Medalist

Medalist sigue a Inori Yuitsuka, una niña de 11 años que sueña en secreto con patinar, y a Tsukasa Akeuraji, un ex patinador de danza sobre hielo que fracasó en su carrera y busca un lugar en el mundo.

Ambos se encuentran en una pista de barrio en Nagoya y, a partir de ese momento, se convierten en equipo para alcanzar el máximo nivel competitivo.

Inori ha sido siempre tratada como “la niña que no sabe hacer nada”, comparada con su hermana mayor, una ex promesa del patinaje.

Sin apoyo en casa ni éxito en el colegio, Inori solo encuentra felicidad en la pista de hielo, donde practica a escondidas durante años a cambio de recolectar lombrices para alimentar el pájaro del encargado del recinto.

Tsukasa, por su parte, empezó el patinaje tardísimo, en la adolescencia, y solo logró llegar a un discreto nivel nacional en danza sobre hielo.

Sin dinero, sin club y con todas las puertas del mundo profesional cerradas, vive al filo de la pobreza tras retirarse.

Cuando la madre de Inori intenta que su hija abandone el patinaje, Tsukasa ve en la niña una pasión y una tenacidad que él nunca tuvo a esa edad.

Decide convertirse en su entrenador y promete convertirla, desde cero y contra todo pronóstico, en una patinadora de nivel nacional.

La serie muestra el proceso realista de formación de una patinadora: exámenes de nivel (bautizados como “báadge test”), competiciones regionales y nacionales infantiles, y luego el salto a la escena internacional junior.

En el camino, Inori se cruza con una generación de rivales extraordinariamente talentosos, apodada “la generación de Kamisaki”, liderada por la prodigiosa Hikaru Kamisaki.

El tono de la obra mezcla comedia cotidiana, tensión deportiva y drama humano.

El eje emocional es la relación maestro–alumna, tratada casi como una historia de “dos perdedores” que se niegan a aceptar el destino que el sistema les asignó.

La historia se desarrolla principalmente en Nagoya, en la prefectura de Aichi, uno de los grandes “reinos del patinaje” de Japón en la vida real.

Varios recintos reales aparecen con nombres levemente cambiados, y la serie se apoya en su reputación como cuna de campeones mundiales.

La pista base de Inori y Tsukasa está inspirada en el Nagoya Sports Center, una pista histórica ubicada en el barrio de Osu, conocida en la realidad por haber visto entrenar a figuras como Midori Ito, Mao Asada o Shoma Uno.

En la ficción es una instalación envejecida, un poco destartalada, pero con un encanto local y una comunidad de aficionados muy implicada.

A lo largo de la obra, la historia viaja a otras regiones: Kyoto, Aichi rural, Hiroshima, Okayama, Niigata, Hokkaido y Fukuoka, reflejando cómo se estructura el patinaje base a través de clubes regionales y torneos de bloque (o “block tournaments”).

Más adelante se abren también puertas al extranjero mediante los eventos de la Junior Grand Prix y entrenamientos en el exterior.

Inori Yuitsuka

Inori Yuitsuka es la protagonista y una de las razones de que la obra haya sido tan querida.

Empieza como una niña de 11 años, bajita, poco hábil en clase y con una autoestima por los suelos, pero con un amor por el patinaje tan grande que aguanta cualquier humillación por seguir sobre el hielo.

Su familia la ha etiquetado como “incapaz” en comparación con su hermana mayor, y su madre le niega formalmente la posibilidad de patinar.

Aun así, Inori se las ingenia para entrenar casi cuatro años de forma clandestina, aprendiendo lo básico de un empleado de la pista y de libros, sin saltos, pero con una sorprendente calidad de deslizamiento.

A Inori le horrorizan las matemáticas y los kanji, pero puede memorizar reglamentos de patinaje, nombres de elementos y detalles de programas sin pestañear.

Su carácter es extremadamente tenaz: no se quiebra ni ante el dolor, ni ante las caídas, ni ante la presión social.

Emocionalmente, Inori ve a Tsukasa como la persona que la sacó del “subsuelo” de su vida.

A la vez, siente culpa porque cree que él sacrificó su propio sueño de competir por entrenarla, y su objetivo declarado es volverse tan fuerte que nadie pueda cuestionar la elección que Tsukasa hizo.

Sobre el hielo, Inori destaca por su skating skills: calidad de filo, pasos y expresividad, fruto del bagaje de danza de Tsukasa.

En contraste, sus saltos son inicialmente pobres y se convierten en el gran obstáculo a superar.

Con dos años de experiencia competitiva pasa de ser una debutante tardía a una “niña prodigio” capaz de intentar un salchow cuádruple, algo prácticamente inédito a su edad.

Su progresión desata la atención de entrenadores de élite y de los medios, cambiando la forma en que el entorno la percibe.

Dentro de ella se sugiere la presencia de una especie de “bestia” competitiva, visualizada con cadenas y aura oscura.

Otros personajes la comparan con Jun Yodaka, legendario campeón que vivía literalmente solo “para el hielo”.

Tsukasa Akeuraji

Tsukasa Akeuraji es el entrenador de Inori y coprotagonista de la historia.

Tiene 26 años al inicio, un carácter impulsivo y un historial deportivo tan atípico como accidentado.

Empezó a patinar en el instituto, demasiado tarde para el estándar de la élite japonesa, donde la mayoría comienza con cinco años.

Sin club que lo aceptara, tuvo que presentarse por libre a los primeros exámenes de nivel, y solo entró en la danza sobre hielo cuando el padre de Hitomi Takamine buscaba una pareja para su hija.

Tsukasa llegó a competir en el Campeonato Nacional de Japón en danza, pero nunca tocó el podio.

La falta de resultados, el coste económico y la enfermedad y posterior muerte de la benefactora que lo apoyaba acaban forzando su retirada a los 24 años.

Tras fracasar en varias audiciones para espectáculos sobre hielo, Tsukasa vive precariamente como ayudante de una pequeña empresa familiar.

Interiormente está devastado por la sensación de no haber logrado nada “propio” y de haber desaprovechado un don que no supo reconocer.

Ese don es la llamada “vista de halcón”: una habilidad espacial increíble que le permite reproducir al instante lo que ve, entender posiciones en el aire y en el hielo y analizar la mecánica de los elementos.

Jun Yodaka, al verlo deslizarse en silencio durante una noche de entrenamiento, reconoce en él el mismo tipo de talento que lo llevó a la cima mundial.

Tsukasa, sin embargo, está convencido de que “llegó tarde” y que su lugar ahora es ser coach.

Su estilo de entrenamiento está impregnado de su propia frustración y pasión: es proteccionista con Inori, obsesivo con la técnica, pero también infantil y desbordado fuera de la pista.

A pesar de su rango formalmente bajo de exámenes, posee una de las mejores tecnicidades de patinaje del panorama nacional ficticio.

En la pista, se transforma: cada gesto de sus brazos y dedos tiene intención, y muchos personajes quedan desarmados al verlo ejecutar una simple vuelta o secuencia de pasos.

El choque entre la invitación de Jun Yodaka para que vuelva a competir y su decisión de volcarse al cien por cien en Inori es uno de los grandes ejes dramáticos de la serie.

A partir de ese conflicto se define claramente que la historia no es solo la de una niña hacia la medalla, sino también la de un adulto buscando redimirse a través de su alumna.

Hikaru Kamisaki y la “generación Kamisaki”

Hikaru Kamisaki es la gran rival y amiga de Inori, una niña de la misma edad con un talento brutal y un aura de “reina absoluta”.

Pertenece al club Nagoya Meiko Wind FSC, uno de los más potentes de la región, y vive acogida por la familia del ex subcampeón olímpico Shinichiro Sonidori.

Hikaru es huérfana y fue presentada de niña a Jun Yodaka, quien percibió de inmediato que ella sería “vista por el mundo tarde o temprano, hiciera lo que hiciera”.

Aunque oficialmente su entrenador es Shinichiro, en la práctica su verdadero coach y coreógrafo es Jun, con apoyo de un famoso coreógrafo internacional llamado Leonid Solokin.

Hikaru ganó el Nacional Novice B con una combinación triple lutz + triple loop siendo aún muy joven, y domina el triple axel a edades donde en la vida real casi nadie lo hace.

Su deslizamiento recuerda al del propio Jun, hasta el punto de que la prensa la presenta como su “heredera”.

Cuando conoce a Inori antes de que esta siquiera entre al mundo competitivo, se sorprende de que la niña no reaccione a su fama ni la reconozca.

Ese encuentro genuino y “no contaminado” la marca, y a partir de entonces Hikaru considera a Inori “su” rival, alguien a quien quiere superar, pero también alguien de quien desea ser reconocida.

La obra utiliza a Hikaru para mostrar otra cara del talento: el que crece rodeado de presión, expectativas y secretos (como el hecho de tener a Jun como entrenador oculto).

Su relación con su club, con la familia Sonidori y con la propia Inori cambia conforme la historia avanza, culminando en la decisión polémica de Hikaru de abandonar Nagoya Meiko Wind para unirse al club de élite internacional Starfox FSC en Tokio.

Otros personajes destacados

Rioh Sonidori, hijo del ex subcampeón olímpico Shinichiro, es un chico de 12 años atrapado entre la sombra de su padre y la brillantez de Hikaru.

Tiene talento, pero no cree en sí mismo y se siente siempre “el mediocre” del club, lo que lo vuelve acerbo y a veces cruel con los demás.

Yō Kago, la niña enferma con la que Tsukasa convive en casa de los Kago, funciona como ventana del lector hacia las reglas del deporte.

Al principio no entiende nada del patinaje, pero acaba volviéndose una fan encendida que estudia saltos y programas para animar mejor a Inori.

Ryoka Miketa, apodada “Miche”, es una pequeña patinadora tozuda y de carácter volcánico que entrena con la excéntrica entrenadora Mario Nachi.

Cree que solo los saltos importan, hasta que sus derrotas la obligan a reconsiderar la importancia de escuchar a su coach y trabajar el conjunto del programa.

Mika Yuitsuka, la hermana mayor de Inori, fue en su día una gran promesa del patinaje local hasta que una grave lesión la obligó a retirarse.

Emigró a Canadá, modela y estudia, pero vuelve siempre que puede a ver competir a Inori, actuando como narradora interna de muchos detalles técnicos y emocionales.

Hitomi Takamine, antigua pareja de danza sobre hielo de Tsukasa, ahora es la entrenadora principal del club Lux Higashiyama FSC.

Es la que le ofrece a Tsukasa la oportunidad de ser coach y la que le cede el espacio para entrenar a Inori, equilibrando firmeza y cariño.

Ema Yamato, patinadora del club de élite Rengecha FSC en Kioto, personifica la lucha contra el crecimiento físico y el dolor crónico.

Tras verse casi descartada por su club, gana un torneo importante frente a Inori y redefine qué significa “llegar tarde” en un sistema feroz.

Yuki Uyama, compañera mayor de Inori en Lux Higashiyama, ilustra los problemas de la adolescencia y el “bloqueo del doble axel” que llega con los cambios de cuerpo.

Aunque no está destinada a la élite absoluta, su esfuerzo y papel de “hermana mayor” ayudan a humanizar el entorno de entrenamiento.

Lux Higashiyama FSC

El club Lux Higashiyama FSC es la casa de Inori y Tsukasa.

Está dirigido por Hitomi Takamine y se caracteriza por un ambiente de club pequeño, cercano, donde los recursos son limitados y cada competición implica esfuerzos económicos.

Aquí convergen patinadores jóvenes de diferentes niveles: desde niños que apenas pasan el examen inicial hasta Inori, que escala categorías a un ritmo anómalo.

Tsukasa, oficialmente asistente, se obsesiona con elevar el estándar del club, especialmente en patinaje base, pasos y expresividad.

Nagoya Meiko Wind FSC

Nagoya Meiko Wind FSC es uno de los grandes colosos de la zona de Chūbu.

Es el club de Hikaru Kamisaki, de Rioh Sonidori y de Yuna Yagi, una patinadora seria y silenciosa que idolatra a su entrenador.

Su entrenador jefe es Shinichiro Sonidori, ex representante olímpico con una trayectoria de heroicidad tardía: mientras sus rivales se retiraban, él perseveró hasta alcanzar una plata olímpica a los 28 años.

Como coach, es respetado y, curiosamente, extremadamente humilde y servicial, casi hasta el auto-sacrificio.

En este club también entrenan figuras como Yotsuba Ushikawa, una patinadora tierna y llorona que brinda apoyo moral a sus compañeras, y Rinna Sarukawa, que alterna un carácter asustadizo con elecciones tácticas de alto riesgo en sus programas.

La presencia de estos personajes da color a la “generación Kamisaki” y subraya la diversidad de mentalidades dentro del mismo entorno.

Rengecha FSC (Kioto)

Rengecha FSC, en Kioto, es descrito como “el club más fuerte de Japón” en la ficción.

Su entrenador jefe, Chokaku Kamegaya, es un técnico duro, de modales gruñones, pero también un gran protector de sus patinadoras.

Entre sus estrellas está Suzu Kamoto, una patinadora de apariencia dulcísima y narcisismo descarado, que quiere ser campeona “porque en la foto del podio solo la de oro está en el centro”.

Su motivación superficial encubre una ética de trabajo brutal: se cae más que nadie y se levanta más que nadie para conseguir un patinaje perfecto.

Rengecha también cuenta con las trillizas de apellido Nedefuji (tres hermanos casi indistinguibles a simple vista), así como con Ema Yamato.

El club sirve para mostrar la vida en un entorno de élite donde el recambio generacional es constante y la presión por resultados es normalizada.

Otros clubes importantes

Aisai Ride FSC, en la zona de Aichi, entrenado por el veterano Gori Seiji, mezcla patinadores de alto perfil con promesas volátiles.

La gran estrella es Iruka Okazaki, una junior explosiva, de saltos enormes y carácter conflictivo, que acaba desarrollando una relación casi fraternal con Inori.

Nagoya Crown FSC es el club histórico más antiguo de la región, dirigido por Ryugu Akira.

Allí entrenaron en su día Mika Yuitsuka y, brevemente, Iruka; hoy es sede de patinadoras como Setsuna Ashikaga.

Longku-te Flower FSC funciona en un tono más modesto, pero destaca por patinadoras como Kurumi RISU, que en un torneo sangra tras una caída y aun así termina su programa para arrancar aplausos gigantes.

Fukuoka Park FSC, en Kyushu, tiene como joya a Ran Ogumo, plata en el Nacional Novice A y modelo juvenil.

El club ilustra la tensión entre buscar una carrera mediática (televisión, idol) y mantener el compromiso con el deporte.

Okayama Tina FSC, en la región de Chūgoku, entrena a patinadoras como Waka Umitsuki y a la jovencísima Kiyoka Kosuzume, que tienen una base técnica fuerte y personalidades muy distintas.

Su entrenador jefe, Yutaka Kyoboku, fue durante una temporada el coach del mítico Jun Yodaka, y arrastra un sentimiento de “no haber estado a la altura” ante aquel genio.

Debut de la autora

La autora Tsurumai Kada debuta como mangaka precisamente con Medalist.

Antes de esta obra trabajaba como empleada de oficina y no tenía experiencia previa en publicación profesional de historietas.

Curiosamente, antes de lanzar el manga casi no sabía nada de patinaje artístico.

Su recuerdo más cercano era una amiga de infancia que se lesionó intentando imitar un salto que había visto en televisión.

Aprendizaje en la pista

Convencida de que no podía escribir sobre patinaje sin haberlo pisado, la autora se inscribe en un curso para adultos en la misma pista que luego inspiraría el escenario de la obra, el Nagoya Sports Center.

Paga de su bolsillo —a crédito y vaciando ahorros— varias semanas de clases intensivas, anotando cada sensación para llevarla al primer capítulo.

Durante una de esas sesiones sufre una caída grave y se fractura el peroné y el astrágalo.

Mientras se recupera en el hospital, su editor le comunica que el proyecto se ha aprobado para serialización, transformando esa experiencia dolorosa en el punto de partida oficial de Medalist.

Cambio de enfoque del proyecto

La idea original de Tsurumai Kada era una historia centrada solo en niñas patinadoras, con adultos casi ausentes.

Pensaba en una realidad donde una niña rica sostuviera económicamente el sueño de su mejor amiga patinadora, enfrentándose a un destino muy trágico.

Los editores, sin embargo, consideraron problemática la idea de menores movilizando enormes recursos sin adultos responsables.

Le sugirieron centrar la historia en un dúo entrenador–alumna, reorientando el conflicto hacia las decisiones de un adulto fallido y de una niña que depende de él.

De esa versión temprana del “amiga rica” nacieron, reutilizados, muchos rasgos de Tsukasa Akeuraji y de la familia Kago, que acoge a Tsukasa en su casa.

Así se estableció el núcleo temático definitivo: la co-dependencia y el apoyo mutuo entre un adulto roto y una niña marginada.

Elección de Nagoya como escenario

La autora quiso situar la historia en su ciudad de origen, Nagoya, como forma de homenaje y de reconocimiento.

En la vida real, Nagoya es un semillero de talento en patinaje, con múltiples medallistas olímpicos y mundiales entrenando en sus pistas.

El Nagoya Sports Center, que en el manga aparece como “pista de Osu”, ha visto pasar campeones históricos.

La serie incorpora ese bagaje, haciendo de la pista un personaje más, con sus empleados veteranos, padres en las gradas y una tradición casi sagrada.

Diseño de nombres y personajes

Tsurumai Kada diseñó los nombres de los personajes con una regla curiosa: casi todos los patinadores llevan nombres inspirados en animales o aves.

Esto refuerza la idea de un ecosistema natural de depredadores, presas, aves y bestias, todos luchando en la misma “sabana de hielo”.

De forma deliberada, Inori Yuitsuka y Tsukasa Akeuraji rompen esa regla, porque representan a quienes “fueron expulsados del destino del patinaje”.

Sus nombres, en la lógica interna de la autora, indican que no estaban predestinados a ese mundo, que entran en él casi a contracorriente.

La complejidad gráfica de muchos apellidos no fue bien recibida por los editores, que temían confundir a los lectores.

Sin embargo, el público terminó apreciando el carácter distintivo de esos nombres como parte del encanto de la obra.

Medalist fue acogido con entusiasmo por lectores y crítica, destacando por su realismo técnico y su intensidad emocional.

Lejos de ser “solo” un manga de deporte, se ha señalado como un estudio detallado sobre la perseverancia, la pobreza y la salud mental en el contexto de un deporte caro.

Entre sus premios más destacados se encuentran:

“Next Manga Award 2022” (ganador en categoría de cómic impreso), en la votación popular de la plataforma Da Vinci y niconico.

Premio de Manga de Shogakukan en su 68ª edición, categoría general.

Premio de Manga de Kodansha en su 48ª edición, en la recién fusionada categoría general/total.

En rankings de cadenas de librerías, Medalist se mantuvo varios años en los primeros puestos de listas de “cómics a seguir”.

En 2025 fue, por ejemplo, segundo en la categoría de manga seinen en el ranking anual de la plataforma digital Comic Cmoa.

Voces relevantes del ámbito artístico han expresado su admiración.

El músico Kenshi Yonezu, fan confeso del manga, animó públicamente a “que toda la humanidad lo leyera”, describiéndolo como “descaradamente bueno” y “emocionalmente demoledor”.

La autora Akiko Suzuki, ex patinadora olímpica, afirmó que lloró al leerlo y que pocas veces había sentido una representación tan real del estrés y la belleza del patinaje.

Otro músico de renombre, Tatsuya Kitani, también recomendó la obra en radio y redes, destacando los programas y bandas sonoras ficticias que imaginaba adaptadas al anime.

Tomos de manga

El manga se publica bajo el sello Afternoon KC de Kodansha.

A mediados de 2025 cuenta con 13 volúmenes recopilatorios en Japón.

Cada tomo cubre varias competiciones, con títulos de capítulos llamados “score XX”, en sintonía con la metáfora musical y deportiva.

La edición física suele incluir extras como comentarios de la autora, mini cómics humorísticos y aclaraciones técnicas de patinaje.

El manga ha sido licenciado en numerosos países: Estados Unidos y Canadá (Kodansha USA), países hispanohablantes como Argentina, Chile y España (por distintas editoriales), Europa, Rusia, Corea del Sur, China, Taiwán y más.

Esto ha contribuido a formar una base internacional de fans que comparan constantemente los detalles del patinaje ficticio con la escena real.

Novelas juveniles

Existen al menos dos volúmenes de novelas juveniles titulados “Novela Medalist”, escritos por Jun Esaka basados en la obra original de Tsurumai Kada.

Se publican en formato de bolsillo juvenil dentro del sello Kodansha KK Bunko.

Estas novelas reescriben los primeros arcos del manga en prosa, adaptando el tono para un público de primaria y secundaria.

Añaden escenas desde la perspectiva de personajes secundarios y explican de forma muy clara el funcionamiento de las competiciones y de los exámenes de nivel.

Libros oficiales y artbooks

En 2025 se lanzó el “Medalist Official Fanbook”, un volumen tipo guía que recopila perfiles extensos de personajes, entrevistas con la autora y cronologías de competiciones.

También se detalla el “sistema animal” de nombres, bocetos de diseño de personajes y notas de world-building.

Además, se publicó un “Anime Medalist Official Visual Fanbook”, centrado en la adaptación animada.

Incluye diseños de personajes y vestuarios, fondos, storyboards de secuencias clave de patinaje y entrevistas con el staff del estudio ENGI.

Producción general

La adaptación animada de Medalist fue anunciada en 2023 y se confió al estudio ENGI, filial de Kadokawa con experiencia en combinar animación 2D y 3D.

La primera temporada se emitió entre enero y marzo de 2025 en la franja NUMAnimation de la cadena TV Asahi, con 13 episodios.

El director es Yasutaka Yamamoto, conocido por su trabajo en series de corte dramático y deportivo.

El guion y la estructura de episodios corren a cargo de Jukki Hanada, responsable de adaptar el material del manga al formato televisivo manteniendo el ritmo emocional.

La estrategia de producción se apoyó fuertemente en la colaboración con la Federación Japonesa de Patinaje sobre Hielo y con el canal TV Asahi.

Se quiso evitar el “efecto cartón” en el patinaje animado, buscando desde el principio una calidad que permitiera representar fielmente los programas.

Uso de 3DCG y captura de movimiento

Uno de los aspectos más llamativos del anime es su uso intensivo de 3DCG y captura de movimiento para las escenas de patinaje.

El director de patinaje y supervisor 3DCG, conocido como Kouji, diseñó un sistema en el que todos los programas sobre el hielo se resuelven exclusivamente con modelos 3D animados a partir de datos de movimiento reales.

Se contó con la colaboración directa de la ex olímpica Akiko Suzuki como coreógrafa de patinaje.

Las ex patinadoras Yuhana Yokoi e Hinano Isobe participaron también como colaboradoras de coreografía y, en prácticas de captura, como intérpretes de movimientos.

La intención declarada del equipo fue no solo copiar la realidad, sino hacerla más legible.

Se buscó que el espectador con poca experiencia pudiera seguir claramente qué salto se está realizando y por qué un programa es más difícil que otro.

Los animadores de 2D y el equipo de CG de ENGI trabajaron codo con codo.

Se cuidó que la iluminación, la textura del hielo y el peso corporal se sintieran coherentes con la animación tradicional de las escenas fuera de la pista.

Diseño, música y dirección

El diseño de personajes del anime recayó en Chinatsu Kameyama, que reinterpretó los trazos de Tsurumai Kada para movimiento fluido y expresivo en pantalla.

Ella misma ejerció de supervisora general de animación en la mayoría de episodios, asegurando continuidad visual.

La música original fue compuesta por Yuki Hayashi, conocido por sus partituras energéticas y emocionales en otros animes deportivos.

Su banda sonora combina motivos de cuerda y percusión para enfatizar tanto el drama interno como el espectáculo de las competiciones.

El sonido y la mezcla buscaron capturar sensaciones concretas: el chirrido de los filos, la respiración agitada entre elementos, el silencio antes de un gran salto.

El diseño sonoro se convierte así en una capa narrativa más, que enfatiza el miedo, la concentración o el alivio de cada personaje.

Reparto de voces y anécdota con Inori

La voz de Inori Yuitsuka en el anime es de la actriz Natsumi Haruse.

La propia autora del manga era fan de Haruse desde su etapa como oficinista y le envió en su día una carta confesando que su sueño era crear un manga y que Haruse interpretara a su protagonista.

Años después, cuando el anime se puso en marcha, Haruse leyó Medalist por cuenta propia y decidió que quería ser la voz de Inori.

Durante la ceremonia de entrega del premio de manga de Kodansha, ambas compartieron el escenario y recordaron esa historia, una coincidencia que muchos fans consideran casi “metanarrativa” respecto al tema del sueño y la perseverancia.

En los comentarios oficiales, Haruse explicó que su prioridad al interpretar a Inori era no perder nunca el núcleo del personaje: su amor absoluto por el patinaje.

Aun cuando Inori sufre, llora o se enfada, su voz debía transmitir que el hielo sigue siendo su lugar favorito en el mundo.

Tsukasa Akeuraji está interpretado por Takeo Otsuka, que aporta una mezcla de torpeza, nervio y calidez.

La química vocal entre Inori y Tsukasa es uno de los pilares emocionales de la serie animada.

Canciones principales

La primera temporada cuenta con dos temas de cabecera principales:

“BOW AND ARROW”, interpretado por Kenshi Yonezu, como opening.

Yonezu es fan del manga y fue él mismo quien pidió a la producción poder componer el tema, que captura la idea de un disparo de flecha hacia un objetivo lejano pero inevitable.

“Atashi no Dress”, interpretada por la banda Neguse., como ending.

Es una canción más íntima, centrada en la perspectiva de una chica que se viste y desviste para competir, cargando recuerdos y expectativas.

Para la segunda temporada, que arranca en enero de 2026, el tema de apertura será “Cold Night” interpretado por el grupo femenino HANA y escrito por la artista urbana Chanmina.

Este nuevo opening se orienta a la etapa en que Inori y su generación comienzan a cruzar fronteras internacionales, con noches largas y frías lejos de casa.

Emisión y distribución

La primera temporada se emitió en la red nacional de TV Asahi, en la franja de madrugada NUMAnimation, y se reemitió en alta calidad en BS Asahi con subtítulos.

En streaming, Disney+ tuvo la emisión adelantada, seguida de otros servicios de suscripción como d Anime Store, Netflix, Prime Video, Hulu, etc.

Tras cada episodio, el canal oficial del anime en YouTube publica un mini programa llamado “Charla post-hielo (post-doblaje)” con comentarios espontáneos de los actores.

Además, se lanzó un web radio semanal titulado “El anime Medalist: también buscaremos el oro en la radio”, presentado por Natsumi Haruse.

Los discos Blu-ray y DVD de la temporada se editaron en tres volúmenes, con cinco, cuatro y cuatro episodios respectivamente.

Cada volumen incluye extras como comentarios de audio, videoclips de escenas de patinaje con ángulos alternativos y mini documentales sobre la captura de movimiento.

Recepción del anime

La adaptación animada fue recibida con entusiasmo por la comunidad de anime y, muy especialmente, por el mundo del patinaje.

El patinador profesional Yuzuru Hanyu llegó a comentar en su canal de YouTube que lloró viendo la trama de la madre de Inori y que la serie “pegaba duro en el corazón”.

En encuestas de medios especializados, Medalist se posicionó siempre en los primeros puestos de la temporada de invierno de 2025.

Por ejemplo, fue:

Número 1 en satisfacción en la encuesta de la revista PASH! PLUS sobre animes de invierno.

Segundo lugar en varios rankings de “mejor anime de la temporada” organizados por webs como Animate Times, Anime!Anime! y NicoNico.

En plataformas de reseñas como Filmarks, la serie ocupó el tercer lugar en el ranking de satisfacción de animes de invierno de 2025.

Además, el opening “BOW AND ARROW” fue el segundo tema de anime más cantado en karaokes según las estadísticas de la cadena DAM.

En el terreno del lenguaje popular, la frase de Inori “Mira… a mi Tsukasa…” se viralizó tanto que entró en el top 10 de la lista “Net Slang 100” de 2025.

El propio director del anime contó que esa línea, originalmente un texto flotante en el manga, fue integrada como diálogo audible en el anime por sugerencia de la autora.

Medalist ha protagonizado una cantidad inusual de colaboraciones y eventos, aprovechando su naturaleza deportiva y su vínculo con ciudades reales.

Algunos ejemplos llamativos:

Colaboración con la serie cómica “Yatogame-chan Kansatsu Nikki”, también ambientada en Nagoya: ambas obras publicaron mini capítulos cruzados en sus respectivas revistas.

Productos de descanso (mantas, fundas de almohada, sábanas) inspirados en Medalist vendidos por la cadena de moda y hogar Shimamura.

Presencia en ferias de anime como AnimeJapan en 2024 y 2025, con pistas de patinaje falsas para hacer fotos con los personajes en tamaño real.

Exposiciones y paneles en pistas reales como el Nagoya Sports Center, el complejo Nagoya Minato “Howa” Sports & Culture, el Kinoshita Academy Kyoto Ice Arena y el KOSÉ Shin-Yokohama Skate Center.

Decoración de la famosa muñeca gigante “Nana-chan” en Nagoya con el traje de competición de Inori, a modo de enorme cartel promocional.

Un stage especial en la pista al aire libre Toyota Gosei Rink en el complejo Oasis 21 de Nagoya, con presencia de Natsumi Haruse y la ex patinadora Yuhana Yokoi.

Una escultura de nieve de Inori en el Festival de la Nieve de Sapporo, con escenario en directo donde participaron los seiyuu.

Producción de una bebida energética artesanal llamada “GOE+5000”, con Inori y Tsukasa en la etiqueta, como guiño al plus de puntuación de grado de ejecución.

Organización de exposiciones tipo POP UP STORE en tiendas de manga y centros comerciales de Tokio, Nagoya, Osaka y luego Kobe, con merchandising exclusivo y cafés temáticos.

Una gran “Exposición Medalist” en los grandes almacenes Matsuya Ginza en agosto de 2025, con original boards, materiales de producción y recorridos explicativos sobre el patinaje.

Colaboración con eventos reales de alto nivel como la Copa del Mundo por Equipos de Patinaje y la serie del Grand Prix ISU y su Final 2025, incluyendo paneles en sedes y una guía ilustrada de patinaje hecha conjuntamente con la prefectura de Aichi.

Campaña con la operadora ferroviaria JR Central alrededor de la emisión de la segunda temporada, con audiodramas exclusivos en los trenes bala y rutas turísticas por las localizaciones de la serie.

Lote de snacks y sorteos de productos con la empresa Sanko Seika, bajo el lema “¡Al podio de la sonrisa con dulces!”.

Evento con el juego musical arcade Chunithm, que incorporó “BOW AND ARROW (versión anime)” y avatares de Inori y compañía como recompensas.

Todas estas iniciativas han reforzado el vínculo de Medalist con la cultura del patinaje y con las ciudades que aparecen en la historia.

En conjunto, la obra se ha convertido no solo en un manga y anime de culto, sino en un pequeño fenómeno cultural que acerca el patinaje artístico al gran público.