten Familie. Sie wird auf dem Vorbereitungsinstitut für Kunst immer wieder mit ihren eigenen Erwartungen konfrontiert und sieht sich insbesondere mit dem Vorbild ihrer als Beste aufgenommenen Schwester konfrontiert.
Freundschaft und Unterstützung
Obwohl sie selbst unter Leistungsdruck steht, hilft sie Yatora Yaguchi mehrfach in schwierigen Situationen. So eilt sie ihm etwa zu Hilfe, als er erschöpft auf der Treppe zusammenbricht, oder trägt seine Sachen in den nächsten Stock. Ihre fürsorgliche Natur und ihr Gemeinschaftssinn machen sie zu einer wichtigen sozialen Stütze.
Wendepunkt und Neuausrichtung
Nach dem Scheitern ihres ersten Versuchs, direkt an der Tokyo University of the Arts angenommen zu werden, entscheidet sich Maki dafür, von der Ölmalerei zur Bildhauerei zu wechseln. Als Wiederholerin schafft sie daraufhin den ersehnten Abschluss und wird an der Bildhauerklasse der Geidai aufgenommen – und somit Yatoras Nachfolgerin.
Persönlicher Wandel
Die Aufnahme an die Geidai markiert nicht nur eine neue Phase in ihrem künstlerischen Werdegang, sondern auch einen Wandel im äußeren und inneren Erscheinungsbild von Maki Kuwana. Sie wird selbstbewusster und kann so anderen wie Yatora Yaguchi wertvolle Unterstützung bieten, wenn diese zu scheitern drohen.
Geburtsdatum: 23. April
Größe: 161 cm
Spezialgebiet: Ölmalerei (anfangs), später Bildhauerei
Familie: Yuki Kuwana (ältere Schwester)
Universität: Tokyo University of the Arts
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