Black Cat es una serie japonesa de manga creada por Kentaro Yabuki, adaptada después a novela, drama en CD, anime de televisión y videojuegos.
Se publicó en la revista Weekly Shonen Jump entre 2000 y 2004, reunió 20 tomos en edición estándar y 12 en edición de bolsillo, y alcanzó una circulación acumulada de unos 12 millones de ejemplares.
La obra fue la segunda serie larga de Kentaro Yabuki tras Yamatai Fantasia.
Su mezcla de acción, poderes especiales, crimen, suspenso y combates le dio una identidad muy reconocible dentro del manga juvenil de su época.
El autor comentó en el último volumen que la historia debía entenderse como una “primera parte”, y que le gustaría continuarla algún día.
Algunos personajes y conceptos del manga fueron reutilizados más tarde, con cambios de ambientación y personalidad, en To Love Ru y To Love Ru Darkness.
El protagonista es Train Heartnet, un asesino de élite que trabaja para la organización secreta Chronos.
Dentro del bajo mundo se lo conoce como Black Cat, un nombre que inspira miedo por su eficacia letal.
Su vida cambia al conocer a Saya Minatsuki, una cazarrecompensas de espíritu libre que le muestra otra forma de vivir.
Gracias a esa influencia, Train decide abandonar su vida como asesino y convertirse en barrendero, es decir, un cazador de recompensas.
Pero ese cambio provoca una ruptura brutal con su antiguo compañero, Creed Diskenth.
Creed no acepta la decisión de Train, asesina a Saya y arrastra al protagonista a un conflicto violento contra su grupo revolucionario, los Apóstoles de la Estrella.
A partir de ahí, Train se une a nuevos aliados y entra en una guerra llena de persecuciones, venganzas, armas especiales y poderes extraños.
Tras el final del manga, la franquicia siguió expandiéndose.
En 2005 se lanzaron varias dramatizaciones en CD y también una novela.
La adaptación animada se emitió entre octubre de 2005 y marzo de 2006 por la cadena TBS y contó con 24 episodios, uno de ellos no emitido en televisión.
Más adelante apareció una edición en DVD de 12 volúmenes y, en 2008, una recopilación en formato caja.
En 2023, coincidiendo con su llegada a una plataforma de video bajo demanda, se abrió una cuenta oficial del anime en una red social.
Al principio algunos usuarios pensaron que era una suplantación, pero luego se confirmó que era auténtica.
La serialización comenzó en julio de 2000 y terminó en junio de 2004 en Weekly Shonen Jump.
La edición recopilatoria estándar se publicó en 20 tomos bajo el sello Jump Comics.
También existió una edición de bolsillo en 12 volúmenes.
En 2006 se publicó un capítulo corto inédito en una edición especial conjunta de revistas de la editorial.
Ese material extra fue luego incluido en el último volumen de la edición de bolsillo.
Train Heartnet
Es el protagonista y antiguo miembro número 13 de los Números de Chronos, la fuerza de élite de la organización.
Frío, veloz y mortal al inicio, va recuperando poco a poco su libertad emocional tras dejar atrás su pasado como asesino.
Eve
Es una chica creada mediante biotecnología y nanomáquinas.
Su habilidad de transformación la convierte en una combatiente muy versátil, capaz de alterar su cuerpo para atacar, defenderse o desplazarse.
Sven Vollfied
Es un antiguo investigador internacional que se convierte en barrendero.
Aporta inteligencia, experiencia y una habilidad ocular sobrenatural que le permite adelantarse al peligro.
Creed Diskenth
Es el principal antagonista del manga.
Carismático, obsesivo y completamente desequilibrado, ve a Train como alguien que le pertenece y crea una organización para desafiar el orden del mundo.
Saya Minatsuki
Es una barrendera alegre y decidida que cambia la vida de Train.
Su muerte es uno de los motores emocionales más importantes de toda la historia.
Chronos
Es una poderosa organización secreta que domina gran parte de la economía mundial desde las sombras.
Controla amenazas globales mediante una lógica brutal y considera traidor a cualquiera que abandone sus filas.
Números de Chronos
Son la unidad especial de combate de Chronos.
Cada miembro posee un arma extraordinaria y un nivel de habilidad tan alto que se les considera el grupo de exterminadores más fuerte del mundo.
Exterminadores
Son asesinos profesionales dedicados a eliminar objetivos.
Muchos sirven a organizaciones concretas, y los Números de Chronos son el ejemplo más temido.
Barrenderos
Son cazarrecompensas que capturan criminales buscados.
A diferencia de los exterminadores, no se definen por matar, sino por completar encargos y cobrar recompensas.
Informantes
Son personas que proporcionan datos sobre fugitivos y criminales.
Tienen un papel esencial en el ecosistema de los barrenderos.
Oficina Internacional de Investigaciones
Es la antigua organización en la que trabajaba Sven.
Representa la faceta policial del mundo, aunque en la obra aparece menos que las redes criminales y clandestinas.
Café de los Barrenderos
Es un local administrado por el gobierno donde los barrenderos obtienen información y aceptan trabajos.
También funciona como punto de encuentro entre personajes.
Apóstoles de la Estrella
Es el grupo revolucionario encabezado por Creed Diskenth.
Su estructura combina fanatismo, ambición personal y poderes obtenidos a través de técnicas especiales y sustancias peligrosas.
Taoístas
Son personas provenientes de un continente misterioso situado más allá del mundo conocido.
Solo ellos pueden preparar una medicina especial llamada Sopa Sagrada del Ki, capaz de despertar el poder conocido como Tao.
Tao
Es una fuerza sobrenatural que permite utilizar técnicas especiales.
Quienes no nacen como taoístas necesitan ingerir la Sopa Sagrada del Ki para despertar ese poder, con un gran riesgo de morir en el proceso.
Thanatos
Es una organización criminal que aparece en la novela de continuación.
Busca la dominación global mediante narcotráfico, corrupción política y experimentación con una versión mejorada de la Sopa Sagrada del Ki.
Cañón electromagnético
Train obtiene esta técnica tras un cambio celular relacionado con nanomáquinas.
Le permite disparar proyectiles a velocidad extrema, aunque consume muchísima energía y solo puede usarla unas pocas veces al día.
Cañón electromagnético explosivo
Es una variante más destructiva del disparo anterior.
Su poder es tan alto que termina dañando incluso el arma de Train.
Garra Negra
Es una técnica de combate cercano ejecutada con su arma como si fuera una extensión del cuerpo.
Se basa en golpes rapidísimos y precisos.
Cruz Negra
Es una evolución de la Garra Negra.
Combina impactos cruzados para aumentar la fuerza de destrucción.
Capacidad de transformación
Es la habilidad base de Eve.
Puede remodelar partes de su cuerpo gracias a las nanomáquinas que circulan por su organismo.
Transformación en martillo
Convierte parte de su cabello o de su cuerpo en un gran martillo para atacar con fuerza bruta.
Transformación en escudo
Le permite bloquear ataques mediante una defensa corporal endurecida.
Alas de ángel
Genera alas para volar.
Es una técnica muy vistosa, aunque tiene limitaciones cuando carga peso.
Puño de cabello
Transforma el extremo del cabello en un gran puño de combate.
Balas de pluma
Produce una lluvia de proyectiles con forma de pluma.
No es su técnica más letal, pero sí muy útil para hostigar.
Mano transformada
Le permite crear extremidades adaptadas a distintas tareas.
Lluvia dorada
Golpea con una sucesión intensísima de puñetazos generados a partir de su cabello transformado.
Transformación en sirena
Modifica la parte inferior de su cuerpo para nadar con gran velocidad.
Endurecimiento de acero
Refuerza todo su cuerpo para soportar ataques muy potentes.
Nano-cortadora
Transforma su cabello en una hoja afilada capaz de cortar armaduras.
Ojo de visión
Es una habilidad ocular obtenida por trasplante.
Le permite ver unos segundos en el futuro, aunque abusar de ella lo deja exhausto durante horas.
Ojo dominador
Es una evolución de su poder original.
En lugar de prever el futuro, hace que perciba todo a su alrededor como si se moviese lentamente, mientras él conserva su velocidad normal.
Shin
Utiliza técnicas ligadas al Tao, insectos de combate, talismanes explosivos, barreras, espadas formadas por energía y ataques de fuego.
Entre sus recursos más peligrosos están una gran serpiente ígnea y un insecto demoníaco especializado en batalla.
Kyoko Kirisaki
Su estilo es extravagante y letal.
Puede quemar desde el interior con un beso, lanzar aliento abrasador y crear bolas de fuego.
Rugaat Wong
Se especializa en velocidad extrema.
Usa imágenes residuales, desplazamientos hacia el punto ciego del enemigo y ataques relámpago para derrotar adversarios de inmediato.
Lloyd Goldwin
Posee una versión doble del Ojo de visión.
Su capacidad puede activarse con ambos ojos y, en ocasiones, le muestra escenas fragmentarias del futuro.
Durham Glaster
Dispara balas de aura desde su arma.
No depende de munición convencional.
Maro
Controla la gravedad.
Puede generar bombas gravitatorias, golpes reforzados por gravedad y muros para detener proyectiles.
Charden Flamberg
Usa su propia sangre como arma.
Su técnica principal consiste en una lluvia de proyectiles sanguíneos.
Saya Minatsuki
Su especialidad es el disparo de rebote.
Aprovecha trayectorias imprevisibles para golpear blancos que podrían bloquear un tiro frontal.
River Satstry
Practica un estilo de combate físico muy agresivo.
Entre sus técnicas destacan un puñetazo giratorio capaz de romper roca y un golpe sónico que hiere a distancia.
Leon Elliott
Manipula el aire.
Puede lanzar cortes de vacío y generar un torbellino devastador que considera su técnica suprema.
Deke Slasky
Controla el hielo.
Puede inmovilizar enemigos, levantar pilares defensivos y disparar proyectiles helados.
Sefiria Arks
Es una de las mejores espadachinas del mundo.
Sus técnicas incluyen desplazamiento silencioso, estocadas de altísima velocidad y una técnica final tan peligrosa que también daña su propio cuerpo.
Nanomáquinas de Eve
Circulan por su sangre y son muy difíciles de detectar.
Se regeneran, pueden neutralizar otras nanomáquinas y son la base de todas sus transformaciones.
Lucifer
Es una nanomáquina experimental implantada en Train y en otro barrendero.
Su comportamiento es inestable, y de ella deriva indirectamente la capacidad de Train para usar el cañón electromagnético.
Berserker
Es una nanomáquina implantada en varios personajes para inducir destrucción y pérdida de control.
Sin ayuda externa, resulta prácticamente mortal.
God Bless
Es la nanomáquina de inmortalidad implantada en Creed.
Le permite regenerarse, no envejecer y sobrevivir a heridas gravísimas, aunque no puede reconstruir el cerebro si este queda destruido.
El oricalco es el metal supremo de la obra.
Las armas fabricadas con él son extremadamente resistentes, soportan temperaturas enormes y, en algunos casos, almacenan energía eléctrica.
Hades
Es el revólver de Train Heartnet.
Él lo considera su otro compañero, porque sirve tanto para atacar como para defenderse.
Gungnir
Es la lanza de Belze Rochefort.
Su potencia es tan grande que puede crear ondas de choque.
Christ
Es la espada de Sefiria Arks.
En manos de una maestra, sus cortes son casi invisibles.
Excelion
Son guantes con hilos de oricalco utilizados por Jenos Hazard.
Pueden seccionar objetivos con una precisión aterradora.
Urslagna
Es un bazuca gigante empleado por Beluga.
Tiene pocos disparos, pero también puede usarse como arma contundente.
Dioscuri
Es el par de tonfas de Nizer Bruckheimer.
Combina velocidad y fuerza bruta.
Heimdall
Es el arma esférica de Baldorias, equipada con propulsores.
Puede corregir su trayectoria tras ser lanzada.
Mars
Es el cuchillo vibratorio de Kranz.
Su filo es tan extremo que atraviesa metal grueso con facilidad.
Siren
Es el velo de combate de Lin Xiaoli.
Sirve tanto para la lucha como para el disfraz y la infiltración.
Otras armas
También existen otras armas de oricalco asociadas a miembros menos desarrollados de los Números de Chronos.
Entre ellas hay una vara, un arco, una baraja especial, un brazo mecánico versátil y una armadura completa.
La adaptación animada de Black Cat se estrenó el 6 de octubre de 2005 y terminó el 30 de marzo de 2006.
Fue producida por Gonzo y TBS, con dirección de Shin Itagaki y música de Taku Iwasaki.
A diferencia del manga, el anime reorganiza el orden de los acontecimientos y desarrolla una historia en gran parte original.
El inicio profundiza más en la etapa de Train como asesino, y después conduce la trama hacia un desenlace distinto.
Tras resolver el conflicto principal con Creed, el anime continúa con una parte final centrada en Eve y en un nuevo enemigo dominante dentro de esta versión.
La serie fue creada en formato panorámico, aunque en algunas emisiones se recortó para adaptarse a pantallas tradicionales.
La apertura fue Flor de diamante, interpretada por Yorico.
Los cierres fueron Estrella de lágrimas, de Puppy Pet, y Rozadura de zapatos, de Ryoji Matsuda.
La serie contó con 24 episodios en su edición completa.
Uno de ellos no se emitió originalmente en televisión y fue añadido después en DVD, lo que alteró la numeración posterior.
Los títulos de los episodios siguen un patrón muy reconocible y giran en torno a la palabra “gato”.
Entre ellos se encuentran Gato solitario, Gato indeciso, Gato en la oscuridad, Gato sonriente, Gato decidido, Gato perseguido y Gato herido.
También aparecen títulos como Gato viajero, Gato seductor, Gato descontrolado, Gato falso, Gato combatiente y Gato del amor.
En la segunda mitad se incluyen Gatito, Gato que se aleja, Gato cazador de dragones, Gato somnoliento, Gato que zarpa, Gato veloz, Gato que se enfrenta, Gato que se ahoga, Gato que afila sus garras, Gato del paraíso y Gato despreocupado.
La serie se emitió primero en TBS para la región de Kanto.
Después llegó a BS-i, a cadenas regionales como Chubu-Nippon Broadcasting y Mainichi Broadcasting, y más tarde al canal especializado Animax.
En 2005 se publicaron tres dramas en CD.
Los lanzamientos aparecieron en febrero, julio y octubre de ese año.
Edición estándar del manga
La edición estándar reunió 20 volúmenes.
Sus subtítulos incluyen expresiones como El hombre llamado gato negro, Creed, Lo que puede hacer un ser vivo, Un día, cariño, La señal de la revolución, El valor de la felicidad, La hora de la venganza, Cerbero, infiltración y La batalla en el castillo antiguo.
También forman parte de la colección Cambio... y luego..., Promesa, La nueva pistola, Amigo íntimo, ¡Alianza formada!, La feroz batalla de Eve, La verdad del Tao, ¡Corre hasta el final!, La luz que guía, Como barrendero y Hacia un mañana despreocupado.
Edición de bolsillo
La edición de bolsillo se publicó en 12 tomos entre 2005 y 2006.
El último volumen incorporó el capítulo corto especial publicado tras el final de la serialización principal.
Novelas publicadas
Las novelas aparecieron en el sello editorial de novelas ligeras de la casa.
La más destacada para los lectores de continuidad es Black Cat: El resplandor residual de las estrellas, por funcionar como secuela directa.
Black Cat está precedida en la trayectoria del autor por Yamatai Fantasia.
Después llegaría To Love Ru, donde varios diseños y conceptos recuerdan claramente a personajes de esta serie, aunque reimaginados en un contexto completamente distinto.
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