Ukyo Kuonji est une camarade de classe de Ranma Saotome et Akane Tendou, et aussi l'une des fiancées officielles de Ranma. Elle est propriétaire et gérante du restaurant de okonomiyaki « U-chan » à Nerima. Dotée d’un fort accent du Kansai, elle se distingue par sa grande spatule sur le dos, son uniforme de garçon et sa maîtrise d’un art martial unique basé sur la cuisine de l’okonomiyaki. Elle a grandi en se faisant passer pour un garçon suite à une trahison de Genma Saotome, mais reste très attachée à sa féminité. Passionnée, loyale, mais aussi compétitive et habile dans son art, elle prend part à de nombreuses intrigues où se mêlent rivalités amoureuses et affrontements loufoques avec d’autres personnages.
Ukyo porte généralement un uniforme de garçon composé d'une veste d’écolier et d’un bandage autour de la poitrine.
Elle porte toujours une grande spatule attachée dans son dos, symbole de son identité et de son art.
Ses cheveux sont noirs dans le manga et châtains dans l’animé.
Elle détient aussi un uniforme de lycéenne et porte un kimono pour dormir.
Ukyo est énergique, volontaire et dotée d’une grande passion pour l’okonomiyaki, qu’elle considère comme le sens de sa vie.
Malgré son apparence masculine, elle conserve un comportement féminin, surtout dans sa façon de concevoir l’amour et les relations.
Elle s’implique à fond dans ce qu’elle entreprend et n’hésite pas à sortir de ses gonds, surtout en amour.
Elle demeure loyale et généreuse, tout en ayant un tempérament de commerçante pragmatique.
Ukyo est une amie d’enfance de Ranma Saotome, et a été fiancée à ce dernier à cause d'un accord entre son père et Genma Saotome.
Genma a trahi cette promesse, menant Ukyo à une enfance difficile où elle a décidé de vivre comme un garçon.
Après des années de recherche, elle retrouve Ranma à Tokyo, tenant désormais seule son propre restaurant d’okonomiyaki « U-chan » à Nerima.
Ukyo a développé un style d'art martial unique où elle utilise des ustensiles de cuisine et des ingrédients comme armes.
Sa spatule géante est son arme emblématique, avec laquelle elle effectue des attaques rapides et puissantes.
Elle lance aussi de petites spatules à distance, utilise des pâtes à okonomiyaki mélangées à du ciment ou de la colle pour immobiliser ses adversaires, et emploie différentes ruses liées à la cuisine comme « le yakisoba élastique », « les boules de tempura explosives » ou « la bombe de farine » pour aveugler.
Ukyo est suffisamment forte pour dominer la plupart des opposants à mains nues.
Ukyo est très proche de Ranma Saotome et éprouve des sentiments sincères pour lui, ce qui la place en rivalité amicale avec Akane Tendou.
Elle entretient de très bons rapports avec Akane, préférant l’encourager plutôt que la combattre frontalement.
Contrairement à Shampoo ou Kodachi Kuno, elle respecte davantage les sentiments de Ranma, employant rarement la force contre ses rivales sauf en cas extrême.
Elle se retrouve souvent alliée à Ryouga Hibiki, et leur relation est parfois poussée à l’écran ou dans les films, suscitant l’intérêt de certains fans.
Ukyo attire aussi l’affection de jeunes hommes à l’apparence délicate comme Tsubasa Kurenai ou Konatsu.
Enfance trahie et revanche
Ukyo, promise à Ranma dès l’enfance, est trahie par Genma Saotome qui part avec Ranma et le chariot à okonomiyaki, abandonnant la jeune fille.
Blessée, Ukyo décide de cacher son identité féminine, vivant comme un garçon et s’entraînant aussi bien à la cuisine qu’aux arts martiaux pour préparer sa vengeance.
Retrouvailles avec Ranma
Des années plus tard, elle retrouve Ranma Saotome à Tokyo.
Après un combat et plusieurs malentendus, elle pardonne à Ranma et tente de raviver leur lien en tant que fiancée, renouant aussi avec sa féminité.
Vie scolaire et amour
Au lycée Furinkan, Ukyo porte l’uniforme masculin, bien qu’elle possède aussi l’uniforme de lycéenne.
Elle devient rapidement amie avec Akane Tendou, rivalise gentiment avec elle et tente parfois de séduire Ranma avec des approches originales ou en aidant ses rivaux, comme Ryouga Hibiki, à rapprocher Ranma et Akane.
Même si elle est très jalouse, elle ne pousse presque jamais la rivalité jusqu’au bout, à moins d’une provocation particulière.
Les histoires d’amour et rivalités
Lorsque Nabiki Tendou se retrouve annoncée comme nouvelle fiancée de Ranma, Ukyo tente de la dissuader, mais succombe à la tentation d’une négociation financière.
Face à l’apparition de Hinako Ninomiya, convaincue qu’elle aime Ranma, Ukyo devient plus combattive, formant des alliances parfois explosives avec Shampoo ou Kodachi.
Dans l’arc du Rocher Brisé, elle fait équipe avec Ryouga pour séparer Ranma et Akane, ce qui entraîne divers quiproquos amoureux.
Le secret de la sauce
Ukyo hérite aussi d’une "sauce secrète" censée venir du livre de recettes de son père.
Malheureusement, la véritable recette disparaît à cause d’une farce de Ranma durant leur enfance, et la version qu’elle prépare n’a plus le goût d’origine.
Ukyo a déjà, par erreur, cuisiné de l’okonomiyaki à la façon d’Hiroshima dans l’animé.
Elle est tellement passionnée par l’okonomiyaki qu’elle éprouve un véritable manque physique si elle essaie de s’en éloigner, avec hallucinations à la clé.
Paradoxalement, elle réussit aussi très bien d'autres plats quand elle s'y met.
« Je vais vraiment te faire passer un sale quart d’heure ! »
« Si jamais tu faiblis, je prendrai soin de toi toute ta vie, Ranma. Tu n’auras qu’à t’amuser, je m’occuperai du reste ! »
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