Metallic Rouge

Metallic Rouge marque le retour de Yutaka Izubuchi chez Bones après près de vingt ans, notamment depuis RahXephon.

Le projet est né du désir du studio de créer un univers de science-fiction original et partageable, en associant l'esthétique rétro-futuriste à l'introspection d'une héroïne androïde.

L'implication d'artistes reconnus tels que Toshihiro Kawamoto (character design) et Takayuki Takeya (designs des Gladiators) illustre l’importance donnée à l’esthétique et à l’originalité.

Le projet s’est concrétisé après que Bones ait choisi parmi plusieurs concepts celui de l’assassin androïde, donnant ainsi naissance à Rouge Redstar et à la thématique centrale du « meurtre entre semblables ».

L’action se déroule en 2128, dans un futur où humains et Neans — androïdes sophistiqués, créés grâce à une technologie extraterrestre — coexistent sur Terre et sur Mars.

Les Neans, bien que dotés d’une apparence humaine et d’émotions, restent soumis à la domination humaine à cause d’un code éthique, l’Asimov Code, qui interdit toute violence contre l’homme.

Neuf d’entre eux, les Immortal Nine, ont cependant été « libérés » de cette contrainte, devenant des dangers redoutés par les autorités.

Entre Mars et Vénus, le destin de ces êtres artificiels se joue alors que d’anciens conflits entre espèces extraterrestres réapparaissent en toile de fond.

Rouge Redstar, une androïde Nean à l’apparence adolescente mais à l’âme enfantine, accomplit avec Naomi Orthmann la mission d’éliminer les membres dissidents des Immortal Nine sur Mars.

En chemin, ces deux héroïnes croisent la route de personnages mystérieux : journalistes, militants, enquêteurs mais aussi d'autres Neans aux pouvoirs impressionnants.

Chaque ville, chaque épisode révèle un pan nouveau de l’univers : oppression sociale des Neans, organisation de résistance, dangers liés aux anciennes guerres entre visiteurs extraterrestres et le rôle central de Rouge, capable de se transformer en la guerrière redoutable appelée Gladiator.

Au fil de leur périple, Rouge et Naomi questionnent leur place dans le monde, l’essence du libre-arbitre mais aussi la famille, alors que se lève le voile sur les motivations du Dr Roy Yunghart, créateur originel des Neans, et sur l’affrontement ultime contre ceux qui souhaitent détourner ces êtres à leur profit.

Nean : Androïdes sophistiqués conçus grâce à la technologie des Visiteurs, extraterrestres bienveillants.

Soulignés par une apparence humaine quasi parfaite, ils sont alimentés par le « Nectar », indispensable à leur survie.

Ils sont soumis à l’Asimov Code, qui empêche toute révolte contre les humains.

Immortal Nine : Première génération de Neans libérés de l’Asimov Code par le Dr Roy Yunghart et Eva Cristella.

Considérés comme des menaces, ils cherchent à offrir la liberté à leur espèce grâce au « Code Eve ».

Gladiators : Formes de combat métalliques dans lesquelles les Neans peuvent se transformer lors des affrontements.

Chaque forme possède sa couleur, ses capacités et un nom propre, comme « Metal Rouge » (Rouge) ou « Purgatoire de Viola » (Sara Fitzgerald).

Visiteurs et Usurpateurs : Deux races extraterrestres.

Les Visiteurs sont alliés de l’humanité et ont permis la création des Neans, tandis que les Usurpateurs sont hostiles et ont déjà mené des guerres atroces dans le passé.

Code Eve et Asimov Code : Le Code Eve est un programme secret permettant de désactiver les restrictions éthiques (Asimov Code) des Neans et de leur offrir la possibilité de faire des choix par eux-mêmes.

En plus de la série animée de 13 épisodes, Metallic Rouge a donné naissance à plusieurs œuvres licenciées :

• Un webtoon scénarisé par Chita Tsurushima, dessiné par Meika Tokyo, lancé en mars 2024 sur LINE Manga et ebookJapan.
• Des mini-romans spin-off écrits par Katsuie Shibata dans le magazine Shosetsu Gendai.
• Un drama audio distribué sur les réseaux sociaux officiels.
• Un coffret Blu-ray disponible dès août 2024 regroupe la série complète.

La série est une coproduction entre Fuji TV, Crunchyroll, bilibili, Bones, LINE Digital Frontier, GAGA, Dentsu et BS Fuji.

Yutaka Izubuchi intervient comme créateur et superviseur de la saga, aux côtés du scénariste Saizo Nemoto.

La réalisation a été confiée à Motonobu Hori.

L’attention portée au design, mêlant codes de la transformation héroïque et symbolisme féminin, ressort particulièrement dans la conception visuelle des Gladiators, supervisée par des designers issus du tokusatsu.

L’opening, « Rouge », est interprété par Yuka avec un arrangement de Takashi Kokei.

La chanson de fin, « Scarlet » par Dazbee, conclut chaque épisode sur une note émouvante et énigmatique.

Plusieurs musiques d’ambiance, dont « Falling Starlight and Moonlight » interprétée par Celeina Ann, soulignent les atmosphères variées de la série.

Metallic Rouge a été saluée pour sa direction artistique, sa richesse thématique et la dynamique unique de son duo féminin central.

La série a ravi les amateurs de SF classique et de transformation héroïque, tout en offrant une réflexion sur la liberté et la nature humaine, thèmes porteurs depuis des générations dans l’animation japonaise.