Akira

L'histoire se déroule en 2019, trente-sept ans après qu'une mystérieuse explosion ait rasé Tokyo et déclenché la Troisième Guerre mondiale.

Dans la nouvelle métropole de Neo-Tokyo, construite sur une baie artificielle, un jeune délinquant membre d'un gang de motards nommé Shoutarou Kaneda voit sa vie basculer.

Son ami d'enfance, Tetsuo Shima, est blessé lors d'un accident avec un étrange enfant aux pouvoirs psychiques évadé d'un laboratoire militaire.

Cet incident éveille chez Tetsuo de terrifiants pouvoirs psychiques latents qui le rendent incontrôlable et assoiffé de puissance.

Tetsuo se lance alors dans une quête obsessionnelle pour réveiller Akira, une entité légendaire dotée d'une puissance absolue qui avait causé la destruction de Tokyo et qui est maintenue cryogénisée dans un bunker secret.

Cette quête entraîne une spirale de violence et de chaos, impliquant Kaneda, une jeune résistante nommée Kei, l'armée dirigée par le Colonel, une secte religieuse et des enfants aux pouvoirs psychiques, menaçant de provoquer un nouvel anéantissement de la ville.

Akira est un pilier du mouvement cyberpunk, reconnu pour ses dessins d'une précision et d'un dynamisme exceptionnels, et pour ses thèmes ambitieux.

L'œuvre explore les conséquences d'un pouvoir incontrôlé sur l'adolescence, la corruption politique, le militarisme et l'effondrement social.

Elle met en scène un Tokyo reconstruit mais profondément instable, où la jeunesse désœuvrée est prise dans les tourments de complots gouvernementaux et de phénomènes paranormaux dévastateurs.

Shoutarou Kaneda

Le protagoniste principal, un voyou impulsif et fier, leader de son gang de motards.

Son courage et sa loyauté envers ses amis le poussent à s'opposer à l'armée et à la puissance terrifiante de son ami d'enfance pour sauver ce qui reste de sa ville.

Tetsuo Shima

Le meilleur ami de Kaneda, un jeune homme effacé et complexé par sa faiblesse.

Après un accident, il développe de formidables capacités psychiques qui le transforment en une menace cataclysmique, ivre de son nouveau pouvoir et rongé par un profond sentiment d'infériorité.

Kei

L'héroïne de l'histoire, une jeune femme membre d'une cellule de résistance anti-gouvernementale.

Forcée d'unir ses forces avec Kaneda, elle joue un rôle crucial dans la lutte contre l'armée et l'opposition à la folie destructrice de Tetsuo.

Akira

L'être au cœur du récit. Ancien sujet d'expériences psychiques, Akira est le "numéro 28", une entité à la puissance pure et incommensurable.

Sa capacité à créer ou anéantir des univers fait de lui l'objet de toutes les convoitises et le déclencheur involontaire de cataclysmes.

Le Colonel

Le dirigeant de l'armée et du projet de recherche sur les pouvoirs psychiques.

C'est un militaire pragmatique et autoritaire qui, après avoir perdu le contrôle de ses expériences, est prêt à utiliser tous les moyens nécessaires, y compris un coup d'État, pour contenir la menace qu'il a lui-même contribué à libérer.

Le manga a été une œuvre séminale qui a contribué à légitimer le manga et l'anime comme des formes d'art majeures pour un public adulte à travers le monde.

Son impact a largement dépassé le cadre de la bande dessinée, influençant le cinéma, la musique, la mode et les arts visuels.

Il a été compilé en six volumes reliés.

Adaptation en film d'animation

En 1988, Katsuhiro Otomo a lui-même réalisé l'adaptation cinématographique de son œuvre.

Le film d'animation *Akira* est devenu une référence technique et artistique mondiale, acclamé pour la fluidité de son animation, sa bande-son et sa vision nihiliste, participant massivement à la popularité internationale du genre.

Motif emblématique : la moto de Kaneda

La moto rouge iconique de Kaneda est devenue un symbole culte de la culture pop, reconnaissable à son design futuriste et son poste de conduite allongé.

Elle a inspiré d'innombrables répliques, figurines, et même des personnalisations de véritables motos, consolidant sa place dans l'imaginaire collectif comme l'un des véhicules de fiction les plus célèbres.

Projets d'adaptation en prise de vues réelles

Depuis les années 2000, un projet d'adaptation cinématographique en prise de vues réelles par les studios Warner Bros. a connu un développement mouvementé.

Après avoir impliqué divers réalisateurs, scénaristes et acteurs pressentis, le projet a été maintes fois annoncé, retardé ou suspendu pour finalement être abandonné en 2025, les droits d'adaptation revenant à l'éditeur Kōdansha.