Buddy Daddies est une série animée japonaise produite par le studio P.A. Works, diffusée de janvier à avril 2023 sur plusieurs chaînes japonaises. Cette œuvre originale, imaginée par une équipe créative renommée, mélange habilement action, comédie de famille et atmosphère criminelle. L’histoire suit deux tueurs à gages aussi maladroits qu’attachants, Kazuki Kurusu et Rei Suwa, qui se retrouvent du jour au lendemain à devoir s’occuper d’une petite fille pétillante de quatre ans, Miri Unasaka. Leur quotidien va basculer entre missions périlleuses et aventures domestiques tendres et hilarantes. Lauréat du prix du meilleur anime original aux Crunchyroll Anime Awards 2024, Buddy Daddies séduit grâce à son ton chaleureux, ses personnages hauts en couleur et ses moments d’émotion inattendus.
Buddy Daddies a été annoncé en octobre 2022 comme un projet original mené par P.A. Works.
Le scénario a été conçu par Yuko Kakihara et Vio Shimokura, avec Bio Shimokura à la création originale de l’histoire.
Katsumi Enami a réalisé les designs des personnages, qui ont été affinés par Soichiro Sako pour l’animation.
L'équipe souhaitait créer une série d’action pleine de cœur, mettant en avant des liens familiaux inattendus.
La série a été diffusée sur Tokyo MX et d'autres réseaux, touchant rapidement le public avec son mélange unique d’humour et d’action.
L’histoire se déroule principalement dans une grande ville inspirée par Fukuoka, en alternance entre des appartements modestes et les coins sombres du monde criminel japonais.
Les deux protagonistes, tueurs à gages indépendants, jonglent entre leur vie d’assassins et leur rôle improbable de figures paternelles pour Miri.
L’univers de la série se distingue par son contraste entre les dangers des missions et la douceur, souvent maladroite, de la vie quotidienne à la maison.
Kazuki Kurusu et Rei Suwa sont deux assassins professionnels associés, au tempérament opposé : Kazuki est extraverti et débrouillard, tandis que Rei, plus jeune, est taciturne et intense.
Leur vie bascule lorsqu’ils éliminent le chef d’un réseau de traite d’êtres humains pendant une fête de Noël.
C’est alors que Miri Unasaka, une enfant pleine de vie, entre dans leur vie en appelant l’un des deux hommes « papa », sans se douter que son père vient d’être tué.
Pris de court, ils se retrouvent dans la position inattendue de parents d’accueil, tentant tant bien que mal de concilier leur activité clandestine avec l’éducation d’une fillette énergique et attachante.
Au fil des épisodes, les deux hommes s’attachent sincèrement à Miri, découvrant côté à côté les joies et les difficultés de la vie de famille.
Lorsque la mère de Miri, Misaki Unasaka, refait surface, elle souhaite reprendre sa fille après avoir traversé de nombreuses épreuves.
Cependant, elle est assassinée par des tueurs à la solde de la mafia.
Après l’avoir sauvée une seconde fois, Kazuki pense placer Miri dans une institution, mais Rei s’y oppose.
Ils prennent alors ensemble la décision de quitter le crime organisé, bravent la famille mafieuse de Rei et entament une nouvelle vie.
Des années plus tard, Kazuki et Rei tiennent un petit diner sur la côte, vivant enfin en paix comme une véritable famille avec Miri, qui est devenue lycéenne.
- Tueur à gages : Personne engagée pour éliminer des cibles, souvent liée au monde criminel.
- Diner : Petit restaurant, ici géré par Kazuki et Rei dans leur nouvelle vie.
- Organisation : Désigne le syndicat du crime dont Rei et Kazuki faisaient partie avant leur « retraite ».
- Spin-off familial : La série joue sur le contraste entre action et comédie domestique, ce qui crée un nouveau genre dans les récits de tueurs à gages.
La série compte 12 épisodes diffusés durant le premier semestre 2023.
Chaque épisode mélange habilement action, humour familial et moments d’émotion.
Des éditions Blu-ray et DVD ont été commercialisées en six volumes entre mars et août 2023.
La direction de la série a été assurée par Yoshiyuki Asai.
La musique originale, aux accents dynamiques et chaleureux, est composée par Katsutoshi Kitagawa.
L'animation, signée P.A. Works, privilégie des visuels expressifs et colorés, renforçant l’ambiance à la fois tendre et mouvementée du récit.
Le projet est soutenu par le comité de production Buddy Daddies, impliquant aussi des sociétés majeures telles qu’Aniplex et Movic.
L’ouverture s’intitule « SHOCK! » et est interprétée, écrite et arrangée par Ayase.
La fin est portée par « My Plan » de DURDN, mêlant pop et influences modernes pour bercer chaque conclusion d’épisode.
Buddy Daddies a remporté le prix du Meilleur Anime Original lors des Crunchyroll Anime Awards 2024, un prestigieux honneur qui témoigne de l’originalité et de la popularité de la série auprès du public mondial.
L’œuvre a été acclamée pour son équilibre entre l’action trépidante et les aspects tendres de la famille recomposée.
Les personnages, attachants et imparfaits, ont particulièrement touché les spectateurs, qui se retrouvent dans leurs maladresses et leur évolution personnelle.
Grâce à sa sincérité, son énergie et son humour, Buddy Daddies est devenue un coup de cœur inattendu pour de nombreux amateurs d’animation, consolidant la position du studio P.A. Works parmi les créateurs d’histoires novatrices.
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