The Darwin Incident est un manga de suspense social et d’action créé par Umezawa Shun, publié depuis 2020 dans le magazine mensuel Afternoon de Kōdansha et adapté en série animée télévisée à partir de janvier 2026.
L’histoire se déroule aux États‑Unis et suit Charlie Stein, un « humanzee » mi‑humain mi‑chimpanzé, dont l’existence met à l’épreuve les frontières entre humain, animal, droit, morale et terrorisme.
The Darwin Incident est classé comme manga pour jeunes adultes, mêlant suspense, action et réflexion politique et éthique.
L’œuvre s’intéresse notamment à la question des droits des animaux, au terrorisme militant, au racisme, au statut juridique des êtres hybrides et à la dérive des débats sur les réseaux sociaux.
Le manga est scénarisé et dessiné par Umezawa Shun et paraît dans le mensuel Afternoon de l’éditeur Kōdansha depuis le numéro d’août 2020.
Les volumes reliés sont publiés dans la collection Afternoon KC et comptent 10 tomes déjà parus au 23 décembre 2025.
Une adaptation animée télévisée produite par le studio BELLNOX FILMS est diffusée à partir du 7 janvier 2026 sur la chaîne TV Tokyo et d’autres chaînes du réseau TXN, ainsi que sur BS TV Tokyo, BS TV Tokyo 4K et AT‑X.
La série est aussi proposée en diffusion en flux sur Amazon Prime Video, en exclusivité, dès le 7 janvier 2026.
Le premier chapitre paraît le 25 juin 2020 dans le numéro d’août 2020 de Monthly Afternoon.
Dès le lancement, l’éditeur met à disposition le premier épisode sous licence Creative Commons, permettant aux lecteurs de le partager et de le diffuser librement afin d’élargir au maximum l’audience.
Selon l’éditeur, cette mise à disposition libre est une idée de l’éditeur responsable, Terayama Kōji, qui souhaitait « essayer tout ce qui permettrait à plus de gens de lire l’œuvre ».
Lors de la cérémonie du prix Manga Taishō 2022, l’animateur Yoshida Hisanori saluera cette initiative comme une idée « révolutionnaire » dans le monde du manga.
L’auteur connaît plusieurs interruptions de publication pour raisons de santé.
Une première pause est annoncée dans le numéro de juin 2022, la série reprend au numéro de novembre, puis est de nouveau mise en pause au numéro de mars 2023, avant de reprendre définitivement au numéro de juillet 2023.
En 2022, lors du salon Anime NYC, Kodansha USA annonce avoir acquis les droits pour publier le manga en anglais en Amérique du Nord à partir de l’automne 2023.
Pour la sortie du tome 5 en mars 2023, une bande‑annonce animée est réalisée, dans laquelle le comédien vocal Kaji Yūki interprète treize personnages différents.
Prologue
Quinze ans avant le présent du récit, un groupe terroriste de défense animale appelé ALA (Animal Liberation Alliance, Alliance pour la libération animale) mène un raid contre un laboratoire.
Des militants libèrent une chimpanzée utilisée comme animal d’expérimentation ; l’animal accouche peu après dans une clinique vétérinaire de quartier.
Le nouveau‑né est un hybride conçu par manipulation génétique entre un humain et une chimpanzée, un « humanzee ».
Rapidement, les médias s’emparent de l’affaire et baptisent l’enfant Charlie Stein.
Charlie est confié à un couple : Gilbert Stein, chercheur spécialiste des chimpanzés, et Hannah Stein, avocate.
Ils l’élèvent avec amour, comme leur fils, dans le Missouri, au cœur des États‑Unis.
À l’âge de cinq ans, lors d’un jeu avec des enfants du même âge, Charlie est impliqué dans un incident violent.
Choqués, des habitants organisent des protestations et obtiennent qu’il soit pratiquement assigné à résidence, malgré le fait qu’il montre déjà un intellect et des capacités physiques remarquables.
Début : Charlie au lycée
À quinze ans, Charlie Stein obtient l’autorisation d’entrer au lycée.
Son apparence fortement simiesque, sa réputation et le bruit médiatique qui l’entoure suscitent curiosité, peur et hostilité.
Une partie des élèves l’observe de loin comme un phénomène de foire, d’autres l’agressent verbalement ou physiquement, convaincus qu’il n’est pas « vraiment humain ».
Charlie, lui, demeure imperturbable, à la fois candide et incroyablement lucide sur les comportements humains.
Il fait la connaissance de Lucy Eldred, une élève brillante mais peu à l’aise socialement, qui peine à communiquer avec ses camarades.
Entre eux se noue peu à peu une amitié profonde, fondée sur les discussions, la curiosité intellectuelle et une forme de complicité entre deux « inadaptés » au système scolaire.
Pendant ce temps, au sein de l’ALA, le leader noir Max identifie Charlie comme une possible arme symbolique pour leur cause.
Pour l’attirer à eux, il orchestre des actions de plus en plus extrêmes.
Les militants de l’ALA organisent notamment un assaut au domicile de la famille Stein, dans l’espoir de rallier Charlie à leur combat.
Plus tard, une lycéenne radicalisée par l’idéologie de l’ALA commet une fusillade dans le lycée, en prétextant la libération animale.
Ces événements traumatisent la communauté locale.
Les habitants, déjà méfiants envers Charlie, se mettent à le craindre et à le haïr comme un symbole de chaos.
L’ALA kidnappe un temps Lucy pour forcer Charlie à venir les affronter.
Alors que la tension est à son comble, des habitants, manipulés et paniqués, incendient la maison des Stein.
Gilbert Stein et Hannah Stein meurent lors de l’attaque, la version officielle étant qu’ils ont péri dans l’incendie.
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