Lemon Angel es una serie de anime televisivo emitida por Fuji TV y otras cadenas entre 1987 y 1988, nacida como un proyecto derivado del anime para adultos Cream Lemon.
También incluye la obra derivada Lemon Hakusho, un spin-off con formato de drama ilustrado.
Lemon Angel fue una propuesta muy singular para su época.
Se trató de un anime nocturno de corta duración, con episodios de unos cinco minutos y un tono provocador que rozaba los límites permitidos por la televisión japonesa del momento.
La franquicia se desarrolló en tres temporadas televisivas y un spin-off.
En conjunto, mezcló videoclip, comedia escolar, fantasía ligera y un toque erótico suavizado para la emisión en abierto.
Uno de sus rasgos más llamativos fue su vínculo directo con el grupo idol Lemon Angel.
Las protagonistas ponían voz a los personajes, interpretaban las canciones y además aparecían en algunos materiales en imagen real.
Este formato de impulsar al mismo tiempo una serie animada y un grupo musical fue muy novedoso.
Por eso suele considerarse un precursor de proyectos multimedia centrados en idols.
Durante su emisión, la serie también se vio afectada por el clima de autocontención televisiva de la época, relacionado con el deterioro de la salud del emperador Shōwa.
Eso provocó pausas y alteraciones en la programación.
La animación fue realizada por AIC.
Los guiones estuvieron a cargo de autores como Yasuki Ide, Osamu Yamasaki, Kenichirō Nakamura y otros colaboradores.
El diseño de personajes fue obra de Miyazaki Kenjin.
Entre los responsables de dirección, storyboard y animación participaron varios nombres vinculados al anime de finales de los años ochenta.
En las ediciones en video publicadas posteriormente se añadieron segmentos con apariciones reales de las integrantes del grupo.
Eso reforzó todavía más la mezcla entre anime, videoclip y promoción idol.
Cream Lemon Lemon Angel
Fue la primera etapa de la serie y se emitió por Fuji TV entre octubre y diciembre de 1987.
Funcionaba sobre todo como una sucesión de clips musicales protagonizados por cada integrante.
En esta fase, la emisión era en formato de tira semanal de tres días.
Los episodios de los martes se centraban en Erika, los de los miércoles en Miki y los de los jueves en Tomo.
Lemon Angel Lemon Hakusho
Este spin-off se emitió entre enero y junio de 1988.
Tenía forma de drama narrado: cada integrante leía una experiencia amorosa o pícara, acompañada por ilustraciones.
El comienzo incluía una introducción en imagen real.
Después, la narración continuaba como una especie de picture drama con ilustraciones de distintos artistas.
Midnight Anime Cream Lemon Lemon Angel
Fue la segunda temporada y se emitió entre febrero y marzo de 1988.
Aquí el concepto cambió: las tres chicas pasaban a compartir escenario en una historia escolar.
A partir de esta etapa, la serie se emitió solo los martes.
Los miércoles se reservaban para Lemon Hakusho y los jueves para recopilaciones de escenas destacadas de Cream Lemon.
Midnight Anime Lemon Angel
Fue la tercera temporada y se emitió entre julio y septiembre de 1988.
Su contenido se centró sobre todo en clips musicales con las tres integrantes juntas.
Grupo Lemon Angel
Las integrantes del grupo interpretaron versiones de sí mismas y otros papeles.
También participaron en algunas apariciones en imagen real.
Otros intérpretes
Masami Kikuchi, responsable de la mayoría de los personajes masculinos
Guion: Yasuki Ide, Takashi Akimoto, Aki Suzume, Osamu Yamasaki, Miyazaki Kenjin, Yūko Kurata, Hiromitsu Morita, Kenichirō Nakamura, Yasunori Urata y otros
Dirección y puesta en escena: Yasuki Ide, Takashi Akimoto, Aki Suzume, Osamu Yamasaki, Yukio Okazaki, Satoru Namekawa, Hiromitsu Morita, Kenichirō Nakamura, Yasunori Urata y otros
Diseño de personajes: Miyazaki Kenjin
Dirección de animación: Miyazaki Kenjin, Kenichirō Nakamura, Kōji Ōsaka, Masaru Ōyama, Kei Takeuchi, Osamu Yamasaki, Yūji Moriyama y otros
Primera temporada: Cream Lemon Lemon Angel
La primera serie contó con 37 episodios.
Entre sus títulos destacan Tasogare Lonely, Kataomoi no Sunset, Toshi no Angel, Morning Shower, Cruel Day, My Teacher, Love Motion y My Tiny Santa Claus.
También hubo episodios con tonos más fantásticos o humorísticos, como los centrados en Tomo.
La variedad era una de sus marcas: romance adolescente, melodrama, fantasía y picardía televisiva.
Spin-off: Lemon Hakusho
Lemon Hakusho tuvo 25 episodios.
Cada capítulo presentaba una historia breve ilustrada, con títulos como ¡Ah! ¡Me han visto!, Pánico en el parque de atracciones, El regalo de graduación, En la última parada del autobús... o Síndrome de la hermana mayor.
Las ilustraciones cambiaban según el episodio.
Eso daba a la serie una estética antológica y bastante distinta del anime principal.
Segunda temporada: Midnight Anime Cream Lemon Lemon Angel
La segunda etapa tuvo 9 episodios.
Sus títulos incluyen Erika sueña con su amor, Miki Good-Bye Virgin, El viaje en solitario de Tomo, Ángel en peligro y Y entonces, ¡la graduación!
El enfoque aquí fue más narrativo y escolar.
Las tres protagonistas compartían una continuidad más clara que en la primera fase.
Tercera temporada: Midnight Anime Lemon Angel
La tercera serie contó con 10 episodios.
Entre sus títulos aparecen Juego de citas de simulación, Historia invernal de dos personas, Baile de las estrellas, Primer delito amoroso, Tokyo Rose '88 y El señor de los anillos.
Algunos títulos se repitieron en distintos episodios.
Eso reforzaba la sensación de videoclip seriado y de pequeñas variaciones sobre un mismo tema visual o musical.
La música fue una parte esencial de Lemon Angel.
Las canciones del grupo no solo sonaban de fondo, sino que estructuraban la serie y definían el tono de muchos episodios.
Canciones destacadas
Tasogare Lonely, interpretada por Tomo Sakurai
Ichigo no Boy, interpretada por Tomo Sakurai
Kataomoi no Sunset, interpretada por Erika Shima
Indian Summer, interpretada por Erika Shima
Toshi no Angel, interpretada por Miki Emoto
Hoshi no Orgel, interpretada por Miki Emoto
Tenshi wa Escape, interpretada por Tomo Sakurai, Erika Shima y Miki Emoto
La serie se emitió principalmente en Fuji TV, dentro del bloque nocturno JOCX-TV2.
También fue transmitida por cadenas afiliadas como Sendai Broadcasting, Tokai TV y Kansai TV.
En algunas emisoras la programación no fue totalmente regular.
Por ejemplo, hubo emisiones acumuladas de varios episodios en una sola tanda.
La franquicia fue editada en varios formatos domésticos.
Primero apareció en VHS por Pony Canyon, con distribución de Sōeishinsha.
Más adelante se publicaron también una edición económica en video y una recopilación en LaserDisc.
Con el tiempo, esas versiones quedaron descatalogadas.
En 2005 se lanzó un DVD-BOX coincidiendo con el nuevo impulso de la marca gracias a LEMON ANGEL PROJECT.
Esa edición fue publicada por Toshiba Entertainment y distribuida por Geneon Entertainment, aunque no incluía todos los episodios.
Ediciones conocidas
Abunai Video TV Lemon Angel
Lemon Angel LD Daizenshū
Lemon Angel DVD-BOX
Manga y OVA
Existe una versión diferente titulada YJ-ban Lemon Angel, publicada en Weekly Young Jump.
Su reparto de personajes no coincide con el de la serie de televisión.
Novelas
La editorial Fujimi Shobō publicó tres novelas en la colección Fujimi Bishōjo Bunko.
La novelización fue firmada por la escritora enmascarada Yūko Kurata.
Años después se reveló que ese seudónimo correspondía a la autora Mayumi Inaba.
La propia escritora lo explicó en un ensayo autobiográfico.
Videojuegos
En 1990 apareció Mahjong Lemon Angel, un juego arcade de mahjong de tipo strip game desarrollado por Home Data.
En 1994 recibió una versión para PC Engine publicada por Naxat.
También se lanzaron juegos para ordenadores personales.
Entre ellos están Lemon Angel para PC-9800 en 1995 y Lemon Angel Paradise para Windows 95 y Macintosh en 1996.
Drama de imagen real
En 2006 se publicó Lemon Angel jissha-ban, una versión en video de imagen real.
Las protagonistas ya no fueron las integrantes originales, sino nuevas actrices como Shihono Ryō.
Otras conexiones
La serie mantiene una relación directa con Cream Lemon, de donde surgió originalmente.
También se conecta con LEMON ANGEL PROJECT, anime televisivo emitido en 2006 como reinterpretación moderna de la marca.
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