Kai Shimada ist ein professioneller Shogi-Spieler mit dem Rang von 8. Dan in Klasse A. Er ist ein engagierter, verständnisvoller Mensch, der sowohl als Mentor als auch als Freund geschätzt wird. Trotz seines jungen Alters sieht er älter aus, was manchmal zu Missverständnissen führt. Er kommt aus einer ländlichen Gegend in Yamagata und hat viele Entbehrungen auf sich genommen, um seinen Traum, Profi-Spieler zu werden, zu verwirklichen. Sein persönliches Leben ist von Opfern, Anstrengung und Herzlichkeit geprägt. Neben seinen Fähigkeiten in Shogi ist er für seine Fürsorglichkeit, seine bemerkenswerte Ausdauer und seine witzigen Eigenheiten bekannt.
Älteres Auftreten trotz jungen Alters
Kai Shimada ist etwa Mitte dreißig, aber aufgrund seiner schlanken Figur und seines schütteren Haarwuchses wird er oft für jemanden in den Vierzigern gehalten.
Er teilt das gleiche Alter und sogar den Eintragungsjahrgang im Shogi-Verein mit Tōji Sōya.
Bemühungen um sein Äußeres
Er gibt offen zu, spezielle Shampoos gegen Haarausfall zu verwenden, um seinem Haarverlust entgegenzuwirken.
Aufopferungsvoll und verständnisvoll
Kai Shimada ist ein echter Menschenfreund und hat einen ausgeprägten Sinn für Verantwortung gegenüber seinen jüngeren Kollegen.
Er ist bescheiden, gewissenhaft, fleißig und ein Vorbild an Anstrengung und Durchhaltevermögen.
Humor und Selbstironie
Seine anhaltenden Magenbeschwerden und seine Neigung, Regen zu verursachen, nimmt er mit Humor und macht sogar oft Witze darüber.
Emotional und fürsorglich
Er hat ein großes Herz für andere, was sich besonders in seinem Engagement für die Gemeinschaft seiner alten Heimat zeigt.
Herkunft aus ländlicher Region
Er stammt aus einem kleinen, stark von Abwanderung betroffenen Dorf in der Nähe von Tendō, Präfektur Yamagata.
Um sich die Kosten für die Fahrt zum Shogi-Verein leisten zu können, half er oft bei der Ernte oder in der Viehwirtschaft.
Schwieriger Lebensweg
Kai Shimada musste viele Hürden überwinden, um Profi zu werden.
Sein Weg war von harter Arbeit, Entbehrungen und einer ausgeprägten Opferbereitschaft geprägt.
Engagement in der Heimat
Er hat in seinem Heimatort einen Shogi-Club gegründet, um der Vereinsamung der älteren Bevölkerung entgegenzuwirken.
Shogi-Kenntnisse und Kampfgeist
Er ist ein Anhänger der Ihibisha-Strategie (Schiebebrettspiel) im Shogi.
In Wettkämpfen zeigt er einen kämpferischen und entschlossenen Stil.
Als „Mann der Anstrengung“ ist er immer bestrebt, sich kontinuierlich zu verbessern und für Fortschritte kein Opfer zu scheuen.
Enge Bindung zu Harunobu Nikaidō
Als älterer Schüler und Mentor steht Kai Shimada Harunobu Nikaidō sehr nah; beide nennen sich liebevoll „Kumpel“ und „großer Bruder“.
Freundschaft zu Rei Kiriyama
Obwohl sie sich zunächst im Turnier für den Herausforderer des Lion-Königs (Shishio) gegenüberstanden und Kai Shimada gewann, freundete er sich später mit Rei Kiriyama an.
Er lädt Rei Kiriyama zu seinen Shogi-Studiengruppen ein und entwickelt eine unterstützende Freundschaft.
Engagierter Mentor
Kai Shimada ist sowohl für Kollegen als auch für Studenten eine Inspiration und wird für seine Aufrichtigkeit respektiert.
Liebesleben und emotionale Opfer
Er hat einst eine Beziehung in seiner Heimat geführt, die er jedoch der Shogi-Karriere zuliebe beendete.
Obwohl seine ehemalige Partnerin eine eigene Familie gründete, erinnert er sich bewusst an diese Zeit als Preis für seinen Weg im Shogi.
Ständiger Magenschmerz
Schon seit seiner Zeit im Shogi-Verein leidet Kai Shimada unter Magenproblemen — ein beliebtes Humor-Thema im Werk.
Berüchtigter „Regenmacher“
Er gilt als echter „Regenmacher“, wurde als Kind mehrfach zum Regenbitten an den Bergschrein gebracht und verursachte bei rund 70 % seiner öffentlichen Auftritte Regen.
Das Thema bringt ihm einerseits Mitleid, andererseits Spott ein, worüber er selbst lachen kann.
Besonderes Verhältnis zu den Kawamoto-Schwestern
Obwohl er sich über Rei Kiriyamas Bemühungen, ihn mit Akari Kawamoto bekannt zu machen, wundert, ist er erleichtert darüber, Rei Kiriyama fröhlich an der Seite von Hinata Kawamoto zu sehen.
Begegnung mit Rei Kiriyama
Im Turnier zur Bestimmung des Herausforderers beim Lion-König besiegt Kai Shimada Rei Kiriyama.
Später siegt er im Finale gegen Masamune Gotō und lädt Rei zu seiner eigenen Studiengruppe ein.
Verantwortung als Studienleiter
Als alle Mitglieder seiner Studiengruppe im Turnier so weit kommen, dass sich zwangsläufig Teammitglieder gegenseitig besiegen müssen, hadert er mit den emotionalen Konsequenzen und überdenkt sogar die Existenz seiner Studiengruppe.
Unterstützung der Heimatgemeinde
Durch die Gründung eines lokalen Shogi-Clubs kämpft er gegen die Vereinsamung der älteren Bevölkerung in seinem Heimatdorf an.
Inspiration und Darstellung
Der Autor bezeichnet den Schauspieler Kuranosuke Sasaki als Vorbild für Kai Shimada.
Zu dessen großer Freude spielte Sasaki Kai Shimada in der Verfilmung von „3-gatsu no Lion“.
In Folge 19 des Anime tritt zudem Kai Shimadas Großvater auf (gesprochen von Tomizaburō Horikoshi).
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