Takamaru Saitou ist ein 15-jähriger Schüler der Klasse 4-A an der Ninjutsu-Akademie und gehört zur Waage, Blutgruppe A. Trotz seines Alters ist er durch fehlende Ninjaerfahrung in die vierte Klasse eingestiegen und fällt mit seiner aufgeschlossenen, sanften Art auf. Seine Familie betreibt einen Friseursalon, doch ein dunkles Geheimnis und sein Erbe als Nachkomme von Ninjas führen ihn schließlich zu einer neuen Laufbahn. Takamaru ist unter den Schülern sehr beliebt, besonders bei den weiblichen Ninja, fühlt sich aber von ihrer Bewunderung eher belästigt als geschmeichelt. Der Charakter brilliert durch seine einzigartigen Friseur-Fähigkeiten, sein fehlendes Gefahrenbewusstsein und seine humorvollen Eigenheiten, was ihn bei Fans besonders beliebt macht.
Takamaru Saitou hat im Manga hellbraune Haare, in der Anime-Version hingegen sind seine Haare auffällig blond bis gelb. Unter seinen Klassenkameraden fällt er dadurch stark auf und wird von Fans manchmal als "Banane" bezeichnet.
Mit 15 Jahren ist er der Älteste seiner Klasse und daher oft der Größte in Gruppen mit anderen Schülern.
Er ist offen, freundlich, neugierig und ein wenig langsam in Gefahrensituationen.
Obwohl er älter ist als seine Mitschüler, stört es ihn nicht, mit jüngeren Schülern am Unterricht teilzunehmen.
Für Takamaru zählt das Lernen mehr als das eigene Alter – Stolz ist ihm hier fremd.
Er macht ständig Notizen, oft allerdings an den falschen Stellen, was für Erheiterung sorgt.
Als Friseur hat er die Angewohnheit, auf beschädigte Haare nahezu allergisch zu reagieren und kann nicht widerstehen, diese sofort zu behandeln.
Die Familie Saitou betreibt einen Friseursalon.
Takamaru wuchs mit dem Ziel auf, ebenfalls Friseur zu werden.
Sein Vater enthüllte ihm dann das Geheimnis: Der Großvater, Yukimaru, war ein verkleideter Ninja und ihr Haus ein Ninja-Stützpunkt.
Takamaru begann daraufhin verdeckte Nachforschungen über die Ninjaeinheit seines Großvaters.
Lange war unbekannt, zu welchem Clan dieser gehörte – erst im Band 45 wurde klar, dass sein Großvater ein Ninja der Ustaketake-Burg war.
Er wurde sogar eingeladen, sich dem Ustaketake-Clan anzuschließen, lehnte jedoch ab.
Takamarus Haupttalent ist das schnelle, eigenwillige Frisieren – oft zur Verblüffung und zum Schrecken seiner Gegner.
Durch das Üben an sich selbst ist seine Kniepartie von vielen Rasierunfällen gezeichnet.
Er besitzt beinahe keine Ninja-Erfahrung und gleicht das durch fleißiges Lernen aus.
Trotzdem kann er durch seine Friseur-Künste schwierige Situationen meistern.
Unter den Schülern der unteren Klassen und bis zur fünften Klasse ist Takamaru durchweg respektiert und wird meistens "Takamaru-san" genannt.
Mit Schülern einer Stufe unter ihm spricht er locker, begrüßt jedoch alle älteren Mitschüler höflich als "Senpai" und verwendet auch die entsprechende Respektsform.
Besonders zu Kukuchi, der zwar jünger aber sehr kompetent ist, hat er eine freundschaftlich respektvolle Beziehung und bittet ihn häufig um Unterstützung.
Er ist das Objekt der Bewunderung vieler weiblicher Ninja, obwohl er dieses Interesse eher lästig findet.
Herkunft und Einstieg in die Ninjutsu-Akademie
Takamaru Saitou wurde als Quereinsteiger aufgenommen, da er keine Ninja-Ausbildung hatte.
Die Tatsache, dass er deutlich älter ist als seine Mitschüler, verschafft ihm unter der Schülerschaft eine Sonderstellung.
Er wurde darauf aufmerksam, dass sein Großvater einst ein verkleideter Ninja war und beschloss deshalb, selbst diesen Weg einzuschlagen.
Seine Nachforschungen führten zur Aufdeckung, dass sein Großvater der Ustaketake-Burg angehörte.
Dieses Wissen verschaffte ihm Einblick in geheime Ninja-Aktivitäten.
Leben im Schulalltag
Obwohl Takamaru älter ist als seine Mitschüler, wird er davor nicht zurückgehalten, Unterricht mit Erstklässlern oder anderen jüngeren Schülern zu besuchen, um seine Defizite aufzuholen.
Er schließt sich dem Feuerwerks-Komitee an, ohne dass dieser Beitritt groß besprochen wird – plötzlich ist er einfach Teil davon.
Erst Jahre später erhält er gemeinsam mit anderen Quereinsteigern eine offizielle Willkommensfeier.
Der Grund: Als er eintrat, war seine eigene Situation viel zu heikel, um gefeiert zu werden, da seine Familie und er selbst noch von mehreren Seiten bedroht wurden.
Konflikte und Aufgaben
Sein Alltag ist geprägt von den Anforderungen als Friseur und seiner Rolle als Ninja-Schüler.
Er ist bei Angriffen durch seine ungewöhnlichen Techniken und schnellen Haarschnitte im Vorteil.
Das Wohlergehen seiner Mitschüler und der Zustand ihrer Haare liegen ihm stets am Herzen – beschädigtes oder ungepflegtes Haar macht ihn wütend.
Takamaru wird von den weiblichen Ninja verfolgt – allerdings hauptsächlich, weil sie einen kostenlosen Haarschnitt wollen, weniger aus romantischem Interesse.
Ein Running-Gag: "Schneide mir die Haare!" – so rennen die Mädchen ihm immerzu nach.
Seine berühmte Haar-Technik entstammt einer Improvisation des Synchronsprechers Daisuke Namikawa.
2011 erreichte Takamaru im offiziellen Beliebtheitsvoting "Frühlingsoffensive" der Anime-Seite den dritten Platz in der Kategorie "Obere Klassen".
Zu Jubiläumszwecken erschien eine eigene Haarpflege-Linie mit Kosmosduft und Kirschblütenextrakt, die auf Takamaru basiert.
„Choki Choki Chokii!“ – sein berühmter Ausruf beim Haareschneiden; entstand aus einer spontanen Eingebung seines Sprechers.
Takamaru Saitou ist Teil des Feuerwerks-Komitees.
Sein Einstand und die offizielle Feier erfolgten allerdings viel später als bei anderen, da seine Aufnahme damals von familiären Schwierigkeiten und Gefahren überschattet war.
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