Megumi Takani ist eine wunderschöne, intelligente und temperamentvolle Ärztin, die aus Aizu stammt. Sie wurde am 12. September 1857 geboren, ist 166 cm groß, wiegt 45 kg, hat die Blutgruppe B und steht unter dem Sternzeichen Steinbock. Ihr Leben war geprägt von tragischen Ereignissen im Boshin-Krieg, dem Verlust ihrer Familie und ihrer unfreiwilligen Verwicklung in die Opiumherstellung. Ihre Begegnung mit Kenshin Himura verändert ihr Schicksal und macht sie zu einem wichtigen Mitglied im Umfeld der Kamiya-Dojo. Megumi ist bekannt für ihren trockenen Humor und ihre manchmal bissigen Sprüche, liebt es, ihre Freunde auf die Schippe zu nehmen, zeigt aber auch große Fürsorge als Medizinerin. Trotz unerwiderter Gefühle für Kenshin bleibt sie ein faszinierender und starker Charakter, der zwischen Pflichtbewusstsein, Stolz und tiefen Gefühlen steht.
Megumi hat auffällig lange, wellige Haare, die bis zu ihren Füßen reichen. Sie trägt oft eine Brille, ihr Haar ist meist zu einem Zopf geflochten. In der „Perfect Edition“ trägt sie ein schwarzes Kimono (eine Art Trauerkleidung), darüber einen weißen Arztkittel – ein Symbol für ihre Vergangenheit und ihre Schuldgefühle. Ihr Äußeres wird durch eine gewisse mondäne Schönheit unterstrichen. Sie ist 166 cm groß und wiegt 45 kg.
Megumi zeichnet sich durch ihre starke, selbstbewusste und manchmal sehr schlagfertige Art aus. Sie versteckt ihren Dialekt, indem sie oft hochtrabend spricht. Das Necken und Sprüche machen gehört zu ihren Lieblingsbeschäftigungen, insbesondere gegenüber Sagara Sanosuke und Kaoru Kamiya. Ihr Humor ist trocken und spitz, jedoch zeigt sie auch Mitgefühl und tiefe Fürsorge, besonders für ihre Patienten. Obwohl sie sich zunächst versucht, Kenshin Himura zu nutzen, entwickelt sie echte Gefühle für ihn. Ihre Freunde nennen sie häufig „Fuchs“, und in den Illustrationen ist sie oft mit Fuchsohren zu sehen. Insgesamt ist sie sehr stolz und gibt selten Schwäche zu, aber in entscheidenden Momenten zeigt sie ihre verletzliche Seite.
Megumi stammt aus einer angesehenen Familie aus Aizu, die sich der westlichen Medizin verschrieben hatte und deshalb aus dem Clan ausgetreten ist. Während des Aizu-Krieges verlor sie ihren Vater, ihre Mutter und ihre beiden Brüder verschwanden und gelten als verschollen. Nach ihrer Flucht nach Tokio geriet sie durch ihre medizinischen Kenntnisse an den skrupellosen Geschäftsmann Kanryuu Takeda, der sie zwang, Opium herzustellen und sie gefangen hielt. Das traumatische Erlebnis, zur Opiumherstellung gezwungen worden zu sein, verfolgt sie noch lange Zeit.
Als Ärztin ist Megumi für ihre medizinischen Kenntnisse und Fähigkeiten bekannt. Sie ist geschickt im Umgang mit westlicher Medizin und setzt sich besonders für die Behandlung von Opiumabhängigen ein, die sie unabhängig von deren finanziellen Mitteln kostenlos behandelt. Sie kocht außerdem sehr gut, was ihr bei den Freunden des Kamiya-Dojo zusätzliche Sympathie einbringt. Sie ist zudem die Erste, die die körperlichen Veränderungen bei Kenshin Himura erkennt und spielt eine entscheidende Rolle bei der Aufdeckung medizinischer Geheimnisse rund um Enishi Yukishiro.
Megumi nennt sich selbst „ich“ und spricht Kenshin Himura stets respektvoll mit „Herr Kenshin“ an. Anfangs sieht sie Kenshin eher als Werkzeug zu ihrer Rettung, jedoch entwickelt sie bald starke Gefühle für ihn. Nach und nach erkennt sie aber die tiefe Verbundenheit zwischen Kenshin und Kaoru Kamiya und zieht sich zurück. Mit Sagara Sanosuke kokettiert sie häufig scherzhaft, was die Fans als ein gutes Paar erachten. Auch mit Yahiko Myoujin versteht sie sich gut – dieser darf sogar ausnahmsweise im Dojo wohnen, wenn Megumi kocht.
Die Zeit bei Kanryuu Takeda
In Tokio wird Megumi von Kanryuu Takeda erpresst und gefangen gehalten, um Opium herzustellen. Durch ihre Fähigkeiten als Ärztin wird sie von ihm ausgenutzt und lebt in ständiger Angst. Bei ihrer Flucht begegnet sie Kenshin Himura, der sie befreit und ihr schließlich Schutz bietet.
Nach der Rettung und im Kamiya-Dojo
Nach ihrer Rettung beginnt Megumi, im Kamiya-Dojo medizinisch auszuhelfen und Verletzte zu versorgen. Ihre Kochkünste bringen ihr schnell Sympathien ein, insbesondere bei Yahiko Myoujin, der als einziger Kaoru Kamiya gegenüber beim Essen loyal bleibt, wenn Megumi kocht. Megumi versucht mehrfach, Kenshin für sich zu gewinnen, doch erkennt schließlich, dass seine Liebe zu Kaoru stärker ist, und zieht sich zurück. Ihre Beziehung zu Sagara Sanosuke wird daraufhin enger, geprägt von Neckereien und gegenseitiger Sympathie.
Rolle als Ärztin
Mit medizinischer Weitsicht erkennt Megumi als erste die körperlichen Probleme bei Kenshin Himura und entlarvt bei Enishi Yukishiro die verborgenen Folgen seiner Technik (die verrückte „Jinginmyaku“). Nach der „Jinchuu“-Saga kehrt sie nach Aizu zurück, um dort als dringend benötigte Ärztin zu arbeiten.
Im weiteren Verlauf
Im Special „Frühling mit Kirschblüten“ kehrt sie für einen Besuch nach Tokio zurück und wirkt deutlich reifer. Im Finale von „Ashitarou – Vorbestraft“ erscheint sie ebenfalls erneut. In der „Hokkaido-Arc“ schlägt Sagara Sanosuke vor, Megumi Takani als Unterstützung für Kenshins Gesundheit nach Hokkaido zu holen.
Auftritte in anderen Medien
In der Realverfilmung trifft Megumi im Regen auf Yahiko Myoujin, nachdem sie aus Kanryuu Takedas Residenz flieht. Sie wird daraufhin ins Dojo gebracht und begegnet dort Kenshin und den anderen. Im OVA „Seisouhen“ eilt sie herbei, um die todkranke Kaoru Kamiya zu behandeln, kann ihr aber nicht mehr helfen. Im „Kinema-Ban“ behandelt sie ausschließlich die verwundeten Schüler des Maekawa-Dojo und hat sonst wenig Kontakt zu anderen Hauptcharakteren. In der Manga-Originalfassung fehlt sie bei Tsukioka Tsunans Bankett, in der Anime-Adaption ist sie jedoch dabei.
Im internen Voting der Produktionsmitarbeiter belegt Megumi Takani den ersten Platz unter den beliebtesten Charakteren, wie der Autor anmerkt. Leserbriefe schickten immer wieder den Wunsch, sie solle mit Aoshi Shinomori (passt optisch) oder mit Sagara Sanosuke (passt charakterlich) ein Paar werden, worauf auch der Schöpfer Bezug nahm.
Das Design von Megumi basiert auf einer jüngeren Version von Kiyu Kawaizo aus einem anderen Manga. Für die „Perfect Edition“ war „Abgebrühtheit“ ihr gestalterisches Thema, was sich im schwarzen Kimono und im weißen Kittel widerspiegelt.
– „Mir macht es einfach zu viel Spaß, Leute zu necken!“
– „Ich habe meine Schuld gegenüber den vielen Opiumopfern nie vergessen.“
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