Shenlü

Shenlü ist eine mittelalte Frau mit grün leuchtenden Augen und stammt aus den westlichen Regionen des Reiches.

In ihrer Kindheit hatte sie hellbraunes Haar, was ihre Herkunft aus dem Westen zusätzlich unterstreicht.

Sie wurde als Kind vom Former Emperor „angetastet“ und verlor dadurch die Möglichkeit, in ihre ursprüngliche Heimat zurückzukehren.

Wie andere Frauen in derselben Lage ist sie im Harem zurückgeblieben und konnte diesen Bereich des Palastes nie mehr verlassen.

Auf Befehl von Anshi, der Kaiserinwitwe, wurden damals etwa zehnjährige Mädchen, die der Former Emperor „in Besitz genommen“ hatte und heimatlos geworden waren, an einem Ort gesammelt.

Aus dieser Gruppe entstand schließlich das Hospital im nördlichen Teil des Harem, dessen Organisation und Leitung später von Shenlü geprägt wurden.

Shenlü leitet die im Norden des Harem errichtete Krankenstation und organisiert deren täglichen Betrieb.

Sie ist die verantwortliche Verwalterin des Hospitals und arbeitet dort als Medizinerin von außergewöhnlicher Qualität.

Als Ärztin ist Shenlü so fähig, dass sie anhand des Geruchs erkennen kann, um welche Art von Arznei es sich handelt.

Im gesamten Harem, ja selbst im ganzen kaiserlichen Hof, gibt es nur wenige, die an ihre medizinische Brillanz heranreichen.

Auch in der Verwaltung zeigt sie große Kompetenz: Die Bestände an Arzneien, Heilkräutern und Alkoholpräparaten werden von ihr streng kontrolliert.

Ihr Hospital gilt nach außen als vorbildlich geführt, geordnet und effizient.

Gleichzeitig ist das Hospital jedoch ein gefährlicher Ort.

Maomao erkennt, dass dieser Ort für sie „Feindesland“ ist, weil dort Kräfte wirken, die dem Kaiserhaus feindlich gegenüberstehen.

Shenlü wurde als Kind vom Former Emperor in Besitz genommen und dadurch auf Lebenszeit in den Harem gebunden.

Diese Erfahrung zerstörte ihr früheres Leben und beraubte sie der Möglichkeit, in eine normale Familie oder Herkunftsgemeinschaft zurückzukehren.

Sie trägt seit Jahrzehnten einen tiefen, dunkelgrünen Groll gegen den Former Emperor in sich.

Dieser Hass ist nicht nur persönlich, sondern richtet sich gegen das gesamte System, das ihre Freiheit und Zukunft zerstört hat.

Der Umstand, dass sie mit vielen weiteren Frauen in das Hospital abgeschoben und damit quasi „weggesperrt“ wurde, verstärkte ihre Verbitterung.

Ihr inneres Ringen zwischen professioneller Fürsorge als Ärztin und bitterer Feindseligkeit gegenüber dem Kaiserhaus prägt ihr Handeln.

Als Lihua schwanger wird, erfährt Shenlü davon.

Sie weiß, dass sich aus bestimmten Heilkräutern und Duftstoffen wirkungsvolle Abtreibungsmittel herstellen lassen.

Shenlü gibt diese Information an Shin weiter, indem sie ihr mitteilt, dass Lihua ein Kind erwartet und dass man aus Kräutern und Parfüms ein Abtreibungsmittel mischen kann.

Um den Kontakt zu Shin aufrechtzuerhalten, nutzt sie eine im Wasserpalast arbeitende Dienerin als Verbindungsperson.

Maomao schließt aus den Umständen, dass Shenlü diejenige ist, die Shin mit Wissen und Mitteln unterstützt hat.

Für Maomao wird klar, dass Shenlü bewusst und zielgerichtet in gefährliche Pläne eingreift.

Später kommt ans Licht, dass Shenlü mit Suirei zusammenarbeitet, die an einem fehlgeschlagenen Attentatsversuch auf den Prinzen Huazuiyue beteiligt war.

Dieser Vorfall wird als „Versuchter Anschlag auf den kaiserlichen Bruder Huazuiyue“ bekannt.

Nachdem der Anschlag misslungen ist, verschwindet Suirei spurlos aus dem Harem.

Die Spur führt letztlich wieder zurück zum Hospital und zu Shenlü.

Als Maomao erkennt, dass das Hospital ein feindlicher Ort ist, versucht sie zu fliehen.

Doch Suirei taucht plötzlich auf, nimmt Loulan als Geisel und fordert Maomao auf, sie zu begleiten.

Auf diese Weise verschwindet Maomao aus dem Harem und ist fortan vermisst.

Shenlüs Komplizenschaft mit Suirei wird dadurch immer offensichtlicher.

Während Jinshi und Gaoshun Maomao suchen, stoßen sie auf Shenlü.

Sie finden sie, als sie das Grab einer ehemaligen Hofdame besucht, die ebenfalls vom Former Emperor „angetastet“ wurde und Suirei kannte.

Diese Frau war eine von Shenlüs früheren Leidensgenossinnen, die wie sie vom Former Emperor missbraucht und später in Intrigen verstrickt wurde.

Ihr Grab ist für Shenlü ein symbolischer Ort, der die zerstörten Leben und die Tragik ihrer Generation verkörpert.

Jinshi und Gaoshun bemerken, dass der von Shenlü benutzte Alkohol ähnlich riecht wie der von Maomao produzierte.

Sie verbinden den ungewöhnlichen Geruch mit Maomaos Verschwinden und schöpfen Verdacht.

Durch diese Beobachtung erkennen sie, dass Shenlü vermutlich in das Verschwinden von Maomao verwickelt ist.

Sie stellen sie zur Rede und fragen sie direkt nach Maomaos Aufenthaltsort.

Als Shenlü Jinshi gegenübersteht, ist sie zutiefst erschüttert, weil sein Aussehen dem des Former Emperor zum Verwechseln ähnlich ist.

Sie kann kaum fassen, dass jemand, der dem Mann gleicht, der ihr Leben zerstört hat, sich als Eunuch ausgibt.

Ihre Worte gegenüber Jinshi – dass ein dem Former Emperor wie aus dem Gesicht geschnittener Mann das „Spiel eines Eunuchen“ spielt – sind von Schock und Bitterkeit geprägt.

Diese Konfrontation bringt ihre jahrzehntelang unterdrückten Gefühle an die Oberfläche.

Ihre Beteiligung an der Verschwörung wird endgültig aufgedeckt, und Shenlü sieht keinen Ausweg.

In ihrer Verzweiflung versucht sie, Gift zu trinken, um sich dem Verhör und der Verantwortung zu entziehen.

Jinshi und seine Begleiter können sie jedoch im letzten Moment daran hindern.

Shenlü überlebt, fällt aber in Bewusstlosigkeit und ist zunächst nicht mehr ansprechbar.

In der Folge ordnet Jinshi an, dass das gesamte Hospital einer gründlichen Untersuchung unterzogen wird.

Damit wird Shenlüs bisher gut getarnter Einflussbereich zu einem zentralen Ermittlungsort.

Jinshi selbst kennt den Former Emperor nur als ausgemergelten, hochbetagten Mann.

Die direkte Konfrontation mit Shenlü, die ihn als Spiegelbild dieses Mannes bezeichnet, trifft ihn unerwartet hart.

Ihre Bemerkung, dass er dem Former Emperor zum Verwechseln ähnlich sehe, erschüttert ihn tief.

Jinshi beginnt sich zu fragen, wie sehr er tatsächlich diesem Mann ähnelt, den er nur in dessen letzten Lebensjahren erlebt hat.

Die Begegnung mit Shenlü zwingt ihn, über seine eigene Identität und seine Rolle am Hof nachzudenken.

Damit hat Shenlü, selbst im Moment ihres Zusammenbruchs, noch einen starken emotionalen Einfluss auf Jinshi und seine innere Welt.

In der animierten Adaption wird Shenlü von der Sprecherin Masako Katsuki vertont.

Ihre Stimme unterstreicht Shenlüs Reife, ihre professionelle Fassade und den tief verborgenen Groll, den sie in sich trägt.