Superballman est un joueur célèbre apparaissant dans l’univers de la série Shangri-La Frontier, plus précisément dans le jeu fictif « Nephilim Hollow ». Initialement, il n’était qu’un joueur parmi tant d’autres dans le roman web, mais l’adaptation en manga regroupe plusieurs répliques de joueurs anonymes sous sa bannière. Il devient alors le partenaire et conseiller régulier de Sunraku lors de l’arc de Nephilim Hollow. Malgré ses tentatives répétées pour imposer son surnom de « Ballman », son entourage s’obstine à l’appeler « Tamao » (« Super Tamao » en japonais). La série détaille ses choix de machines, ses stratégies en pleine évolution et son lien dynamique avec Sunraku. Superballman incarne à la fois un rival valeureux et un compagnon loyal.
Superballman porte une tenue de combat aux teintes naturelles et terreuses.
Ses cheveux sont épais et en bataille, lui donnant un air décontracté et brut.
Son avatar dans le jeu reflète ce look, soulignant son côté pratique et solide.
Superballman est le deuxième meilleur joueur classé dans « Nephilim Hollow », un jeu vidéo compétitif au sein de Shangri-La Frontier.
Dans le roman web, il était simplement l’un des nombreux participants, sans véritable mise en avant.
L’adaptation en manga lui confère une présence bien plus marquée en rassemblant plusieurs dialogues de personnages secondaires sous sa figure, ce qui fait de lui une figure centrale et un allié privilégié de Sunraku dans l’arc dédié à Nephilim Hollow.
Il fait sa première apparition dans le chapitre 71 du manga.
Il essaie obstinément de se faire appeler « Ballman » ou « Superballman » par autrui, mais personne ne prend cette demande au sérieux ; tous préfèrent le surnommer « Tamao », au grand dam du principal concerné.
À chaque fois que quelqu’un utilise ce surnom, il le corrige immédiatement, insistant sur son pseudonyme favori.
Superballman est d’un tempérament jovial et énergique, mais également compétitif et réfléchi.
Il se montre aussi très loyal envers ses partenaires et n’hésite pas à donner conseils et informations à ses alliés, en particulier Sunraku.
Superballman se distingue par sa progression rapide dans le classement du jeu, atteignant la 2e place juste derrière Rust.
Il est connu pour sa capacité d’analyse et son adaptation stratégique dans le jeu, modifiant régulièrement ses machines pour s’ajuster à la méta du moment.
Machines utilisées
Quatre-Canons Blindé Lourde
Machine très populaire au début du jeu, dominée par les nouveaux venus comme Superballman.
Équipée de chenilles pour se déplacer, deux canons automatiques montés sur les épaules pour restreindre les mouvements adverses, ainsi que deux canons portés à la main pour infliger de lourds dégâts.
Cette configuration a été complètement surpassée par l’arrivée de machines très mobiles et puissantes comme le Kingfisher de Sunraku, menant à sa disparition après des mises à jour du jeu.
Chien Chasseur de Ricochets (Bound Dog)
Suite à l’abandon du Quatre-Canons, Superballman continue ses recherches et développe cette nouvelle machine dans un environnement métagame en évolution rapide.
Il s’agit d’un modèle spécialisé dans le tir à moyenne distance, doté d’un laser réfracté sur l’épaule droite et de projectiles explosifs à usage unique équipés sur chaque bras, appelés « Panzer Puncher ».
Dans le manga, cette machine est représentée avec une armure lourde et une silhouette trapue. Elle est peinte principalement en couleurs terreuses dans l’anime.
Grâce à un dialogue avec l’illustrateur, la machine a obtenu un équilibre entre attaque à distance et puissance de mêlée, mais elle reste vulnérable face à la stratégie analytique de Rust.
Superballman développe un lien particulier avec Sunraku.
Il devient rapidement son bras droit et son conseiller une fois qu’ils se sont affrontés en duel.
Après leur combat, Superballman continue d’agir en soutien, partageant informations et analyses sur la situation du serveur, sur Rust et Mold.
Il apparaît également dans la nouvelle bonus du tome 10 du manga, où il retrouve Sunraku dans un autre jeu.
Lors de sa première apparition dans le manga, il se présente sous le surnom de « Tamao », tandis que dans l’anime il insiste pour se faire appeler « Ballman ».
Il existe un running gag où, chaque fois que quelqu'un l'appelle « Tamao », il rectifie avec exaspération : « C’est Ballman ! ».
L’œuvre met un point d'honneur à jouer sur cette dualité comique de surnoms, renforçant son côté décalé et attachant.
« Appelle-moi Ballman ! »
« C’est Ballman, pas Tamao ! »
Montée en puissance
Superballman est progressivement considéré comme le joueur ayant les meilleures chances de détrôner Rust, le champion incontesté de la plateforme.
Il atteint la deuxième place du classement grâce à son adaptation constante et ses stratégies innovantes.
Rivalité avec Sunraku
Il affronte d’abord Sunraku, qui contrôle le fameux Kingfisher, et subit une défaite cuisante.
Cette expérience fait naître un respect mutuel et le pousse à rester proche de Sunraku pour partager des informations et faire équipe.
Rôle renforcé dans l’adaptation manga
Dans le manga, Superballman devient l’opposant du retour de Sunraku après les événements de la première saison, remplaçant le Chevalier Maladroit du roman.
Il continue de collaborer avec Sunraku après leur duel, observant l’évolution du serveur, transmettant des analyses sur Rust et Mold, et se positionnant en allié précieux.
Ses interventions sont plus nombreuses et il gagne en importance scénaristique dans cette adaptation.
Évolution de ses machines
Après l’échec de sa stratégie Quatre-Canons face aux nouvelles tactiques de machines rapides comme Kingfisher, il développe le Chien Chasseur de Ricochets, mêlant attaque à distance et puissance de mêlée.
Même avec cette nouvelle stratégie, il finit piégé par des ruses et des illusions sur le champ de bataille, subissant la défaite face à Sunraku.
Néanmoins, il se montre tenace et créatif, repoussant sans cesse les limites du gameplay.
Superballman apparaît également en guest dans la nouvelle bonus du tome 10 du manga Shangri-La Frontier sous le titre « L’avenir proche, dicté par l’argent. »
Même hors du jeu Nephilim Hollow, il campe son rôle d’allié occasionnel et de source d’information pour Sunraku.
Grâce à sa ténacité et son humour, il reste un personnage marquant de l’univers Shangri-La Frontier.
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